1. Еволюція економічної сутності банку з позиції історичного розвитку.

Термін “банк” походить від італійського “banco” й означає “конторка”, “лава”, “стіл”, за яким дійснювався обмін грошей. Французьке слово “bangue” означає “скриня”, тобто вказує на функцію збереження чогось цінного.

Існує декілька припущень щодо виникнення перших банків. Є думка, що банки виникли в умовах мануфактурної стадії капіталізму і з'явилися, в італійських містах (Венеції, Генуї) в XIV і XV ст. Згідно з іншими припущеннями, банки з’явилися ще в Стародавньому Єгипті 2700 років до н.е. Поняття банку ототожнювалося з міняйлами та їх особливими столами і в Стародавній Греції, де банкіри називалися трапезитами. Свої трапезити ти були і в Стародавньому Римі, які займалися обміном валют, а також деякими іншими грошовими операціями. Храми в Єгипті, Греції і Римській імперії приймали грошові вклади і пускали їх в обіг. Поширеними були також позики під нерухомість. 

У зв'язку з потребами відтворення, кругообігу промислового і торгового капіталу банки починають функціонувати як комерційні підприємства. Перехід до феодалізму супроводжувався занепадом товарно-грошових відносин і кредитних операцій. Лише в XIII-XIV ст. н.е. банківська справа знову відроджується, що пов'язано з розширенням торгівлі, посередництвом у платежах. Центрами банківської справи в середні століття стали італійські, деякі німецькі держави, Нідерланди, а потім - Англія. Разом із кредитними операціями давніх банків поступово отримали розвиток і розрахунки з обслуговування вкладників.

Отже, спочатку банки виникали на основі  "міняльної справи" - обміну грошей різних міст і країн. Згодом вони стали центром де здійснювалися і концентрувалися кредитні, грошові і розрахункові операції. Банки стають посередниками між кредиторами та позичальниками. Сьогодні, згідно з ст. 2 Закону України «Про банки та банківську діяльність», банк – це юридична особа, яка на підставі банківської ліцензії має виключне право надавати банківські послуги, відомості про яку внесені до державного реєстру банків.

Банки відіграють важливу роль у суспільстві. Вони забезпечують передачу грошового капіталу зі сфер накопичення у сфери використання. Завдяки банкам діє механізм розподілу і перерозподілу капіталу за сферами і галузями виробництва. Банки забезпечують економію суспільних витрат обігу і раціоналізацію всіх процесів обігу товарів і капіталів, сприяють подальшому зростанню концентрації виробництва і капіталу. Через банки мобілізуються великі капітали, необхідні для інвестицій, розширення виробництва. Роль банків суттєво змінюється в умовах дальшого розвитку ринкової економіки. Вони стають надзвичайно важливими суспільними інституціями, від діяльності яких значною мірою залежить економічне благополуччя держави, країни в цілому і кожної людини зокрема. Функції банків все більше виходять за межі простого фінансово-кредитного посередництва. Вони стають важливим механізмом проведення державної грошово-кредитної політики, а через неї - впливу на всі основні економічні процеси в суспільстві. Поряд з традиційними банківськими операціями (кредитуванням, розрахунками) розвиваються нетрадиційні. Це насамперед банківські послуги, серед яких чільне місце посідають трастові, гарантійні, консультативні та ін.