49) Критически оцените роль эмпирических исследований в развитии теоретической социологии

Структуру социологического знания можно представить в виде пирамиды, вершину которой образует общая социологическая теория с ее основными парадигмами, а основание - прикладная социология с бесчисленным множеством конкретных социологических исследований. Средние этажи пирамиды социологического знания занимают частные (отраслевые) социологические теории и эмпирическая социология, в основе которой лежат сравнительные, крупномасштабные, репрезентативные исследования. На ранних стадиях становления эмпирические исследование существовали параллельно теоретической социологии в качестве частного интереса энтузиастов различных профессии и отдельных ученых-социологов. Прикладные эмпирические исследования, в отличие от академических, направлены на решение четко определенных практических задач. Опыт многих исследователей свидетельствует о необходимости тщательной и глубокой подготовки любого исследования. Во время экстенсивного развития отечественной социологии (1960-1970-е гг.) попытки провести быстрый анализ того или иного социального явления чаще всего оканчивались неудачей именно из-за отсутствия грамотной их подготовки. Инициаторы и заказчики многих проектов довольно смутно представляли себе препятствия методологического и процедурного характера, с которыми они впоследствии сталкивались.

На основе опыта, приобретенного методом проб и ошибок, а также появившихся переводов зарубежных авторов и отечественных разработок были сформулированы правила. Исследователь обычно выбирает самый подходящий с его точки зрения вид эмпирического исследования (разведывательное, описательное или аналитическое). Самый простой вид исследования — разведывательное — предусматривает предварительный сбор информации (своеобразную «прикидку») перед основным, более углубленным, и представляется необходимым в том случае, если объект кажется неопределенным, а проблема не совсем четкой. В ходе подобного исследования выявляются трудности, с которыми исследователь столкнется в будущем. Информационные материалы, полученные в результате этого относительно простого вида работ, могут пригодиться для более сложного — описательного исследования, которое в случае успеха позволит дать об изучаемом явлении не фрагментарное, а относительно целостное представление. Описательное исследование предусматривает классификацию элементов явления, определение из них наиболее существенных в соответствии с целями исследователя. Аналитическое исследование предусматривает анализ причин изучаемого явления, а также различные факторы, обусловливающие его стабильность, изменчивость, распространенность, требует применения разнообразных исследовательских методов, приемов, процедур и соответственно глубоких специальных знаний, богатого опыта, определенных навыков.

Таким образом, успешность в проведении социологического исследования во многом зависит от глубины и тщательности его подготовки. Разработка плана исследования требует четкости в формулировке проблемы; обоснованности объекта, предмета и цели исследования; адекватности числовых показателей; репрезентативности выборки и, наконец, соответствия избранных методов поставленным целям.