Методика

 В этой задаче от испытуемых требовалось решить, совпадают ли две буквы (например, А-А или А-а). В некоторых случаях буквы совпадали физически, а иногда сопоставление происходило по названиям букв. С позиций информационного подхода, для проверки физического соответствия букв от испытуемого требовалось просто ввес­ти их в кратковременную память и принять решение, тогда как при сопо­ставлении букв по названию испытуемый должен был ввести их обе в кратковременную память, воспроизвести название буквы (хранящееся в долговременной памяти), принять ре­шение и затем нажать кнопку, останавливающую таймер. Таким образом, при оценке физического соответствия рабо­тают только операции, связанные с кодированием и сравне­нием зрительных паттернов, тогда как сравнение названий отражает эф­фективность кодирования информации на уровне, требующем, чтобы фи­зическая репрезентация буквы вступала в контакт с названием этой бук­вы в долговременной памяти.

 Оказалось, что скорость, с которой человек может воспроизвести информацию из долговременной памяти, является мерой вербальных способностей. В услови­ях физического сопоставления букв (А-А), высоко- и низкоспособные группы справлялись примерно одинаково хорошо, но в условиях сравне­ния названий (А-а) низкоспособной группе для принятия правильного ре­шения в среднем требовалось больше времени, чем группе с высокими способностями. Различие между этими группами было в диапазоне от 25 до 50 мсек.

В процессе нормального чтения — например, при чтении учеб­ника — происходит декодирование многих тысяч букв, эффекты этих миллисекундных периодов суммируются. Эти результаты были прове­рены на различных группах испытуемых, включая студентов университе­та, десятилетних детей, пожилых взрослых и умственно отсталых людей. Те, кто быстро рас­познают, что „вера" и „вена" — разные слова или что буквы «А» и «а» имеют одно название, имеют тенденцию к получению высоких оценок в вербальных способностях.

Способность к переработке пространственной информации. Также осуществлялись попытки соотнесения развития пространственной способ­ности с исследованием когнитивных операций, в частности, операций мысленного вращения (ментальной ротации). М.А.Джаст и П.А.Карпентер сравнивали испытуемых с низкой и высокой пространственной способностью при выполнении задач на мысленное вращение по методике Р.Шепарда и Дж.Метцлера. Испытуемые с низкой пространствен­ной способностью не только выполняли задание более медленно, но также показывали более сильную зависимость от угла несоответствия. Это означает, что ско­рость мысленного вращения ниже у испытуемых с низкой пространственной спо­собностью.

Пространственная способность часто противопоставляется вербальной. При этом некоторые люди оцениваются по одному показателю высоко, а по другому низко, и наоборот. К.Мак-Леод, Э.Б.Хант и Н.Н.Мэттьюс нашли подтверждение тому, что эти типы людей решают когнитивные задания, связанные с переработкой пространственной информации, по-разному. Для этого использовалась задача верификации предложений Кларка и Чейза: