Диоклетиан (245 – 313 гг. Н. Э.)
Ему, сыну простого писца, была предсказана императорская власть. Он не имел образования, и тем более не слыл интеллектуалом, однако природный ум, проницательность, энергичность, а в некоторых случаях, и жестокость позволили ему не только добиться цели, но и удерживать власть в огромной империи в течение достаточно долгого времени. В Римском обществе он обладал большей властью и влиянием, чем все его предшественники.
Диоклетиан Гай Аврелий Валерий был родом из Далмации, области на восточном побережье Адриатического моря, входившей в состав римской провинции Паннония. Современники утверждали, что ещё в юности Диоклу, так произносилось его имя на греческий манер, было предсказано, что он станет императором после того, как на охоте убьёт кабана. С этого момента достижение власти стало главной целью Диоклетиана, и, увлекаясь охотой, он лишил жизни не одного кабана, однако императорский титул каждый раз, минуя его, доставалась другому. Однако Диоклетиан неоднократно был свидетелем успехов другого человека. В эпоху «солдатских императоров», в которую жил Диоклетиан, политическая карьера и власть в Риме была доступна любому опытному и удачливому военачальнику, снискавшему популярность у легионеров. Однако он был свидетелем того, сколь краток был век большинства солдатских императоров. С той же лёгкостью, с которой воины провозглашали новых правителей, с той же простотой они лишали их власти, а заодно и жизни. Но Диоклетиану предстояло изменить это правило. Однажды наступил и его час. Диоклетиан, занимавший пост начальника дворцовых войск, был провозглашён императором в 284 г. н. э. после убийства юного императора Нумериона.
Диокл не участвовал в заговоре, но умело воспользовался ситуацией, объявив вне закона истинных убийц законного правителя. Получив власть, Гай Цезарь Диоклетиан Август приступил к экономическим, военным и административным реформам. Ему удалось вывести империю из глубокого кризиса, что привело к оформлению новой государственной системы, домината, когда правитель Рима, после долгих игр в республику приобрёл, наконец, статус императора – самодержца, правившего без оглядки на сенат, требовавшего беспрекословного подчинения и возглавлявшего сложный военно–политический аппарат.
Ради укрепления законной императорской власти Диоклетиан ввел в государстве систему четырёх правителей. В 286 г. н. э. он официально назначил своим соправителем Максимиана, даровав ему титул «цезаря» и вверив ему в управление Западную часть империи с резиденцией в г. Милане. За собой, как «старшим цезарем», он оставил восточную часть империи со столицей в Никомедии. Через некоторое время Диоклетиан провозгласил ещё двух юных соправителей – будущих преемников. Предполагалось, что через двадцать лет Диоклетиан и Максимиан добровольно отрекутся от власти и возведут их в сан «цезарей». Система четырёх правителей получила название «тетрархия» и обеспечила стабильность в передаче власти, на время остановила хаос, порожденный эпохой солдатских императоров.
Положительным образом на состоянии государства отразилась денежная реформа и новая система сбора налогов, которая обеспечивала стабильное пополнение финансов Римской империи. Диоклетиан издал эдикт о твёрдых ценах и твёрдой заработной плате. За продажу товаров выше установленных цен полагалось наказание вплоть до смертной казни, для чего на рынках устанавливались плахи с дежурными палачами, всегда готовыми привести в исполнение приговор спекулянту.
Двадцать лет правления Диоклетиана прошли в бурной деятельности, как на войне, так и на мирном поприще. Он успешно подавил восстание в Египте, воевал с сарматами. Предпринятая им военная реформа сделала римскую армию более подвижной и дееспособной. Он развернул большую строительную деятельность. Вплоть до настоящего времени в Риме сохранились остатки терм (бань) Диоклетиана. Соразмерно своему новому положению, доминус облачился в дорогие одежды и завёл особый церемониал поклонения особе императора.
Реформы стали приносить плоды, когда Диоклетиан и его соправитель отреклись от власти. Диоклетиан вернулся на родину, в г. Солону и поселился в роскошном дворце на берегу моря, где занялся садоводством и огородничеством. Когда же преемники, нуждаясь в советах и опыте, попросили его вернуться к власти, он рассудительно ответил: «Если бы вы могли посмотреть на овощи, выращенные моими руками, вы бы оставили свои уговоры». Диоклетиан прожил 68 лет. Бывший император, доминус, привыкший распоряжаться и подчинять своей воле всю империю, ушёл из жизни также по собственной воле. По свидетельству римского историка Виктора, подозревая, что ему готовится позорная насильственная смерть, Диоклетиан принял яд.
Созданная им более по наитию, чем в результате умственной аналитической деятельности система управления была столь эффективной, что в историю Римской империи император Диоклетиан вошёл как «доминус», то есть полноправный господин государства.
Каракалла (174 –217 гг н. э.) ( +Гета).
Стремясь к единоличной власти, он шёл напролом, используя любые средства. Получив императорский титул, он оказался неспособным должным образом воспользоваться властью. Проклятый подданными, он заслужил бесславный конец и ценой собственной жизни заплатил за многочисленные преступления своего короткого правления.
Юлий Бассиан Антонин, вошедший в историю под именем Каракаллы, был старшим сыном римского императора Септимия Севера, одного из самых эффективных и славных правителей Римской империи. Заболевший во время военного похода в Британию, умирающий Север завещал государство двум своим сыновьям, призывая их к согласию и дружбе. Братья, Антонин и Гета, с детства ненавидевшие друг друга, не вняли наставлению отца. Вынужденные разделить власть, братья поспешили в столицу. К этому времени их вражда приобрела непримиримый характер. Как сообщали историки, всю обратную дорогу соправители отказывались от совместной трапезы, опасаясь быть отравленными друг другом. А по возвращению братья поселились в разных частях дворца и встречались лишь для того, чтобы иногда предстать перед народом. Однажды они сообщили о своём решении разделить Римскую империю на Запад и Восток, но их приёмная мать, Юлия Домна, опасаясь гражданской войны, сумела удержать соправителей от безрассудного шага. Тогда Каракалла решился на преступление: он заколол брата в спальне матери. Совершив преступление, Антонин выбежал из дворца и направился в преторианский лагерь. Удивлённые преторианцы выслушали малоправдоподобную, выдуманную Каракаллой историю о чудесном спасении от заговора, якобы организованного Гетой. И только после того, как Каракалла пообещал выплатить каждому воину по 2 500 драхм, преторианцы объявили его единственным законным императором. А между тем по Риму поползли слухи о жестоком поступке Каракаллы. Тогда Антонин обратился к префекту Папиниану с просьбой подготовить речь для Сената, в которой бы его злодеяние было оправдано. В ответ прозвучали дерзкие слова: «Братоубийство оправдать гораздо труднее, чем его совершить». Император безжалостно расправился с непокорным префектом, как, впрочем, и со всеми сторонниками Геты. Вступив на путь террора, Каракалла разделался даже со своей женой Плавтиллой, дочерью императора Марка Аврелия. Вначале он отправил её в ссылку, а затем организовал убийство. Стремясь восстановить репутацию, он воспользовался советами приближенных и причислил своего брата к богам, добавив при этом: «Пусть будет божественным, лишь бы не был живым!»
Мечтавший о славе Александра Македонского, Каракалла оставил управление империей матери, Юлии Домне, а сам отправился завоёвывать мир. Каракалла был во истину солдатским императором. Как писали историки, он был не столько разумным полководцем, сколько выносливым воином. Ему удалось предотвратить вторжения германцев в верхнедунайские провинции. Под его руководством римская армия напала на Парфию и Ассирию. Следуя практике, начатой Септимием Севером, Каракалла формировал армию преимущественно из варваров. Он был первым императором, на которого легла печать явной варваризации. Своё прозвище Антонин получил от названия спускающегося до пят галльского плаща с капюшоном (каракаллы), в который он обычно облачался. Он ревностно покланялся египетской богине Изиде и выстроил в Риме её храмы.
Расточительный Каракалла не смог удержать в своих руках богатейшее наследие Септимия Севера. Его даром народу Рима стали термы, роскошные общественные бани, в которых одновременно могло мыться более 1 600 чел. Термы Каракаллы, выстроенные в 212 г., занимали большую территорию и представляли из себя комплекс различных помещений для мытья и купания с горячей и холодной водой. При термах находились библиотеки, площадки для спортивных упражнений и парк. Внутри термы были роскошно отделаны мрамором и мозаикой. Один из эдиктов императора даровал римское гражданство всем свободным гражданам империи, что, наконец, привело к уравнению прав Италии и провинций. Для Римской империи это привело к вполне ощутимым результатам: количество налогоплательщиков существенно возросло.
Как ни подкупал Каракалла народ Рима, до конца своих дней он так и не сумел избавься от позорного клейма «братоубийцы». 8 апреля 217 г. Каракалла был убит Макрином, начальником охраны, который в последствии захватил императорскую власть. На один год римским правителем стал бывший раб, варвар и простой воин.