166. Рождение, эволюция и упадок кластеров.

Предыдущее существование отраслей по поставкам, родственных отраслей или даже полностью связанных между собой кластеров создает дополнительные предпосылки для возникновения новых кластеров. Корни кластера по производству оборудования для гольфа вблизи Сан-Диего в Калифорнии восходят к аэрокосмическому кластеру в Южной Калифорнии. Этот кластер сформировал целую сеть доступных поставщиков литья и улучшенных материалов, а также пул инженеров, обладающих необходимыми навыками для работы с соответствующими технологиями.

Новые кластеры могут также возникать из одной или двух новаторских компаний, стимулирующих рост многих других компаний. Компания Medtronic сыграла такую роль в создании кластера по производству медицинского оборудования в Миннеаполисе. Аналогичным образом MCI и America Online выступили в качестве центров роста телекоммуникационного кластера в Вашингтоне, в столичном регионе.

Точком к зарождению кластера бывают существенными и случайные события. Первоначальный этап формирования компаний в регионе часто отражает действия предпринимателей, которые невозможно полностью объяснить только наличием благоприятных местных условий. Другими словами, такие компании могли бы возникнуть в любом другом аналогичном месте. Создание центра образования кластера Gallaway Golf в Карлсбаде, а не в любом другом городе Южной Калифорнии, в значительной степени можно считать делом случая.

В принципе, кластеры могут оставаться конкурентоспособными в течение столетий, а те из них, которые достигают наибольших успехов, процветают по меньшей мере в течение десятилетий. Однако точно так же, как не гарантируется развитие кластера, нет никакой гарантии сохранения его конкурентоспособности.

Причины ослабления и упадка кластера также можно найти в компонентах ромба. Их можно сгруппировать в две большие категории: эндогенные причины, как результат локализации, и экзогенные (связанные с расширением кластера или образованием разрывов во внешнем окружении).

Внутренние источники упадка исходят из внутренней негибкости, снижающейся производительности и инновационной активности. Установление единых ограничительных правил или отсутствие гибкости в законодательстве может замедлять повышение производительности. Чрезмерная консолидация, взаимопонимание, картели или другие барьеры для конкуренции могут разрушить локальное соперничество. Такие организации, как школы и институты, могут страдать от собственной негибкости и быть неспособными к совершенствованию и изменениям. Выше уже обсуждалось групповое мышление участников кластера — еще одна форма утраты гибкости.

Такая негибкость в кластерах обычно возникает в регионах, где правительство приостанавливает конкурентную борьбу или вмешивается в нее. При возникновении внутренней жесткости скорость совершенствования и обновления в кластере снижается. Повышение затрат на ведение бизнеса начинает разрушать способность к совершенствованию. В настоящее время такая внутренняя жесткость работает против многих кластеров в Швейцарии и Германии.

Если конкуренция остается достаточно негибкой, компании могут частично компенсировать возникающие местные проблемы посредством глобализации. Использование внешних ресурсов способно компенсировать проблемы со снабжением, а производство за границей может помочь разрешить проблемы с местными заработными платами, растущими быстрее, чем производительность. Например, немецкие фирмы в 1990-х годах интенсивно использовали внешние источники и проводили рассредоточение для смягчения затратных проблем. Однако, несмотря на возможность некоторой компенсации внутренней негибкости, кластер все равно будет терять производительность и динамизм. Конкурентные преимущества перейдут к другим регионам.

Внешняя угроза для успешного функционирования кластера возникает в нескольких сферах. Самыми существенными являются, по-видимому, разрывы в технологических цепочках, поскольку они способны одновременно нейтрализовать многие из преимуществ кластера. Рыночная информация, навыки работников, развитие науки и техники применительно к потребностям кластера, а также снабжение могут стать неподходящими. Если не появится возможность получить требуемые новые технологии и навыки из других местных организаций или развить их достаточно быстро, конкурентное преимущество перейдет в другое место Хороший пример такого процесса — перемещение производства товаров для гольфа из Новой Англии в Калифорнию. Кластер в Новой Англии основывался на выпуске стальных валов, различных сортов стали и изделий из дерева. Когда на рынке возникла идея, что гольф-клубы можно оборудовать изделиями из улучшенных материалов, производители с восточного побережья столкнулись со сложностями в конкурировании. Некоторые расположенные на восточном побережье фирмы присоединились к калифорнийскому кластеру, некоторые прекратили свое существование или пришли в упадок.

Сдвиг в потребностях покупателей, приводящий к различиям между потребностями покупателей по регионам, составляет еще одну возможную внешнюю угрозу производительности и обновлению в кластере. Например, у американских фирм, входящих в различные кластеры, возникли сложности, когда эффективность использования энергии в большинстве стран стала важной проблемой, в то время как в Соединенных Штатах Америки цены на энергоносители оставались низкими, что замедляло инновации. Однако этот пример также демонстрирует то, как проблемы, возникающие в результате развития в других странах, влияют на местную политику и местные возможности выбора.

Как и в случае внутренней угрозы конкурентоспособности кластера агрессивно действующие в данной местности фирмы могут использовать глобализацию для компенсации разрывов во внешних связях. Технологии можно получить по лицензии или иным способом из других мест, развитие продукции можно перевести в другое место, а комплектующие изделия и оборудование можно получать из внешних источников. Однако со временем регион, который не может создать критическую массу в большинстве новых технологий или в удовлетворении основной части новых потребностей, больше не сможет выступать в качестве базового региона для обновляющихся компаний.

Спад конкурентоспособности кластера нельзя смешивать с уменьшением количества рабочих мест или снижением общего дохода, что может быть связано с процессом обновления и совершенствованием. Повышение заработных плат и доходов в данном регионе отражает экономические успехи. Это означает, что требующая более низкой квалификации и менее производительная деятельность должна смещаться в другие регионы. Окончательным свидетельством здоровья или упадка кластера является скорость обновления. Кластер, в который вкладываются инвестиции, и идет обновление в месте его базирования, со значительно меньшей вероятностью может прийти в упадок, чем кластер, повышаю щий производительность только посредством сужения деятельности и внешнего обеспечения ресурсами.