Методи біоіндикації
Методи біоіндикації поділяються на два види: реєструюча біоіндикація і біоіндикація за акумуляцією.
Реєструєюча біоіндикація дозволяє робити висновок про вплив факторів середовища за станом особин виду або популяції, а біоіндикація за акумуляцією використовує властивість рослин і тварин накопичувати ті чи інші хімічні речовини.
Відповідно до цих методів розрізняють реєструючі і накопичуючі індикатори. Реєструючі індикатори реагують на зміни стану навколишнього середовища зміною чисельності, пошкодженням тканин, соматичними проявами (в тому числі потворність), зміною швидкості росту та іншими добре помітними ознаками. Накопичуючі індикатори концентрують забруднюючі речовини в своїх тканинах, певних органах і частинах тіла, які в подальшому використовуються для визначення ступеня забруднення навколишнього середовища за допомогою хімічного аналізу. Прикладом подібних індикаторів можуть служити хітинові покриви ракоподібних і личинок комах, що живуть у воді, мозок, нирки, селезінка, печінка ссавців, черепашки молюсків, мохи.
Оцінка якості води водойм і водотоків може бути проведена з використанням фізико-хімічних та біологічних методів. Біологічні методи оцінки - це характеристика стану водної екосистеми по рослинному і тваринному населенню водойми.
Біологічний метод оцінки стану водойми дозволяє вирішити завдання, вирішення яких за допомогою гідрофізичних і гідрохімічних методів неможливо. Рекогносцирувальна оцінка ступеня забруднення водойми за складом гідробіонтів дозволяє швидко встановити його санітарний стан, визначити ступінь і характер забруднення та шляхи його розповсюдження у водоймі, а також дати кількісну характеристику протікання процесів природного самоочищення.
Планктон - Сукупність гідробіонтів, не здатних активно пересуватися або повільно пересуваються, але не протистоять струмам води.
Фітопланктон - Найважливіший компонент водних систем, бере активну участь у формуванні якості води і є чутливим показником стану водних екосистем і водойми в цілому.
Підкреслюючи всю важливість біоіндікаціонних методів дослідження, необхідно відзначити, що біоіндикація передбачає виявлення що вже відбулося, або того, що відбувається забруднення навколишнього середовища за функціональними характеристиками особин і екологічними характеристиками спільнот організмів. Поступові ж зміни видового складу формуються в результаті тривалого отруєння водойми, і явними вони стають у нагоді у разі далекосяжних змін. Таким чином, видовий, видовий склад гідробіонтів з забруднюються водойми служить підсумкової характеристикою токсикологічних властивостей водного середовища за певний проміжок часу і не дає її оцінки на момент дослідження.
В холодну пору року системи біологічної індикації в гідробіології взагалі не можуть бути застосовані.
Рослини – індикатори
Росли́ни-індика́тори', індика́торні росли́ни — рослини, яким властива різко виражена пристосованість до певних умов навколишнього середовища і які є виразниками цих умов. За наявністю таких рослин можна якісно або кількісно оцінювати умови зовнішнього середовища.
Хорошим біоіндикаторів є водорість Ностак сливоподібна. Наявність цього виду говорить про чистій воді. Перша ознака тривоги - подрібнення і порушення правильної округлої форми смарагдових "куль" цієї водорості.
Бурхливий розвиток інших синьо-зелених водоростей, наприклад, Осцилятор - хороший індикатор небезпечного забруднення води органічними сполуками.
Кращий індикатор небезпечних забруднень - прибережна обростання, що розташовуються на поверхневих предметах у кромки води. У чистих водоймах ці обростання яскраво-зеленого кольору або мають бурий відтінок. Для забруднених водойм характерні білі пухкі освіти. При надлишку у воді органічних речовин і підвищення загальної мінералізації обростання набувають синьо-зелений колір, тому що складаються в основному з синьо-зелених водоростей. При поганій з надлишками сірчистих сполук можуть супроводжуватися хлопьевідний нальотами нитчастих серобактерій - теотріксов.
Зелені водорості - один із самих великих відділів водоростей, в якому є все відомі у водоростей структури, крім амебоідной і тканинної.
евгленовие водорості - Поширені виключно в прісних водоймищах, багаті органічними речовинами, в клітинах містить численні криваво-червоні гранули. Пі масовому розвитку ці види утворюють на поверхні води наліт: червоний - На сонячному світлі, зелений у затінку або після заходу сонця, деякі види викликають "цвітіння" води, фарбуючи її в коричневий колір.
Золотисті водорості - переважно прісноводні водорості, найчастіше зустрічаються в чистих водоймах. Зазвичай вони розвиваються в холодну пору року.
Кріптофітовие водорості - найбільш великі порядок кріптомонодальние включає водорості, поширені у прісних водах і морях. Серед безбарвних кріптомонадових найбільш відомий часто зустрічається в загниваючий воді рід Хіломонас.
Дінофітовие водорості - існують у прісних водах і в морях. Серед них існують паразити які знищують личинок устриць, є види виробляють отруту, смертельний для риб. Крім, того розкладаючись після свого масового розвитку, так званих "червоних припливів", вони можуть отруювати воду на багато кілометрів шкідливими продуктами розпаду, волаючи замор риби та інших водних тварин.
Родючість ґрунтів
Родючість ґрунтів можна визначити за рослинами-індикаторами, що ростуть на них. Наприклад, про високу родючість свідчать: малина, кропива, іван-чай, таволга, яглиця звичайна, чистотіл, копитняк, барбарис звичайний, валеріана лікарська. Індикатори середньої родючості: медунка, анґеліка, грушанка, гравілат річковий, вівсяниця лугова, купальниця європейська, вероніка довголиста. Індикатори низької родючості: сфагнові (торф'яні) мохи, наземні лишайники, котячі лапки, брусниця, журавлина, ситник ниткоподібний, запашний колосок. Байдужими до ґрунтової родючості є: жовтець їдкий, грицики. Маловимоглива до ґрунтової родючості сосна звичайна.
Водний режим ґрунтів
Індикаторами різного водного режиму ґрунтів є рослини різних екологічних груп: гігрофіти, мезофіти, ксерофіти. Вологолюбні рослини (гігрофіти) — мешканці вологих, іноді заболочених ґрунтів: лохина, багно, морошка, білозір, калюжниця, герань лугова, очерет лісовий, шабельник болотний, горець зміїний, м'ята польова, чистець болотний. Рослини досить забезпечених вологою місць, але не сирих і не заболочених (мезофіти): тимофіївка, лисохвіст луговий, пирій повзучий, конюшина лучна, горошок мишачий, волошка фрігійська — на луках, брусниця, костяниця, копитняк, золота різка, плауни. Рослини сухих середовищ (ксерофіти): котячі лапки, нечуйвітер волосистий, ковила пірчаста, мучниця, мітлиця біла, наземні лишайники.