Вопрос 74. Какова химическая природа витамина а? Каково его биологическое действие?

Ответ: Витамин А (ретинол) имеет несколько витамеров (разновидностей) – А₁ и А₂. наиболее распространенным из них является витамин А₁ (его много в печени морских рыб).

Изучение витамина А началось в 1909 г., синтез осуществили в 1933 г. Две формы витамина – А₁ и А₂ имеют геометрические изомеры, но биологической активностью обладают лишь некоторые из них. Таким образом, витамин А представляет собой смесь циклических ненасыщенных спиртов с большим числом сопряженных двойных связей.

Витамеры витамина А – кристаллические вещества лимонно-желтого цвета, хорошо растворимы в жирах и жирорастворителях: эфире, хлороформе, бензоле и т.д. При отсутствии кислорода витамин А устойчив. В организме ретинол окисляется при участии биокатализаторов в альдегид – ретиналь, также биологически активный. В тканях животных витамин А может находиться в виде сложных эфиров с пальмитиновой кислотой.

Источнтком витамина А для человека являются: рыбий жир, печень, желток яйца, сливочное масло, зеленые части растений и красномякотные овощи (морковь, перец, томаты и др.). В овощах витамин А содержится в виде провитамина β-каротина. β-Каротин в организме человека и животных (в кишечной стенке) распадается с образованием витамина А₁. Усвоение витамина А и каротина зависит от содержания жиров в пище и от наличия свободных желчных кислот, которые необходимы для процесса всасывания продуктов распада жиров.

Суточная потребность человека в витамине А составляет в среднем 2,7 мг. У человека витамин А может откладываться в печени про запас (примерно 20 мг витамина на 100 г ткани печени). Витамин А влияет на барьерную функцию кожи, слизистых оболочек, проницаемость клеточных мембран и биосинтез определенных гликопротеинов. Из-за наличия двойных связей витамин А участвует в окислительно-восстановительных реакциях, образуя перекиси, которые, в свою очередь, повышают скорость окисления других соединений.

Подробно изучено участие витамина А в процессе светоощущения. Основным светочувствительным пигментом сетчатки глаза является сложный белок родопсин или зрительный пурпур. Простетическая группа этого белка представлена ретиналем (альдегидная форма витамина А). Под действием света родопсин расщепляется на белок опсин и ретиналь. Ретиналь затем превращается из цис-формы в транс-форму. С этим превращением и связана трансформация световых лучей в зрительное ощущение. В темноте происходит обратный процесс – синтез родопсина. Эти превращения совершаются при действии ферментов дегидрогеназ и изомераз.

При авитаминозе А ослабляется зрение (появляется сумеречная или «куриная» слепота), поражаются эпителиальные ткани (сухость, слущивание эпителия), в том числе и ткани роговицы глаза. Роговица глаза воспаляется (возникает ксерофтальмия), поэтому витамин А называют антиксерофтальмическим витамином. Кроме того при А авитаминозе наблюдается торможение роста, снижение массы и истощение организма. Сухость кожи и слизистых оболочек способствует проникновению микробов, что приводит к возникновению дерматитов, бронхитов и других заболеваний дыхательных путей. У растений принедостатке каротиноидов затрудняется нормальное прорастание пыльцы и оплодотворение.