Жінки в спорті

Жіноча емансипація, що отримала до цього часу широке поширення в усьому світі, торкнулася і спорту. Жінки організували власні спортивні товариства та федерації, брали участь в змаганнях нарівні з чоловіками, що викликало, м'яко кажучи, невдоволення громадськості. Проте, в 1906 р відбувся перший офіційний жіночий чемпіонат світу з фігурного катання. Іншим видом спорту, в якому спортивна асоціація більш ліберально ставилася до жінок, було плавання. У 1916 р в США було проведено першу офіційну національну першість з плавання серед жінок. Уже в наступному році Шарлотта Епстейн, відомий американський громадський діяч, заснувала в Нью-Йорку Жіночу асоціацію плавання і домоглася від Аматорського атлетичного союзу США реєстрації жіночих змагань з плавання. Великих успіхів стали досягати жінки в легкій атлетиці, завдяки чому жіночий спорт став активно розвиватися в Австрії, Швеції, Росії.

Відродження Олімпійських ігор

Також в середині XIX століття починаються спроби відродження Олімпійських ігор античності. Перші «Олімпійські ігри» нового часу пройшли в 1836 році в курортному містечку Рамлёса (Швеція) — їх організував для жителів сусідніх сіл учень Пера Линга Густав Шаратау. Через два роки була зроблена спроба відродити Олімпійські ігри вже в недавно отримала незалежність Греції, але далі перших ігор в селі поруч з історичною Олімпією справа в цей раз не пішла. У 1859 році гри пройшли вже в Афінах, з великим розмахом, під патронажем короля Оттона, і включали змагання в ряді спортивних дисциплін на відновленому античному стадіоні, а також змагання в мистецтві в спеціально для цього побудованому «Заппейон» (названому в честь пожертвував гроші на організацію Евангелос Заппас). Ці ігри ще не були міжнародними в повному сенсі слова — в них брали участь тільки етнічні греки з різних країн. Надалі гри в цьому форматі проводились ще три рази — в 1870, 1875, і 1888-1889 роках.

Справжнім відродженням Олімпійські ігри зобов'язані ентузіасту фізичного виховання П'єром де Кубертеном. На початку 1880-х років Кубертен з однодумцями заснував у Франції Національну лігу фізичного виховання, а в кінці того ж десятиліття - Комітет з пропаганди фізичного виховання (разом з міністром освіти Жюлем Симоном) і Союз французьких атлетичних товариств. У 1889 році з ініціативи Кубертена в рамках Всесвітній виставки в Парижі пройшов конгрес з фізичної культури, а в 1892 році він вперше виступив в Сорбонні з ініціативою мультиспортивних міжнародних змагань - нових Олімпійських ігор. Установчий конгрес Олімпійських ігор пройшов два роки по тому за участю делегатів від 39 спортивних товариств Франції, Великобританії, США, Росії, Швеції, Іспанії, Італії, Греції, Бельгії і Нідерландів (були також отримані запевнення про підтримку з Австралії і Японії). Делегатами було прийнято рішення, що перші Олімпійські ігри сучасності пройдуть в 1896 році в Греції, і був заснований Міжнародний олімпійський комітет.

Перші Олімпійські ігри пройшли в квітні 1896 року. Змагання проводилися в греко-римській боротьбі, велоспорті, гімнастиці, легкій атлетиці, плаванні, стрільбі, тенісі, важкої атлетики та фехтування - всього були розіграні 43 комплекти нагород; планувалися змагання з веслування не відбулися через відсутність учасників. Всього в Іграх брав участь 241 спортсмен з 14 країн (з них більше 200 від країни-організатора), медалі в цілому завоювали спортсмени десяти різних країн. Після цього Олімпійські ігри сучасності проводяться кожні чотири роки, за винятком років, що потрапили на період світових війн.