8. Какова структура вируса? Как вирус проникает в клетку? Как происходит его размножение (репликация)?

ВИЧ имеет очень простое строение. Он состоит из двух оболочек (внешней и внутренней), спиралей РНК и специальных ферментов, участвующих в про­цессе репликации (размножения) вируса.

Внешняя оболочка предназначена для присоеди­нения вируса к будущей клетке-жертве. Для этого на ее поверхности есть специальные белки, которыми, как крючками, вирус цепляется за нужные ему клет­ки нашего организма. После этого другие белки, рас­полагающиеся на поверхности внешней оболочки, разрывают поверхность клетки и впрыскивают внутрь внутреннюю оболочку вируса.

Внутренняя оболочка имеет форму капсида — ко­нуса с усеченной вершиной. Ее так и назвали — капсид. Капсид содержит спирали РНК вируса и набор ферментов для репликации. Цель капсида — доста­вить все это в ядро клетки. После проникновения в клетку капсид дрейфует к ее ядру и внедряет туда РНК и ферменты.

РНК — как магнитофонная лента с записью, не вставленная в кассету. То есть информация записана, а воспроизвести ее нет возможности. Такой кассетой и станет ДНК клетки.

Существуют три фермента, которые участвуют в процессе размножения ВИЧ: обратная транскриптаза (ревертаза), интеграза и протеаза. Задача этих ферментов — внедрить вирусную информацию в ДНК клетки и поддержать процесс выработки новых вирусов.

Для того чтобы вставить пленку в кассету, ее нуж­но свернуть определенным образом. Именно это и делает ревертаза. Она превращает пару спиралей РНК в ДНК-подобную структуру, сворачивая их друг с другом.

Интеграза выбивает из ДНК клетки центральную часть и заполняет ее место скрученными РНК вируса. То, что происходит с клеткой, можно сравнить с под­меной чертежей в слесарном цехе: вроде все работа­ет, как и раньше, но продукция получается совер­шенно другая. Вместо того, что клетка производила до заражения, она начинает производить составные части для новых вирусов.

Третий фермент — протеаза — отвечает за то, что­бы собрать из произведенных кусочков новые виру­сы, которые отправятся на поиск новых клеток и по­стараются заставить их производить все новые и но­вые копии ВИЧ.

9. В каких клетках предпочитает «селиться» вирус?

Вирус иммунодефицита может проникать в раз­личные клетки организма человека, но в одних клет­ках он способен только находиться, а другие исполь­зует для репликации. Важно знать, что для своего размножения ВИЧ использует клетки нашей иммун­ной системы. Эти клетки называются CD 4 клетки, или Т-4хелперы.

10. Что такое иммунная система человека и для чего она нужна?

Чтобы представить себе, что такое иммунная сис­тема, мы не будем подробно вдаваться в иммуноло­гию и описывать все химические процессы, которые происходят в нашем организме, а рассмотрим только функциональную сторону данной системы.

В общем, иммунная система отвечает за три очень важных процесса в нашем организме:

• замена отработавших, состарившихся клеток раз­личных органов нашего тела;

• защита организма от проникновения разного рода инфекций — вирусов, бактерий, грибков;

•«ремонт» частей нашего тела, испорченных ин­фекциями и другими негативными воздействиями (радиация, отравления ядами, механические по­вреждения и прочее), а именно: заживление ран на коже и слизистых оболочках, восстановление поврежденных вирусами и грибками клеток пече­ни и так далее.