5. Общество как система, эволюция общества.

Общество является самой крупной группой, к которой принадлежит индивид. Под «обществом» понимается са­мовоспроизводящаяся устойчивая социальная система, которая состоит из людей разного возраста и пола и об­разует экономические, политические и культурные систе­мы. Можно говорить о российском обществе, западном обществе, примитивном обществе и т. д. Четкое опреде­ление этого понятия весьма трудно и его употребление очень разнообразно.

Предмет социологии — соци­альные явления и процессы. При этом общество понима­ется как совокупность социальных отношений и как все проявления человеческой жизни вплоть до досуга и жи­лищных условий, а также как социальные группы и взаи­моотношения индивидов. Таким образом, «общество» является очень широким понятием, которое можно опре­делить как систему или совокупность социальных явле­ний.

Сравнивая эволюцию общества, различные стадии, которые прохо­дит человеческая цивилизация в своем развитии, социологи выяснили ряд закономерностей. Одну из них можно назвать тенденцией, или за­коном, ускорения  истории . Он гласит, что на каждую последующую стадию уходит меньше времени, чем на предыдущую. Так, капитализм короче феодализма, а тот, в свою очередь, короче рабовладения. Доиндустриальное общество протяженнее индустриального. Каждая последующая общественная формация короче предыдущей в 3 — 4 раза. Самым продолжительным был первобытный строй, просуществовавший несколько сот тысяч лет. Таким образом, закон ускорения истории свидетельствует об уплот­нении исторического времени. В каждую последующую эпоху проис­ходит больше технических изобретений и научных открытий, быстрее совершенствуются орудия труда и технология. В первобытном обще­стве один вид орудия, например, чоппер — массивное орудие из галь­ки, обработанное с одной стороны, претерпевал незначительные изме­нения на протяжении жизни десятков и сотен поколений. Напротив, в современном мире при жизни одного поколения сменяются несколько видов орудий, техники и технологий. Новейшая история — единственная эпоха, в которую социология способна проникнуть при помощи основных методов эмпирического исследования ,она составляет всего одну тысячную часть всемирной истории. Но это самый насыщенный соци­альными, культурными, экономическими и политическими события­ми период. Второй закон, или тенденция, истории гласит, что народы и нации развиваются с неодинаковой скоростью. Вот почему в Америке или России с индустриально развитыми регионами соседствуют районы, где проживают народы, сохранившие доиндустриальный (традиционный) уклад жизни. Когда они вовлекаются в современный поток жизни, по­следовательно не пройдя все предыдущие этапы, в их развитии могут появиться не только позитивные, но и негативные моменты. Открытие Америки Колумбом и последующая колонизация материка высокораз­витыми европейскими странами привели к гибели не менее развитой цивилизации майя, распространению заболеваний и деградации або­ригенного населения.