Особливості хлібів і групи:

1. На черевному боці зерна є поздовжня борозенка.

2. Зерно проростає кількома зародковими корінцями.

3. Стебла здебільшого порожнисті.

4. Озимі і ярі форми.

5. Рослини “довгого дня”.

6. Вимогливість до тепла менша, ніж у хлібів ІІ групи.

7. Вимогливість до вологи більша, ніж у хлібів ІІ групи.

8. Ріст у початкових фазах відносно швидкий.

Особливості хлібів іі групи:

1. На черевному боці немає поздовжньої борозенки.

2. Зерно проростає одним зародковим корінцем.

3. Стебла здебільшого виповнені.

4. Тільки ярі форми.

5. Рослини “короткого дня”.

6. Вимогливість до тепла більша, ніж у хлібів І групи.

7. Вимогливість до вологи менша (за винятком рису), ніж у хлібів І групи.

8. Ріст у початкових фазах дуже повільний.

Коренева система хлібних злаків мичкувата. Основна маса коріння знаходиться у верхньому шарі ґрунту. Окремі корені проникають у грунт на 100-150 см.

Стебло злакових хлібів – циліндрична соломина, порожниста у більшості культур або заповнена серцевиною, розділена вузлами на міжвузля. Міжвузлів у таких хлібів, як пшениця, жито, ячмінь, овес – 4-6, а у високостебельних (кукурудза, сорго) – до 20 і більше. У хлібних злаків стебла здатні кущитися, тобто утворювати бічні пагони з підземних стеблових вузлів.

Листок хлібних злаків складається з листкової пластини та листкової піхви і утворюється на кожному вузлі стебла. Листкова пластина лінійної або ланцетоподібної форми.

Суцвіття у пшениці жита, ячменю, тритікале – колос; вівса, проса, сорго, рису – волоть, у кукурудзи на одній рослині є чоловічі суцвіття – волоті і жіночі – качани.

Квітки у хлібних злаків, за винятком кукурудзи, двостатеві.

Плід хлібних злаків – однонасінна зернівка, яку часто називають зерном. У ячменю, проса, вівса, рису, сорго зернівки здебільшого вкриті квітковими лусками (плівками) і їх називають плівчастими. У пшениці, жита, кукурудзи зернівки голі.

Зернівки пшениці, жита, ячменю, вівса на черевному боці мають поздовжню борозенку. Протилежний бік зернівки називається спинним. У нижній частині зернівки з спинного боку розміщений зародок. У верхній частині зернівки пшениці, жита, вівса є чубок, який складається з коротеньких волосків. У деяких хлібів він є досить характерною систематичною ознакою для розпізнавання видів і сортів (табл. 1).

Розміри зернини визначають, виміряючи їх довжину, ширину і товщину.

За внутрішньою будовою зернівка складається з трьох частин оболонок (плодової і насінної), щільно зрослих між собою, ендосперму і зародка.

Табл. 1

Ознаки зернівок хлібних злаків

Ознака	Пшениця	Жито		Ячмінь	Овес
Ознака хлібних злаків І групи
Плівчастість зернівки	Здебільшого гола, рідше плівчаста, не зростається з квітковими лусками	Гола	Здебільшого плівчаста, зростається з квітковими лусками		Здебільшого плівчаста, не зростається з квітковими лусками
Форма зернівки	Видовжено-овальна, яйцеподібна	Видовжена до основи загострена	Видовжена, еліптична, до кінців загострена		Видовжена, у плівчастих форм до верхівки загострена
Поверхня зернівки	Гладенька	Дрібно- зморшкувата	Гладенька або слабо зморшкувата		Гладенька, опушена
Поверхня квіткових лусок	Ребриста	– // –	З поверхніми жилками		Гладенька
Забарвлення зернівки	Біле, червоне	Зелене, сіре, рідше жовте або коричневе	Жовте із зеленим відтінком або з антоціаном		Світло-жовте
Забарвлення квіткових лусок	Біле, червоне, чорне	– // –	Жовте, чорне		Біле, жовте, коричневе, сіре
Борозенка	Широка	Глибока	Широка		Широка
Чубок	Добре виражений або невеликий	Невеликий	– // –		Добре виражений
Ознака хлібних злаків ІІ групи
Плівчастість зернівки	Гола	Плівчаста, не зростається з квітковими лусками		Плівчаста, не зростається з квітковими лусками	Гола і плівчаста, не зростається з квітковими лусками
Форма зернівки	Округла або гранчаста, рідше зверху загострена	Округла, еліптична, на кінцях слабо загострена		Видовжена овальна	Округла, еліптична
Поверхня зернівки	Гладенька, зморшкувата	Гладенька		Ребриста	Гладенька
Поверхня квіткових лусок	– // –	Гладенька		Поздовжньо-ребриста	Гладенька, блискуча
Забарвлення зернівки	Біле, жовте, червоне, синє.	Жовте		Біле, рідше коричневе	Біле, коричневе з антоціаном
Забарвлення квіткових лусок	– // –	Біле, жовте, червоне, коричневе, сіре		Жовте, буре	Жовте, оранжеве, коричневе, чорне
Борозенка	– // –	– // –		– // –	– // –
Чубок	– // –	– // –		– // –	– // –