Вестминстерское Аббатство.

Слово Аббатство означает католический монастырь. Красота Вестминстерского Аббатства создавалась членами королевской семьи разных поколений, начиная с Эдуарда Исповедника, человека очень набожного, вступившего на престол в 1040 году. К сожалению, построенная по его указу церковь была освящена лишь 28 декабря 1065 года, когда король был уже слишком слаб, чтобы присутствовать на церемонии. В самом деле, он умер через 8 дней после этого. Здесь был коронован Вильгельм Завоеватель, и с тех пор Вестминстерское Аббатство стало местом коронации английских монахов. В 1220 Генрих III построил часовню Божьей матери и начал перестройку старого аббатства, которая продолжалась 300 лет, однако западные башни были достроены только в 1745 году. Аббатство демонстрирует дворянскую, военную, политическую и аристократическую историю Англии. Здесь расположены могилы королев, королей, поэтов, политических и церковных деятелей. В аббатстве есть собственный хор и хоровая школа. Недалеко от монастырских дворов находится Вестминстерская школа, основанная Елизаветой I.

Здание парламента.

В Вестминстерском дворце, одном из самых знаменитых зданий мира, размещается парламент Великобритании: палата лордов и палата общин. Первый дворец был построен для короля Эдуарда Исповедника, вступившего на престол в 1042 году. Сорок пять лет спустя Вильгельм Руфус, сын Вильгельма Завоевателя, велел построить Вестминстер-холл – самый изысканный зал в Европе. В XIII веке Генрих III пристроил расписную палату, и во время правления был первый парламент. С 1550 года заседания палаты общин и палаты лордов по-отдельности проходили в богато украшенной часовне св. Стефана. Вестминстерский дворец был охвачен огнём в 1834 году. Его восстановление поручили сэру Чарльзу Бэрри, что он и сделал в великолепном готическом стиле с помощью Августа Пугина, выполнившего живописное убранство. Часовня святого Стефана была переименована в Холл святого Стефана. Это широкий коридор с картинами, мраморными скульптурами и латунным указателем на том месте, где раньше было кресло спикера. Склеп и Вестминстер-холл сохранились, однако смежная с ними палата общин была снова разрушена во время второй мировой войны. По традиции каждый гражданин Великобритании имеет право быть принятым членом парламента своего округа. Такие встречи проходят в центральном лобби. Во время заседаний парламента гражданам разрешается следить за дебатами с галереи для публики. Даже королева не имеет права нарушить парламентских традиций. Во время государственного открытия сессий парламента она должна восседать на троне в палате лордов, в то время как премьер министр и члены кабинета входят из палаты общин. Этот обычай восходит к эпохе Карла I.

Букингемский дворец и Арка Адмиралтейства.

В самом начале улицы Мэлл, открывая вид на Букингемский дворец, возвышается величественная арка Адмиралтейства. Триумфальная арка с тремя проёмами выполнена в 1910 году по проекту Астона Вебба и составляет часть мемориального комплекса королевы Виктории. Над Букингемским дворцом, расположенным напротив улицы Мэлл и за белым, мраморным с позолотой памятником королеве Виктории, развевается королевский флаг, когда королева Елизавета II находиться во дворце. Её предок, Герцог IV, настоял на том, что бы дворец был построен по проекту архитектора Джона Нэша. Стоимость строительства достигла 700 000 фунтов стерлингов за счёт использования таких излишеств, как 500 блоков каррарского мрамора с прожилками. Когда в 1837 году королева Виктория вступила на престол, во дворце невозможно было жить. Большинство из 100 окон здания не открывались. К 1853 году был построен бальный зал. В своих воспоминаниях герцог Виндзорский писал, что огромный дворец «со своими большими залами и бесконечными коридорами казался наполненным запахом плесени, который я чувствовал всякий раз, когда вхожу в него». Личные апартаменты королевы Елизаветы II и герцога Эдинбургского сейчас находятся в северном крыле здания, окна которого выходят на Грин-парк (Зелёный парк). Букингемский дворец – рабочий кабинет монархии. Отсюда начинаются многие королевские церемонии, например, Государственное открытие сессий парламента осенью и церемония «Трупинг–де-Колор» в честь дня рождения королевы. В Королевской галерее, построенной на месте часовни, проводятся выставки из королевских коллекций. Галерея открыта для посетителей.