Искатель клада

Перед Беркри есть большое ущелье. Мы давно уж прошли его и теперь шли по усеянному цветами полю, держа направление на север. В поле, на равном расстоянии друг от друга, раскидано было несколько холмов, длинные тени от них падали на нашу дорогу. В конце поля виднелся холм побольше. На его макушке торчали гребешком четыре утеса. Геворг Чауш предупредил меня: ежели, мол, весной в открытом поле мне попадется человек и поинтересуется, что я, дескать, делаю в этих краях, — я, рассеянно оглядываясь по сторонам, должен ответить: «Ищу цветок брабиона». Спрашивающий решит, что я сумасшедший, и оставит меня в покое. О цветке брабиона я слышал в детстве. Блаженной памяти моя бабушка рассказывала, что в девичестве, будучи в доме Рыжего попа, она видела в селе Куртер очень старое евангелие, в котором было написано: «В горах Бингёла есть вершина, сделав столько-то шагов от этой вершины, три дня постящийся и молящийся, прошедший весь путь босиком, найдет цветок брабиона, приносящий счастье. Человек, если потрет этим цветком глаза свои — услышит прекрасные голоса, если коснется им ног своих — станет самым быстрым и неутомимым путником, а вдохнув его аромат — все наслаждения земные получит». Кто не мечтал найти этот цветок! Мальчишками сколько раз собирались мы отправиться на Бингёл, чтобы найти волшебный этот цветок. А сколько, народу до нас пыталось найти его и обрести бессмертие! Бабушка рассказывала, что два престарелых мушца, опираясь на палки, потащились к Бингёлу, да так и не вернулись, и никто не знал, что с ними сталось. Где только не искали этот цветок — и на склонах Цирнкатара, и среди скал Свекольного Носа! Неделями искали, месяцами, годами и не находили. Отправившийся на поиски чудесного цветка считался безумцем, потому что цветок этот невозможно найти. Его попросту нет на свете. Мушец Тигран отстал немного — он непременно хотел узнать, кто это нас преследует. Дойдя до первой скалы, я остановился в тени и стал ждать. Какой-то мужчина с палкой и киркой в руках, нагнувшись, что-то измерял на земле. Увидев меня, он закричал не своим голосом: — Отойди, не мешай, не тронь тень, не смей... — Какую еще тень? — Тень от этой скалы, она нужна мне! «Сумасшедший», — подумал я. — Отойди же! Не видишь разве? Тень от первой скалы упала на вторую, от второй на третью, а от третьей тень падает по-другому. — Сказав это, он побежал и воткнул железный прут возле самых моих ног. От прута упала тень. Отмерив восемь шагов от конца этой тени человек быстро переместил прут. Потом лег плашмя на землю и смотрит на скалы. Встал, посмотрел на прут, снова лег и снова встал. Я понял — он хотел выстроить все тени в одну линию. Он явно что-то искал. Меня разобрало любопытство, и я уже нарочно шагнул к железному пруту. — Говорят тебе, убирайся! — сердито закричал мужчина и бросился на меня с кулаками. Но я успел отбежать. Странным и подозрительным показался мне этот тип со своим прутом и киркой. Что за ужимки, что за поведение такое непонятное! Мне показалось, он разыгрывает нас, а на самом деле просто следит, шпионит за нами. — Что ищешь, парень? — спросил он у меня сердито. — Цветок брабиона, — ответил я. — Три дня пост держу. — На что он тебе, этот цветок? — Счастье свое ищу. — Несчастный, уж не мушец ли ты? — Мушец, — кивнул я. В это время показался Тигран с переметной сумой — хурджином — и трехами через плечо. — И товарищ твой мушец? — Ну да, что ж тут такого... — сказал Тигран, приближаясь. — Оба вы сумасшедшие. Поститься, молиться, из Муша до самого Беркри дойти и искать цветок брабиона на васпураканской земле. Ступайте в Бингёл, там он растет. — И, помолчав, добавил: — Если б его так легко было найти, стал бы я разве мерить здесь тени? — А ты что ищешь? — спросил его мушец Тигран. — Клад. — Клад? — Вот именно! Клад! — заорал удивительный этот человек, вытаращив глаза. — Ты ванский, наверное? — Ванский, да! А также из села Алюр! Ванец клад ищет, а мушец — несуществующий цветок. Заболтался я с вами, тени-то мои убежали, — сказал он, быстро переместил железный прут и давай снова что-то про себя высчитывать-соображать. В одной из скал было круглое отверстие. Он смотрел, смотрел на это отверстие, потом вскрикнул и побежал. Остановился, обернулся, снова стал что-то считать-прикидывать. Вернулся, передвинул вправо прут, отсчитал семь шагов от тени и, встав на карачки, стал быстро копать землю. Копает и не обращает на нас никакого внимания. Он копает, а перед ним гора земли растет. Я слышал, что алюрцы народ жизнерадостный, с пытливым гибким умом, и что в погребах их всегда вдоволь отменного домашнего вина. Что один из апостолов, дойдя до этих краев и отведав здешнего вина, воскликнул: «Куда еще нам идти, братья? Разве найдешь лучше место?» По-армянски это звучит так: «Айл ур ертанк...» и т. д. По двум начальным словам назвали это село — Айлур. Со временем название стали произносить иначе: «Алур», или «Алюр». Жители этого села, говорят, очень расчетливы. Они начитанны, практичны и заняты тем, что выискивают в древних книгах разные полезные советы и следуют им. Наш кладоискатель был, видно, из этой породы. Мушец Тигран подошел к нему и сказал, вспомнив недавнюю историю с гончаром: — Братец наш из Вана, ты, наверное, хочешь найти для нас кувшин? Тот испуганно посмотрел на нас, решив, что мы вознамерились отобрать у него клад. Лег всем телом на яму и закричал: — Ваше место в Бингёле, слышите? В Бингёл идите! — Но чтоб дойти до Бингёла, нам нужен кувшин для воды — бхбхик. — Здесь нет кувшина, здесь клад зарыт! Клад, слышите?! Вся земля васпураканская — клад! Господи, сколько лет прожил на земле — одного умного мушца не встретил! Сказал и, не меняя положения, продолжал рыть под собой землю. Руками. Вдруг лицо его просияло. Очевидно, рука его коснулась в земле того самого клада. Он вздрогнул всем телом, но, метнув на нас испуганный взгляд, только крепче прижался к земле. — Ваше место в Бингёле, в Бингёле вода бессмертная, а также хороша для пищеварения! Даже слишком хороша! Горе тем богачам, которые пьют воду Бингёла! — воскликнул ванец-кладоискатель и неожиданно расхохотался, дико вращая глазами. Вначале мы думали, что этот подозрительный человек преследует нас, но, глядя на его ужимки и странные движения, мы поняли, что это дьявол, одетый в мужскую одежду. Мушец Тигран предложил воткнуть ему в тело иглу, чтобы он нас не сглазил. Но у нас с собой не было ни одной иголки, да и времени, чтобы заниматься всякими там сатанинскими делами, тоже не было. И мы решили смыться отсюда подобру-поздорову. Это был единственный выход освободиться от васпураканца. Один бог ведает, о чем он думал и что замышлял, возлежа на своей яме. Мы потихонечку надели наши трехи и были таковы.