Предшественники и сортовой состав
Хорошими предшественниками для растений сахарной кукурузы являются: озимые зерновые, зернобобовые, кормовая свекла, ранний и средний картофель, бахчевые культуры; среди овощных — томат, огурец, кабачок, патиссон, лук, овощные бобовые, корнеплоды. Нельзя размещать сахарную кукурузу после проса, растений семейства Капустные.
На хорошо гумусированных черноземах при достаточном и своевременном внесении органических и минеральных удобрений сахарную кукурузу можно выращивать на протяжении двух лет.
Категорически недопустимо размещать посевы сахарной кукурузы рядом с зубовидной или кремнистой кукурузой: происходит переопыление, что, в свою очередь, приводит к снижению содержания сахаров в зернах. Пространственная изоляция должна составлять не менее 1000 м.
Условно все сорта и гибриды сахарной кукурузы делятся на ранние (продолжительность вегетационного периода от 60 до 90 дней), средние (91–105 дней) и поздние (106 и более дней). Сегодня в «Государственный реестр сортов растений, пригодных для распространения в Украине» внесено 20 сортов и 25 гибридов сахарной кукурузы. Данные научных учреждений и опыт фермерских овощеводческих хозяйств свидетельствуют, что потенциальная урожайность и качество зерна гибридов выше, нежели у сортов. Отечественным опытом подтверждена высокая потенциальная урожайность семян таких гибридов, как Леженд F1, Трофи F1, Кендл F1, Эль Торо F1, Челленджер F1, Динамо F1 и др.
Посев (Высадка рассады)
Выращивать сахарную кукурузу можно как рассадным, так и безрассадным способом. Рассадный способ более дорогой и трудоемкий, но при соблюдении технологии он является и более прибыльным, так как товарную продукцию можно получить на 15–20 дней раньше. Для этого используют 20-дневную рассаду. Когда почва на глубине 8–12 см прогреется до 14…16°С и минует угроза последних заморозков, ее высаживают в открытый грунт. Применяя пленочные укрытия (агроволокно), растения можно высаживать еще на 5–7 дней раньше и получать при этом сверхраннюю экологически чистую продукцию. Высаживать рассаду необходимо в хорошо увлажненный грунт. Через 2–3 дня после высадки проводят подсадку погибших растений и полив для приживания рассады. После этого 5–7 дней растения не поливают, чтобы дать возможность рассаде хорошо укорениться, потянувшись корнями за влагой. Высаживать рассаду необходимо в пасмурные дни или в вечерние часы.
Более распространенный способ выращивания сахарной кукурузы — безрассадный. При таком способе необходимым элементом является подготовка семян к высеву. Наиболее простой и доступный прием подготовки — воздушно-тепловой прогрев семян. Он повышает энергию прорастания семян и их всхожесть. Проводят его в теплые солнечные дни на протяжении 3–4 суток. Для этого семена рассыпают на брезент слоем до 15 см и перемешивают 3–4 раза в день. Перед посевом их на протяжении суток замачивают в чистой теплой воде при температуре 25…30°С. Намоченные семена выдерживают 10–12 суток при дневной температуре 20°С и ночной — 6°С, ежедневно их перемешивая. Этот прием ускоряет появление всходов в среднем на трое суток и благоприятно влияет на дальнейший рост и развитие растений. Для профилактики корневых и стеблевых гнилей, головни и фузариоза семена необходимо обработать препаратом Витавакс 200, с. п. (2 кг порошка на 5 л воды на 1 т семян).
Для равномерного поступления початков в молочно-восковой спелости в течение 1,5–2,5 месяцев сахарную кукурузу высевают в четыре-пять сроков с интервалом в 10–15 суток, что позволяет убирать урожай непрерывно, начиная со второй декады июля. Первый посев в Лесостепи проводят в третьей декаде апреля — первой декаде мая, когда почва на глубине заделки семян прогреется до 8…10°С. В южном регионе
Украины ее высевают в первой-второй декадах апреля, а на Полесье — во второй декаде мая. Последний срок посева в условиях юга — третья декада июня.
На капельном орошении наиболее высокотехнологичными являются следующие схемы посева (посадки) сахарной кукурузы: для раннеспелых сортов с небольшой высотой стебля — широкорядный, по схеме 70х25 см или 60x30 см; для позднеспелых — квадратно-гнездовой, по схеме 70x70 см, с оставлением в гнезде после прореживания двух растений (см. рисунок).
Густота стояния растений при использовании вышеуказанных схем посева (посадки) составляет от 40,8 до 57,1 тыс. шт./га. Глубина заделки семян на тяжелых почвах составляет 3–4 см, на легких — 5–7 см, норма высева составляет от 15 до 25 кг/га (в зависимости от качества семян, способа их обработки, сорта (гибрида) и др.).
Для наиболее полного использования преимуществ капельного орошения монтаж системы и укладку поливных трубопроводов необходимо проводить одновременно с посевом. Наиболее целесообразным является укладка поливных трубопроводов на глубину 2–3 см. При вышеуказанных схемах посева один поливной трубопровод с расстоянием между капельными водовыпусками 20–30 см равномерно увлажняет одну посевную строчку.
После посева и монтажа системы капельного орошения необходимо провести полив (норма полива — 35–40 м3/га).
Если культура выращивается рассадным способом, монтаж системы капельного орошения и укладку поливных трубопроводов необходимо проводить до высадки рассады. Непосредственно перед высадкой необходимо провести полив для создания полосы увлажнения почвы.