Хлеб из растений

Во влажных тропических лесах встре­чается хлебное дерево (другие названия: артокарпус, жак-дерево) из семейства тутовых. Прямо с коры этих деревьев свисают большие круглые или овальные плоды весом в 20 кг, до 90 см длиной и до 50 см в диаметре. Дерево плодо­носит с ноября до августа. Плоды зеле­ные, пока незрелые, желтовато-коричневые — когда созреют. Кожура их сверху похожа на соты — восьмиугольные вы­пуклости. Однако у других сортов бывает она и гладкая, либо с колючками или чешуистая. Мякоть содержит много крах­мала, цвет ее желтовато-белый. Мякоть похожа на тесто у несозревших плодов, твердой она становится, когда плод зре­лый.

Изжаренные плоды безвкусны, другие же утверждают, что у них привкус печеной картошки, а иным кажется, что пшеничного хлеба.

Местные жители плоды хлебного де­рева режут на пластинки и пекут или же сначала подвергают брожению в ямах — получается тесто, из которого делают лепешки. Затем их оборачивают листьями хлебного же дерева и хранят в кладовых. Варят и кашу из плодов на молоке орехов кокосовой пальмы.

Хорошо в тропиках, а как быть в наших местах? Что может подойти для изготовления хлеба?

Поищем подходящий водоем, где рас­тут кувшинки или водяные белые лилии. Возьмем длинную палку с рогатиной на конце, зацепим пониже пук листьев кув­шинки, намотаем немного и потянем. Корневища ее сидят в грунте прочно, поэтому придется приложить усилия. И вот корневище извлечено из воды — это и есть тот исходный продукт, богатый крахмалом, из которого можно . получить муку. В нем содержится 49% крахмала, 8% белка и 20% сахара.

Для приготовления муки корневище очищают и, разделив на узкие полоски, разрезают на кусочки около сантиметра длиной. Кусочки высушивают на солнце или в самодельном очаге, а затем толкут на камнях или в подходящей посуде.

Однако в корневище содержится много дубильных веществ, которые придают му­ке горький, вяжущий вкус. Чтобы их удалить из муки, ее заливают водой на несколько часов, затем воду сливают и наливают свежую. Слив воду второй раз, муку опять заливают холодной водой, размешивают и дают отстояться. Когда мука отстоится, воду сливают, а муку рассыпают тонким слоем на плотной бумаге или ткани и просушивают.

Затем из муки делают лепешки и хлеб. Хлеб получается лучше, если брать кув­шинковую муку пополам с ржаной.

А какова же технология приготовления хлеба?

Размельчите в теплой воде кусочек хлеба, прибавьте немного муки и поставь­те в теплое место на солнце или у костра. Когда эта масса будет издавать кислый запах и слегка пузыриться, за­кваска готова. Положив закваску в ко­телок, размешайте ее в теплой воде и замесите мукой. Если есть соль, то для улучшения вкуса хлеба перед замесом машю немного подсолит.^ Накрыв коте­лок, поставьте его в теплое место, зарыв в теплую, но не горячую золу. Тесто поднимется в течение 5—6 часов. Тем временем выройте небольшую узкую яму, дно и стенки которой выложите плоскими камнями-булыжниками и разведите в ней костер. Это индейская печь.

Когда камни сильно нагреются, золу и уголья разгребите к краям ямы. На чистом пеньке сделайте из теста круглый хлеб, посыпьте его сухими душистыми травами, а лучше семенами тмина и, положив на листья кувшинки или лопуха, опустите в индейскую печь на горячие камни. Закрыв яму куском дерна, разве­дите сверху костер. Через час посмотри­те, готов ли хлеб. Для этого хлеб нужно проткнуть тонкой лучиной. Если лучинка будет сухая,— хлеб готов. Если же на нее налипнет тесто,— хлеб нужно печь еще. Хлебные лепешки можно испечь и на нагретых в костре камнях. Еще удоб­нее скатать из теста колбаску и обвить ею гладкую палку. Палку положите над костром на две рогульки и время от времени поворачивайте ее, как вертел с шашлыком.

Подобным же образом можно приго­товить хлеб из корневищ сусака. В сухих его корневищах содержится 60% крахма­ла, 14% белка, 4% жира. Только его корневища не требуют вымачивания.