1. Деление растений по кормовым достоинствам

 В производственной практике это разнообразие видов в зависимости от хозяйственных (кормовых) и прочих особенностей принято делить на следующие четыре группы: злаки — семейство злаковых; бобовые — семейство бобовых; осоки, включающие два семейства — осоковых и ситниковых; разнотравье — все остальные ботанические семейства, за исключением злаковых, бобовых и осоковых. Растения, входящие в эти группы, имеют неодинаковую ценность. Однако в производственной практике нередко относят все бобовые к наиболее ценным в кормовом отношении, злаки — к менее цепным, а осоки и разнотравье — к весьма посредственным и плохим. Такая общая характеристика указанных хозяйственных групп неверна. Исследования показали, что среди осоковых, а особенно среди разнотравья, имеются отдельные виды растений, которые по кормовым достоинствам выше не только злаковых, но иногда даже бобовых. Внутри отдельных семейств некоторые виды являются весьма ценными кормовыми растениями, другие — менее ценными и малоценными, а некоторые — даже вредными или ядовитыми. Особенно это касается группы разнотравья, куда входит очень много семейств, объединяющих огромное количество видов, самых разнообразных по своим кормовым достоинствам. Объединение в группу разнотравья всех семейств (кроме злаков, бобовых и осоковых) можно считать удовлетворительным для средней полосы России, где часто для характеристики растительности приводятся разнотравные, злаково-разнотравные растительные группировки и т. д. В полупустынной и пустынной зонах нередко основу травостоя почти полностью составляют полыни (сложноцветные), солянки (маревые), эфемеры и другие, которые ввиду их исключительно важного значения и широкой распространенности следовало бы рассматривать как самостоятельные группы, а для тундровых пастбищ самостоятельными группами можно считать лишайники и кустарниковые корма.

2. Типы растений по характеру облиственности

По характеру облиственности и расположению листьев на стеблях травы делятся на две группы -верховые и низовые.

Верховые отличаются хорошо облиственными стеблями высотой 0,4-1 м и более. Наибольшее количество листьев у них сосредоточено в верхней части, на стеблях они располагаются равномерно. Используются как сенокосные растения. К верховым относятся костер безостый, тимофеевка луговая, райграс высокий, ежа сборная и др.

Низовые редко превышают в высоту 40 см. У них много укороченных побегов, основная масса листьев сосредоточена в нижнем ярусе. Наибольшую продуктивность низовые злаки дают при пастбищном использовании. К низовым относятся мятлик луговой, райграс пастбищный, овсяница красная, овсяница бороздчатая (типчак) и др.

3. Характеристика ядовитых растений

Существуют различные классификации ядовитых растений, основанные главным образом на специфике состава или токсического действия биологически активных веществ. Среди всего многообразия ядовитых растений выделяются: безусловно ядовитые растения (с подгруппой особо ядовитых) и условно ядовитые (токсичные лишь в определенных местообитаниях или при неправильном хранении сырья, ферментативном воздействии грибов, микроорганизмов). Например, многие астрагалы (Astragalus) становятся ядовитыми, лишь произрастая на почках с повышенным содержанием селена; токсичность плевела опьяняющего (Lolium temulentum L.) возникает под воздействием паразитирующего на его зернах грибка (Stromatinia temulenta); ядовитый гликоалкалоид соланин накапливается в позеленевших на свету или перезимовавших в почве клубнях картофеля. В современной литературе

ядовитыми принято считать те растения, которые вырабатывают токсические вещества (фитотоксины), даже в незначительных количествах вызывающие смерть и поражение организма человека и животных.

Однако в таком определении содержится известная мера условности. Например, одно из важнейших кормовых растений — клевер (Trifolium) при произрастании в условиях мягкой зимы (с изотермой января выше +5 °С) накапливает в молодых побегах значительное количество цианогенных гликозидов (дающих при расщеплении синильную кислоту). Таким образом клевер защищается от уничтожения улитками, проявляющими раннюю активность в условиях теплой зимы. В противном случае растение не могло бы противостоять объеданию, так как ростовые процессы у него в это время замедлены. Летом интенсивное нарастание побегов делает невозможным полное истребление клевера улитками, поэтому подобного механизма токсической защиты уже не требуется.