Сервіси Internet
Перед тим, як перейти до розгляду конкретних сервісів Internet, необхідно описати деякі категорії, які використовуються при оцінці різних сервісів та їх застосування до вирішення тих чи інших задач. Звичайно, для того, щоб краще уявити собі схему передачі інформації в Internet, необхідно було б провести класифікацію сервісів, розділивши їх на групи у відповідності з яким-небудь критерієм оцінки. Проте, по ряду причин не можна ввести яку-небудь жорстку чи визначену класифікацію. Основна причина цього – унікальність кожного сервісу та одночасна його невіддільність від інших. Кожен сервіс характеризується можливостями, частина яких об'єднує його з однією групою сервісів, а інша частина – з іншою групою.
Найбільш придатним для класифікації сервісів Internet є поділ на сервіси інтерактивні, прямого та відкладеного зчитування. Ці групи об'єднують сервіси за великою кількістю ознак. Сервіси, які відносяться до класу відкладеного зчитування, найрозповсюдженіші і найменш вибагливі до ресурсів комп'ютерів та ліній зв'язку. Основною ознакою цієї групи є та особливість, що запит і отримання інформації можуть бути досить сильно (що власне, обмежується актуальністю інформації на момент її отримання) розділеними за часом. До них відноситься, наприклад, електронна пошта.
Сервіси прямого звернення характерні тим, що інформація по запиту повертається негайно. Проте від отримувача інформації не потребується негайної реакції. Сервіси, на яких вимагається негайна реакція на отриману інформацію, тобто отримувана інформація є по суті запитом, відносяться до інтерактивних сервісів. Для роз'яснення вищесказаного можна замітити, що у звичайному зв'язку аналогами сервісів інтерактивних, прямих та відкладеного зчитування є, наприклад, телефон, факс та письмова кореспонденція.
Електронна пошта e-mail
Електронна пошта (E-mail) – перший із сервісів Internet, найбільш розповсюджений та ефективний з них.
Електронна пошта – типовий сервіс відкладеного зчитування (off-line). Після відправлення повідомлення, як правило у вигляді звичайного тексту, адресат отримує його на свій комп'ютер через деякий період часу, і знайомиться з ним, коли йому буде зручно.
E-mail схожий на звичайну пошту, маючи ті ж самі переваги і недоліки. Звичайний лист складається із конверта, на якому зазначена адреса отримувача і стоять штампи поштових відділень шляху слідування, та вмісту – власне листа. Електронний лист складається із заголовків, які містять службову інформацію (про автора листа, отримувача, шляху проходження листа), які служать, так би мовити, конвертом та власне вміст самого листа. По аналогії із звичайним листом відповідним методом можна внести у електронний лист інформацію якого-небудь іншого роду, наприклад, фотографію і т. п. Як і звичайному листі можна поставити свій підпис. Звичайний лист може не дійти до адресата або дійти з запізненням, – аналогічно і електронний лист. Звичайний лист доволі дешевий, а електронна пошта – найдешевший вид зв'язку.
Отже, електронна пошта повторює переваги (простоту, дешевизну, можливість пересилання нетекстової інформації, можливість підписати і зашифрувати лист) та недоліки (негарантований час пересилки, можливість доступу для третіх осіб під час пересилки, неінтерактивність) звичайної пошти. Проте у них є і суттєві відмінності. Вартість пересилки звичайної пошти у значній мірі залежить від того, куди вона повинна бути доставлена, її розміру та типу. У електронної пошти такої залежності або немає, або вона досить невідчутна. Електронний лист можна шифрувати та підписувати більш надійніше та зручніше, ніж лист на папері – для останнього, власне, взагалі не існує загальноприйнятих засобів шифровки. Швидкість доставки електронних листів набагато вища, чим паперових, та мінімальний час проходження незрівнянно менший.
E-mail універсальний сервіс – безліч мереж у всьому світі, побудованих на зовсім різних принципах та протоколах, можуть обмінюватися електронними листами з Internet, отримуючи тим самим доступ до інших його ресурсів. Практично всі сервіси Internet, які використовуються як сервіси прямого доступу (on-line) мають інтерфейс до електронної пошти. Так що користувач, не маючи доступу до інформації, що зберігається в Internet в режимі on-line, може отримувати більшу її частину за допомогою дешевої електронної пошти.
Швидкість доставки повідомлень електронної пошти залежить від того, яким чином вона передається. Шлях електронного листа між двома машинами, безпосередньо підключеними до Internet, займає секунди, і при цьому ймовірність втрати листа чи його заміни мінімальна. З іншого боку, якщо користувач використовує для передачі даних технології PTN (послідовної передачі файлів багатьма комп'ютерами по ланцюжку) та пересилаєте лист у якусь екзотичну мережу, то лист, по-перше, буде довго йти – дні чи навіть тижні, по-друге, буде більші шанси загубитися при обриві зв'язку під час передачі по ланцюжку, по-третє, його можуть підмінити десь на шляху слідування.
Деякі розповсюджені програми для роботи з E-Mail:
для UNIX: mail, mailx, pine;
для Windows: Internet mail, Netscape Communictor, Eudora,