24. Понятие социальной группы. Виды социальных групп

Социальные группы и общности выступают формой социального взаимодействия и представляют собой такие объединения людей, которые направлены на удовлетворение их потребностей путем осуществления совместных действий. Осознавая преимущества объединенных, действий, люди соединяются в группы и общности, достигая существенно большего результата, нежели при индивидуальных действиях. По этой причине общество представляет собой совокупность самых разнообразных групп.

Социальная группа - это совокупность индивидов, которые взаимодействуют определенным образом на основе разделяемых ожиданий каждого члена группы в отношении других.

Американский социолог Р. Мертон социальную группу определяет как совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к ней и считаются членами данной группы с точки зрения других. Он выявляет ряд существенных признаков, отличающих социальную группу от иных сообществ, например пассажиров, сидящих в одном вагоне поезда. Среди признаков социальной группы Р. Мертон выделил:

- определенный способ взаимодействия;

- членство, чувство принадлежности к данной группе;

- групповую идентичность - люди входящие в группу, воспринимаются и другими как члены этих групп.

Социальные группы могут подразделяться на основе различных критериев. Во-первых, в зависимости от численности, размеров выделяют малые, средние и большие группы. Так, отличительными чертами малых групп являются не только малочисленность, но и близость, прочность и интенсивность взаимодействий субъектов, устойчивость и продолжительность функционирования в силу высокой степени совпадения общих ценностей, норм и правил поведения. В свою очередь, в больших социальных группах (классы, нации, территориальные поселения и т. д.) связи и взаимодействия носят опосредованный характер.

Американские ученые К. Холландер и Р. Миллс не ограничивали различия между большими и малыми социальными группами размерами, но связывали их (различия) с социально-психологическими обстоятельствами. Так, по их мнению, малые группы ориентированы в своих действиях на реализацию групповых целей, а в больших группах преобладают рациональные действия. Кроме того, в качестве социального контроля в малых группах выступает групповое мнение, а в больших - авторитарные методы руководства. Если в малых группах признаются групповые нормы, то в больших подчиняются требованиям, предъявляемым руководством группы.

Во-вторых, на основе социально значимых критериев различают номинальные и реальные социальные группы. Номинальные группы выделяются в основном для статистического учета населения в целях лучшей организации или решения определенной народно-хозяйственной задачи. По этой причине они являются разновидностью больших социальных групп (как, например, лица, состоящие на учете в наркологическом диспансере или проживающие в коммунальных квартирах, и т. п.).

Реальные группы выявляются на основе социально значимых признаков, среди которых отметим: пол (мужчины и женщины), национальность (русские, англичане, немцы и т. д.), возраст (дети, подростки, молодежь, взрослые, старики), профессию (учитель, юрист, врач), место жительства (земляки, горожане, сельские жители), размеры доходов (бедные, богатые, зажиточные).

По своим размерам реальные группы могут быть большими и малыми. По преимущественному социальному составу людей в структуре реальных групп они могут классифицироваться на основе стратификационного (классы, касты, сословия), этнического (расы, нации, народы, народности, племена, кланы) и территориального (горожане, сельские жители, земляки) признаков.

В-третьих, по характеру взаимоотношений между их членами выделяют первичные и вторичные. Первичными называются небольшие группы людей, которые вступают в прямое и непосредственное взаимодействие, опирающееся на их индивидуальные особенности. Эти группы отличаются особой эмоциональной атмосферой, интимностью и неформальностью межличностных взаимодействий. Ярким примером первичной малой группы является семья. Во вторичных группах социальные взаимодействия носят безличный, односторонний и утилитарный характер. Целью этих больших социальных групп является достижение конкретных целей.

Однако не всякое сообщество людей можно назвать социальной группой. Спонтанно возникающие сообщества людей, среди которых отсутствует устойчивое ожидание, собранных в определенном физическом пространстве и не осуществляющих сознательных взаимодействий, называются квазигруппами. Они могут превратиться в социальные группы, если в ходе постоянного взаимодействия будет возрастать степень социального контроля между ее членами. Для осуществления этого контроля необходима некоторая степень кооперации и солидарности. Невозможно эффективно контролировать беспорядочную толпу или действия людей, выходящих со стадиона после окончания матча.

Среди разновидностей квазигрупп выделяют публику (аудиторию), толпу, социальные круги.