1.2 Сады Каменного острова.

Освоение Каменного острова его первый владелец начал в 1714 году на западной стрелке, обращённой к протоку, связывающему все три рукава. Здесь был построен небольшой деревянный дом. Спустя двадцать лет для его сына А.Г. Головкина был построен тоже деревянный господский дом и разбит регулярный сад. Необходимо отметить, что в дальнейшем этот приём обустройства, планировки и декора стрелок на островах стал определяющим в развитии их композиции.⁴

С 1746 года Каменный остров стал владением жены государственного канцлера А.П. Бестужева-Рюмина графини А.И. Бестужевой-Рюминой. В течение десяти лет для неё была устроена великолепная дворцово-парковая резиденция, мало чем уступавшая по нарядности и затейливости творениям Б.Ф. Растрелли в Царском Селе. Шесть гравюр, выполненных М. Махаевым, запечатлели общий вид резиденции, дворец, павильон Эрмитаж, галереи, амфитеатр, планировку и насаждения. Оформление сада точно соответствовало лучшим европейским руководствам по регулярному парко-строению: прямоугольные боскеты, окаймлённые сплошной стеной подстриженных деревьев, отдельно стоящие деревья, сформованные в виде шаров, фигурные газоны. В оформлении зданий использовалось все богатство изощренных пластических форм.

В 1765 году Екатерина II приобрела Каменный остров для наследника престола Павла Петровича. Здесь предполагалось построить каменный дворец, проект которого разработал В.И. Баженов. Однако строительство дворца началось лишь в 1776 году по проекту, автор которого не установлен. К этому времени (1777 год) относится изображение регулярного сада между ещё существовавшим дворцом Бестужевых-Рюминых и галереей. Он состоял из двадцати четырёх одинаковых четырёхчастных боскетов, разделённых сеткой аллей.

В конце 1780-х годов, в связи с завершением работ по дворцу, регулярный сад по проекту художника А. Ф. Г. Виолье подвергается частичной перепланировке. При этом сохраняются шесть квадратных боскетов, расположенных симметрично по обеим сторонам центральной аллеи, обсаженной липами. Цветочный партер перед северным фасадом дворца имел симметричную планировку и был окаймлён акациями. Перед южным фасадом Каменноостровского дворца, на берегу Малой Невки, Виолье распланировал Маленький садик, композиция которого состояла из двух звёзд-дорожек, подчёркнутых цветочными бордюрами. Площадки, от которых расходились лучи, были акцентированы клумбами. Здесь явственно чувствуется отзвук планировочных приёмов, использованных в Павловске.

В 1776-1779 годах в ансамбле с дворцом, на одной оси с ним, была сооружена, по проекту Фельтена, церковь Иоанна Предтечи, посвященная Чесменской победе. Её облик, навеянный средневековыми готическими постройками, — одна из примет романтического, пейзажного парка. Сочетание классицистического стиля дворца и готического стиля других парковых построек прослеживается в парках Царского Села и Павловска. Церковь Иоанна Предтечи имеет связанное с ней пейзажное окружение, свой прицерковный сад. Его самостоятельность подчёркнута полуциркульным изгибом ограды Каменноостровского сада, которую установили в 1824 году по проекту Л. Шарлеманя.

С конца XVIII столетия начал складываться своеобразный «мозаичный» характер Каменного островского парка. В его планировку органически включались малые, а порой и крупные сооружения, с которыми согласовывали и корректировали планировку и насаждения на примыкающих участках.

Особенно много сооружений здесь появилось в середине XIX века, когда по проектам С. Шустова, К. Росси, Л. Шарлеманя строились дачи, выдержанные в духе высокого классицизма. Появление частных владений не изменило значения Каменноостровского парка как части императорской резиденции. Об этом говорит внимание Александра I к застройке острова, возведение на нём по проекту Росси Собственной дачи императора, по чертежам Л. Шарлеманя Министерского дома, дачи герцога П. Ольденбургского по проекту С. Шустова и ряда других дач, принадлежавших известным аристократическим фамилиям: Нарышкиным, Ланским, Гагариным, Волконским, Татищевым.