1. Российское государство в первой половине XIX века

1.1 Социально-экономическое положение России в первой половине XIX века

Социально-экономическое развитие России в первой половине XIX века определялось разложением феодально-крепостнических форм хозяйства и созреванием новых, капиталистических отношений. Это был важный период в переходе от феодализма к капитализму, в создании глубинных предпосылок отмены крепостного права. Всякий переходный период характерен своей противоречивостью, обусловленной тем, что в нем одновременно сосуществуют поздняя стадия старой социально-экономической формации и ранняя новой. Здесь можно наблюдать многообразные формы переплетения, взаимодействия и борьбы прогрессивных и регрессивных тенденций. К Началу XIX века Россия представляла собой огромную континентальную страну, занимавшую обширную территорию Восточной Европы, северной Азии (Сибирь и Дальний Восток) и часть Северной Америки (Аляску). В первой половине XIX века территория её ещё больше расширилась с 16 млн. до 18 млн. кв. км за счет присоединения Финляндии, части Польши, Бесарабии, Кавказа, Закавказья, Казахстана, Приамурья и Приморья. Население возросло (как вследствие естественного прироста, так и присоединенных территорий) с 37 млн. до 74 млн. чел, т.е. вдвое. Огромные пространства, большое разнообразие природных, экономических и этнических условий, накладывали отпечаток на социальную структуру населения и на характер экономического развития страны. Для Росси первой половины XIX века было характерно широкое распространение мелкой, преимущественно крестьянской, промышленности. В сфере обрабатывающих отраслей промышленности, изготавливавшей продукцию для массового потребления, мелкие крестьянские промыслы занимали господствующее положение. В 50-х годах XIX века на их долю приходилось до 4/5 таковой продукции. Российская буржуазия первой половины XIX века была преимущественно торговой, представленной гильдейским купечеством и «торгующими крестьянами» - богатыми крестьянами, получившими специальные свидетельства («билеты») на право торговли. Точных данных о числе «торгующих крестьян» не имеется, известно лишь, что число выданных им свидетельств на право торговли составляло примерно 3/5 числа купеческих гильдейских свидетельств. Существенным показателем социально-экономического развития страны был рост городского населения. За первую половину XIX века численность городского населения увеличилась вдвое (с 2,8 млн. до 5,7 млн. человек). Рост городского населения и промышленности способствовали расширению внутреннего рынка. К середине XIX века все больший удельный вес во внутренней торговле стала занимать продукция крупной обрабатывающей промышленности, преимущественно текстильной. Расширялись внешнеторговые связи. Страны Европы покупали в Росси хлеб и сырье; развивающаяся российская промышленность нуждалась в машинах, инструментах, хлопке, красках и пр. Среднегодовой вывоз товаров из России в 1800-1850 гг. вырос в четыре раза (с 60 млн. до 230 млн. рублей), а ввоз в пять раз (с 40 млн. до 210 млн. рублей)³. Для внешней торговли России был характерен активный торговый баланс – превышение экспорта над импортом, что обусловливалось и протекционистской таможенной политикой правительства.