6.2. Пищевые цепи

Различают два вида пищевых цепей:

• пастбищная, начинающаяся с растений, которые потребляют животные, и заканчивающаяся редуцентами (низшими животными и микроорганизмами). В наземных ЭС этот тип пищевой цепи обы­чен на поверхности, а в водных ЭС — на мелководье;

• детритная, начинающиеся с останков умершего организма, по­требляемых так называемыми детритоядными формами. В наземных ЭС эта пищевая цепь характерна для подземных сообществ, в сфере жизни которых нет света, а в водных ЭС — на глубинах ниже 1 км.

Правда, последние исследования глубоководных ЭС (на глубинах 1—4 км) обнаружили совершенно новые, неизвестные ранее, трофи­ческие цепи. Одна из них начинается с сульфатных бактерий, потреб­ляющих в пищу соли серной кислоты (сульфаты), другая — с метано­вых бактерий, питающихся метаном, выделяющимся в воду со дна.

Пастбищная пищевая цепь. Первое звено, образующее основание трофической пирамиды (см. рис. 6), — автотрофы. Зеленые растения, обладающие хлорофиллом, способны производить и накапливать

энергию в форме химической энергии, содержащейся в синтезиро­ванных органических веществах (углеводах, жирах, белках). В на­земных ЭС такой синтез осуществляют главным образом цветковые растения, папоротники и мхи, в морской воде — микроскопические планктонные водоросли, водоросли прибрежных вод и немногие цветковые растения, в пресной воде главные продуценты —водорос­ли и цветковые растения (лотос, кувшинки).

Следующее за растениями звено пищевой цепи включает в себя растительноядных гетеротрофов, в большинстве травоядных, а так­же паразитов растений. Среди наземных гетеротрофов большинство видов — насекомые, птицы, грызуны и копытные млекопитающие. В водной среде основные виды гетеротрофов —мелкие моллюски и ракообразные, живущие за счет фитопланктона, а также рыбы.

Хищники, поедающие растительноядных животных и составля­ющие третье звено, многочисленны: млекопитающие, птицы, земно­водные, пресмыкающиеся, насекомые. Есть даже хищные растения (росянки). В водной среде хищники — рыбы, земноводные, пресмы­кающиеся, крабы. К этому же уровню относятся паразиты раститель­ноядных животных.

К хищникам второго уровня относятся составляющие четвертое звено цепи крупные млекопитающие, хищные птицы, насекомые, паразиты хищников.

Иногда встречаются звенья хищников третьего уровня. Конечное звено пищевой цепи — деструкторы — организмы, разлагающие сложные органические вещества на простые неорганические (в пре­деле это С0₂, Н₂0, отдельные химические элементы и их окислы). Среди редуцентов наибольшее число видов — микроорганизмы (бак­терии, дрожжи, грибы). Благодаря их деятельности происходит воз­врат элементов органических соединений в первоначальное мине­ральное состояние, но в другом месте. Это окончание одного из круговоротов веществ в биосфере и возможное начало другого кру­говорота. Именно звено деструкторов создает иногда очень большие скопления относительно однородных веществ (ртуть, золото). Кста­ти, именно звено деструкторов обеспечивает круговорот веществ на борту ПКК. Без него СЖО являются проточными, незамкнутыми си­стемами, основанными на различных формах запаса веществ, взятых с Земли.

Пищевые цепи не изолированы друг от друга, а тесно переплета­ются, образуя пищевые сети.