3.2. Структура и закономерности распределения степной растительности.

По многим положениям классификации растительности до сих пор существуют значительные разногласия. Одна из причин этого - недостаток массового описательного материала по отдельным типам растительных сообществ в различных географических районах. Классификация степной растительности затруднена еще и тем, что объект исследования почти полностью уничтожен. В России наиболее принят подход к классификации растительности, разработанный В.Н.Сукачевым (1915,1928). В основу классификации положен принцип доминантов. Эти принципы приняты Е.М.Лавренко (1940) при классификации степной, а А.П.Шенниковым (1938) - луговой растительности. Однако, как показал опыт, формальное выделение ассоциаций по составу доминантов во многих случаях оказывается недостаточным.

На необходимость использования показательных растений-детерминантов, иногда образующих лишь единичную примесь к фону массовых растений, указывал Л.Г.Раменский (1952). При выделении ассоциации и единиц более высокого ранга в настоящее время используются некоторые методические приемы, разработанные школой Браун-Бланке, при этом принимаются во внимание "верные", "характерные" и "индикаторные" виды (Дохман,1960; Ильина, 1968; Исаченко, Рачковская,1961; Миркин, Розенберг,1978).

Основные положения классификации разработаны при систематизации степей Урало-Илекского междуречья (Горчаковский, Рябинина, 1984). В основу которой положены принципы классификации Е.М.Лавренко (1940, 1956) с некоторыми дополнениями и изменениями. Вслед за Е.М.Лавренко мы выделяем подтипы луговых и настоящих степей. Кроме того, выделен самостоятельный подтип каменистых степей (в отличие от Е.М.Лавренко, который трактует каменистые степи как петрофитные варианты настоящих степей). Возведение каменистых степей в ранг особого подтипа обусловлено своеобразием и самобытностью их флоры (присутствие скально-горностепных уральских эндемиков и гипоэндемиков, многочисленных петрофитов), значительной ролью полукустарничков в сложении растительных сообществ, разреженностью травостоя (проективное покрытие 10-20%, редко 50-60%), лабильностью состава и структуры, вызванной интенсивной водной эрозией почвы. Каменистые степи наиболее древняя категория степной растительности, сформировавщаяся в третичное время в горах и на предгорьях, когда условия существования степей на равнинах были мало благоприятными (ледниковые, плювиальные эпохи, периоды интенсивного облесения). Они служат резерватами степной флоры и, в отличие от луговых и настоящих степей, содержат в составе наибольший процент эндмичных и реликтовых видов (Горчаковский,1969).

Группы формаций выделены по преобладанию или соотношению основных групп жизненных форм (злаки, разнотравье). В таких полидоминанттных сообществах, как степные, выделение формаций и ассоциаций по доминированию тех или иных видов затруднено. Формальное использование этого принципа иногда приводит к абсурду. Поэтому за основу выделения формаций брали устойчивые сочетания доминантов и кодоминантов (а иногда - доминантов и сопутствующего им разнотравья). Ассоциации устанавливали по составу доминантов, кодоминантов и индикаторных видов (детерминантов по Л.Г.Раменскому (1978). Например, на каменистых склонах степных холмов в типчаково-ковылковых степях Dianthus uralensis встречается с небольшим облием (sol.), однако ее присутствие в данной ассоциации характерно, поэтому в название ассоциации наряду с доминантными включен и индикаторный вид Dianthus uralensis.

Современное состояние растительного покрова отражено на геоботанических картах в масштабе 1:25000 и 1:50000, выполненных на четырех участках госзаповедника "Оренбургский". В основу легенды карт положена классификация растительности, разработанная в результате геоботанического обследования картируемой территории, однако они не повторяют друг друга. Легенды составлялись с целью показа пространственного соотношения растительных сообществ, их связи с физико-географическими условиями и ограничивались масштабом карт, в то время как в классификации по возможности более полно отражен состав растительных сообществ встречающихся на исследованной территории. Закартированные растительные сообщества расположены в легендах по направлению их ксерофитности и галафитности, то есть по типологическому и экологическуму принципу. Выбор таксономических единиц используемых в легендах для показа различных категорий растительности, исходит из особенности растительности исследуемой территории и особенностей распределения растительных сообществ. В качестве единиц картировании преимущественно использованы формации и группы ассоциаций. Мелкосопочный характер рельефа, сложность литологического и почвенного покрова обусловили то, что наряду с гомогенными выделами растительного покрова были использованы и гетерогенные, включающие совокупности нескольких фитоценозов (Виноградов, 1962, 1966; Исаченко, 1967; Исаченко, Рачковская, 1961)- комплексы и серии сообществ.