Социальная структура современного общества. Классы и страты.

Понятие "социальная структура" используется в широком и в узком смысле. В широком смысле под ней понимается деление общества на основные сферы жизни людей (экономическая, политико-правовая, социальная, духовная) с характерными для них отношениями. В более узком смысле, который здесь будет рассматриваться, под социальной структурой имеется ввиду различные виды расслоения общества.

Социальная структура - это сеть устойчивых, упорядоченных отношений между различными социальными группами и слоями.

Эта сеть отношений возникает в результате многих причин. Одна из главных из них - общественное разделение труда. Еще Платон в своем "Государстве" считал, что люди объединяются в общество, поскольку одни люди занимаются земледелием, ремеслом и торговлей, другие - защищают их, третьи -управляют ими. Разделение труда, ведет к тому, что одни группы овладевают большей властью и собственностью в обществе, чем другие. Это порождает образование устойчивых социальных групп - сословий, классов, слоев. Между этими группами возникают устойчивые отношения, которые образуют социальную структуру общества.

Такие устойчивые отношения закрепляются в различных формах социальной иерархии. Наиболее наглядно это проявляется, например, в кастовом строе, характерном для некоторых древних государств Востока. В кастовом строе каждый человек еще с рождения попадает в определенный социальный слой, что предопределяет род его занятий, его социальный статус и социальные роли - в целом его место в обществе.

Многие мыслители - социальные утописты, марксисты - мечтали об уничтожении социальных иерархий и связанного с ними социального неравенства. Однако все попытки осуществить это на деле заканчивались появлением новых иерархий и новых видов неравенства людей. Факты говорят о том, что социальное расслоение характерно не только для сословных и кастовых, но и для любых обществ. В каждом обществе есть неравный доступ к различным ресурсам - власти и собственности прежде всего. Благодаря закреплению в законах, нормах и обычаях, это превращается в социальное неравенство между индивидами и социальными группами. В ходе исторического развития оно отнюдь не устраняется, а, напротив, приобретает все более сложные и разнообразные формы.

Теория классов и теория социальной стратификации. В социальных учениях основные виды различий между людьми по их положению в обществе описываются в теории классов и в различных теориях социальной стратификации.

В первой теории основными уровнями социальной иерархии признаются классы. Классовая теория связана прежде всего с марксизмом. К.Маркс считал, что классы возникают из-за того, что люди занимают разное место в системе экономического производства и обладают различной собственностью, прежде всего собственностью на средства производства. Владельцы собственности (земли, капитала) составляют господствующие классы (феодалы, капиталисты) и подчиняют себе низшие, эксплуатируемые классы (крестьян, пролетариат). Экономическое господство влечет за собой и господство в политической сфере, что еще больше закрепляет классовое неравенство.

В теориях стратификации основными понятиями являются социальные группы и слои. Подобно тому, как в геологическом срезе видны слои {стриты) различных пород, так и в социальной иерархии выделяются различные слои -страты. Страта - это слой людей, которые имеют близкие социальные статусы в обществе.

В чем отличие этих теорий? Во-первых, теория стратификации дает более дробное деление общества, чем его разделение на большие классы. Во-вторых, классовая теория прежде всего подчеркивает борьбу, конфликт между различными классами. Классы предстают как большие социальные группы, которые объединяются для борьбы за экономическую и политическую власть. Подразумевается, что между классами всегда существует антагонизм. Теория социальной стратификации исходит из того, что расслоение общества -необходимое и естественное его состояние. Представители различных страт не только противостоят друг другу, по и связаны между собой, взаимодействуют друг с другом, поскольку выполняют различные функции в обществе. С этой точки зрения, социальная иерархия влечет не только конфликты, но и стабильность в обществе. Например, считается, что так называемые "средние слои", "средние классы", выступают условием стабильности общества, если они многочисленны.

Теории стратификации описывают упорядоченность индивидов и социальных групп по признакам дохода, профессий, образования, образа жизни, этнического происхождения и т.п. Очень большой вклад в теорию социальной стратификации и социальной мобильности внес русский социолог Питирим Сорокин, который начал свою научную деятельность в России, но в 1922 г. Был выслан из страны и долгие годы работал в США. Сорокин считал тремя наиболее важными параметрами неравенства экономическую, политическую и профессиональную стратификацию.

Следует отметить, что в разных обществах, даже относящихся к одному типу (традиционные, современные индустриальные), обнаруживаются разные картины социальной стратификации. Они отличаются, поскольку эволюция обществ ведет к изменению социальной структуры, например, к уменьшению или увеличению неравенства, к разрастанию среднего класса и т.п. Рассмотрим в качестве примера концепцию социальной стратификации, с помощью которой описывается современное американское общество. В ней с качестве основных слоев выделяются высший класс, средний класс и низший класс (о классах здесь говорится не в смысле Маркса, это просто дань традиционному словоупотреблению), внутри которых также проводится различие. В результате деление выглядит следующим образом:

• Высший-высший класс - узкая группа людей, обладающих очень значительной властью, богатством и престижем в масштабах всего общества. Это весьма замкнутая элита, которая очень устойчива и в которую трудно попаси, другим. К ней относятся кланы типа Рокфеллеров или Кеннеди.

• Низший-высший кчасс составляют банкиры, видные политики, владельцы крупных фирм, которые достигли своего статуса в ходе конкурентной борьбы. Но они не имеют достаточного влияния во всех областях общества. Это, например, бизнесмены, которые создали себе состояние в новых сферах бизнеса, игрой на бирже и т.п.

• Высший-средний класс включает в себя средних предпринимателей, высших менеджеров, высокопрофессиональных юристов, врачей, деятелей средств массовой информации, профессуру университетов и т.п. Они имеют высокие доходы и в своих областях деятельности обладают высоким престижем.

• Низший-средний класс составляют инженеры, преподаватели, научные работники, руководители подразделений на предприятиях, люди, ведущие семейный бизнес, фермеры, высококвалифицированные рабочие и т.д. В настоящее время эта прослойка в развитых западных странах наиболее многочисленна. Ее представители заинтересованы в стабильности общества, поэтому обычно являются основной опорой существующей власти.

• Высший-низший класс составляют малоквалифицированные рабочие, низший слой служащих (секретари, клерки).

• Низший-низший класс составляют безработные, бездомные, иностранные рабочие и другие представители маргинальных групп населения.

Если считать, что примерно такого рода стратификации отражают иерархию современных обществ, основанных на рыночной экономике, то интересен вопрос о том, начинает ли она складываться и в современном российском обществе. Главная проблема здесь очень медленное и протекающее со срывами формирование среднего класса. По уровню доходов к среднему классу можно отнести лишь 10-15 процентов населения, большинство же граждан России по этому показателю относится к низшим классам.