Первое в мире колдовство:

О МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ –

ВЕЛИКИЙ ОГОНЬ!

ТЫ, РОЖДЕННЫЙ МАТЕРЬЮ-МОЛНИЕЙ,

СОЕДИНЯЮЩЕЙ НЕБО С ЗЕМЛЕЙ,

ПЕРЕД КРОХОТНОЙ ИСКРОЙ ТВОЕЙ

ТРЕПЕЩУТ ВЕЛИКАНЫ-ДЕРЕВЬЯ,

А КОГДА ТЫ ВЫХОДИШЬ В ЛЕС НА БОЛЬШУЮ ОХОТУ,

ВСЕ ДИКИЕ ЗВЕРИ БЕГУТ ОТ ТЕБЯ.

О МОЙ ПОКРОВИТЕЛЬ!

ВЫСЛУШАЙ МЕНЯ –

ТЫ СДЕЛАЛ МЕНЯ ХОЗЯЙКОЙ ПЕЩЕРЫ,

ТЫ НАУЧИЛ МЕНЯ ВАРИТЬ ВКУСНУЮ ПИЩУ

И ПОЗВОЛИЛ МНЕ НОЧЬЮ ВИДЕТЬ КАК ДНЕМ.

О СОЗДАТЕЛЬ ДОМАШНЕГО ОЧАГА!

Я ПРОШУ ТЕБЯ –

ДАЙ МНЕ ВЕРНОГО ДРУГА.

Я БУДУ КОРМИТЬ ЕГО, КАК КОРМЛЮ ТЕБЯ.

ПУСТЬ ЕГО СЕРДЦЕ БУДЕТ ТАКИМ ЖЕ ГОРЯЧИМ,

Как у тебя, танцор-огонь!

ПУСТЬ ЯЗЫК ЕГО БУДЕТ ТАКИМ ЖЕ КРАСНЫМ,

КАК У ТЕБЯ, КРАСАВЕЦ-ОГОНЬ!

ПУСТЬ ОН БОЛЬНО КУСАЕТ МОИХ ВРАГОВ,

КАК КУСАЕШЬСЯ ТЫ, ЗАЩИТНИК-ОГОНЬ!

И пусть никто из врагов никогда

НЕ НАСТУПИТ

НА МОЮ ТЕНЬ.

И Женщина шагнула за круг, очерченный светом.

И ладонью, окрашенной красной глиной, нарисовала на шершавой стене Пещеры облик какого-то зверя…

И пламя загудело ровно.

И на стене Пещеры зашевелились смутные тени.

И огонь заплясал сильнее и искры рассыпал поверху.

И дым обволок Пещеру и устремился на волю.

И вот дым окутал Дерево, растущее у Пещеры,

и цепляясь за сонные травы, пополз в дикий черный лес…

…А тем временем там, в мокрых и диких лесах все дикие животные собрались вместе и смотрели на далекий огонь, пылающий в Пещере. И холодно светились их глаза среди спутанных веток под черной ночной листвой.

И выступил в круг лунного света дикий Конь, ударил копытом и сказал:

- О ДРУЗЬЯ МОИ И ВРАГИ МОИ. ЗАЧЕМ ГОРИТ КРАСНЫЙ ЦВЕТОК В ТОЙ БОЛЬШОЙ ПЕЩЕРЕ?.. ЧЕМ ЭТО НАМ ГРОЗИТ?..

И никто не ответил дикому Коню – никто из диких животных не знал ответа.

И дикий Конь отступил в темноту.

И вышла в круг лунного света дикая Собака, подняла свой нос и учуяла запах жаркого, который принес в лес синий дым. И сказала дикая Собака храбро:

- Я ПОЙДУ И УВИЖУ И РАССМОТРЮ И УЗНАЮ. Я ДУМАЮ, ЭТО… - она потянула носом запах жаркого, - Я ДУМАЮ, ЧТО ЭТО – НЕПЛОХО. КОШКА, ИДЕМ СО МНОЙ!

- НЕА! – сказала Кошка из темноты. – Я КОШКА, ХОЖУ САМА ПО СЕБЕ И СОВСЕМ ПО ДРУГИМ МЕСТАМ.

- ТОГДА, - сказала дикая Собака и шерсть у нее на шее ощетинилась, - МЫ НЕ БУДЕМ БОЛЬШЕ ДРУЗЬЯМИ!

И дикая Собака затрусила к Пещере, оставив позади себя диких животных, дрожавших среди мокрых деревьев.

А Кошка сказала себе в усы:

- МНЕ ВСЕ РАВНО, ГДЕ ХОДИТЬ. ПОЧЕМУ БЫ И МНЕ НЕ ПОЙТИ? И ВСЁ УВИДЕТЬ И ВСЁ РАССМОТРЕТЬ И УЙТИ, КОГДА МНЕ ЗАХОЧЕТСЯ?..

И она бесшумно, почти растворяясь в тенях, скользнула вслед за дикой Собакой. Кошка шла по деревьям и смотрела на Собаку сверху лунными глазами.

А дикая Собака бежала рысью и верхним чутьем держала след жаркого… А когда она его потеряла, то закружилась на месте и жалобно заскулила.

Кошка не могла удержаться от смеха и фыркнула.

Дикая Собака подняла голову и заворчала.

Но Кошка тут же закрыла свои лунные глаза и совсем растворилась в ночи.

А дикая Собака снова взяла след и опять припустила к Пещере.

У самого входа в Пещеру дикая Собака, поддавшись страху, спрятала хвост под тощее брюхо и решила уйти назад. Но волшебный запах жаркого звал ее и приманивал, и она осторожно носом приподняла занавеску и громко втянула воздух, прикрыв глаза от блаженства.

И огонь в очаге запылал сильнее и дым сильней заклубился.

Женщина услыхала шумное дыхание дикой Собаки, засмеялась и сказала:

- ВОТ И ПЕРВЫЙ… ДИКОЕ СОЗДАНИЕ ДИКИХ ЛЕСОВ, ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?

И дикая Собака, невидимая Женщине, сказала:

- О ВРАГ МОЙ И ЖЕНА ВРАГА МОЕГО, ЧЕМ ЭТО ТАК ВКУСНО ПАХНЕТ В ДИКИХ ЛЕСАХ?

Тогда Женщина бросила в темноту жареную кость и сказала:

- ДИКОЕ СОЗДАНИЕ ДИКИХ ЛЕСОВ, ПОПРОБУЙ, ОТВЕДАЙ ЭТО.

И дикая Собака выступила в круг света только на миг, поймала кость на лету – хрумс! – вмиг проглотила ее. И кость показалась Собаке замечательней всего, что она когда-либо ела.

- О ВРАГ МОЙ И ЖЕНА ВРАГА МОЕГО, ДАЙ МНЕ ЕЩЕ!

Тогда Женщина сказала:

- ДИКОЕ СОЗДАНИЕ ДИКИХ ЛЕСОВ, ПОМОГАЙ МОЕМУ МУЖЧИНЕ ОХОТИТЬСЯ ДНЁМ И ОХРАНЯЙ ЭТУ ПЕЩЕРУ НОЧЬЮ, И Я ДАМ ТЕБЕ СТОЛЬКО ВКУСНЫХ КОСТЕЙ, СКОЛЬКО ЗАХОЧЕШЬ.

- АГА! – сказала Кошка себе в усы, незаметно устроившись в темном углу Пещеры. – ЭТО ОЧЕНЬ МУДРАЯ ЖЕНЩИНА. НО ОНА НЕ ТАК МУДРА, КАК Я.

А дикая Собака осторожно вползла в круг света от очага:

- О ДРУГ МОЙ И ЖЕНА ДРУГА МОЕГО. ДНЁМ Я БУДУ ПОМОГАТЬ ТВОЕМУ МУЖЧИНЕ ОХОТИТЬСЯ, А НОЧЬЮ Я БУДУ ОХРАНЯТЬ ТВОЮ ПЕЩЕРУ.

- АГА! – сказала Кошка, прислушиваясь. – ЭТО ОЧЕНЬ ГЛУПАЯ СОБАКА. ОНА ЕЩЕ НЕ РАЗ ПОЖАЛЕЕТ ОБ ЭТОМ.

Женщина показала Собаке на кости, которые остались от ужина, и Собака схрумкала их. И опьянев от еды, она в раздумье стояла над последней костью.

Маленький зонг «КАК БЫЛА ЗАРЫТА ПЕРВАЯ КОСТЬ»

И СОБАКА ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ БЫЛА СЫТА.

И ОНА ВЗЯЛА В ЗУБЫ ЭТУ ПОСЛЕДНЮЮ КОСТЬ

И ОБОШЛА ВСЮ ПЕЩЕРУ.

И НАШЛА УКРОМНЫЙ УГОЛОК

И ЗАРЫЛА ДРАГОЦЕННУЮ КОСТЬ В ЗЕМЛЮ…

ТАК БЫЛА ЗАРЫТА ПЕРВАЯ КОСТЬ.

Потом Собака по-хозяйски обнюхала всю Пещеру и деловито подняв лапу пометила все уголки и все камни… И тут Собака учуяла посторонний запах, угрожающе заворчала и вытянувшись всем телом вперед, пошла в тот уголок Пещеры, где пряталась Кошка.

А Кошка скользнула под занавес, висевший у входа в Пещеру.

Собака с громким лаем бросилась за ее тенью.

Кошка влезла на Дерево, растущее у Пещеры, и посмотрела сверху на Собаку, которая с яростным лаем скребла лапами землю.

Кошка закрыла свои глаза и Собака с ворчаньем ушла в Пещеру.

От громкого лая проснулся Мужчина и зашевелился на сухих листьях. Собака опять заворчала и вплотную подошла к Мужчине.

- ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ ДИКАЯ СОБАКА? – стараясь не шуршать листьями и не шевелить косматой бородой, сказал Мужчина.

- ЕЕ ИМЯ ТЕПЕРЬ НЕ ДИКАЯ СОБАКА,

А ПЕРВЫЙ ДРУГ.