Зонг «колыбельная»

А-а-а… ОГОНЬ ОЧАГА СВЕТЛЫЕ ТЕНИ КАЧАЕТ

А-а-а… ВЕТЕР ВЕТВЯМИ ДЕРЕВЬЕВ КАЧАЕТ

А-а-а… РЕЧКА ЛЕГОНЬКО ТЁПЛЫЕ ВОЛНЫ КАЧАЕТ

А-а-а…ТИХОНЬКО БАЮКАЕТ КОШКА РЕБЁНКА…

А-а-а…- это Ребёнок подпевает Кошке, сам себя баюкает…

И закачались, мягко поплыли тёмные своды Пещеры, размываясь дремотой…

А-а-а… И ОГОНЬ ПРИМОЛК

А-а-а… И ВОДА УТИХЛА

А-а-а… И ВЕТЕР УСНУЛ

А-а-а… И ТЫ ЗАКРЫВАЙ СВОИ ГЛАЗКИ…

А-а-а… - это Ребёнок закрывает глаза…

Опустилась тёмная-тёмная ночь…

Из глубины неба тихо-тихо всплыла Луна…

и посмотрела на мирную Землю серебряным взглядом –

и засеребрились лёгкие облачка,

и кроны спящих деревьев облиты серебром,

сонно клонится серебряная трава,

серебром отливают волны тихой реки,

в прозрачной глубине качаются серебристые водоросли,

и рыбка пошевелила серебряным плавником.

А глубоко-глубоко на дне серебряной звёздочкой засияла жемчужина в перламутровой раковине…

ВИДИШЬ, НА МИРНОЕ НЕБО

ВЫХОДЯТ СЕРЕБРИСТЫЕ ЗВЁЗДЫ –

ЭТО ПО ЗВЁЗДНЫМ ЛЕСАМ,

ЭТО ПО ЗВЁЗДНЫМ ЛУГАМ

МИРНО ИДУТ С ВОСТОКА НА ЗАПАД

ЗВЁЗДНЫЕ ЛЮДИ И ЗВЁДНЫЕ ЗВЕРИ.

ВЕЧНО БЕЖИТ ПО ТРОПИНКАМ НЕБА СОБАКА…

ВЕЧНО ПАСЁТСЯ НА СВЕТЛЫХ ЛУГАХ КОРОВА…

ВЕЧНО ЛЕТИТ ПО ТЁМНОМУ НЕБУ

К ЗВЁЗДНОМУ ГОРИЗОНТУ КРЫЛАТЫЙ КОНЬ…

МИРНО ПРОХОДИТ ПО НЕБУ КУДРЯВЫЙ ЛЕВ…

ЩИПЛЕТ ТРАВУ СВЕТЛОРОГИЙ БАРАШЕК…

ПЛЫВУТ ПО БЕЗБРЕЖНОМУ МОРЮ РЫБЫ…

В ЗВЁЗДНЫХ ВОЛНАХ НЫРЯЕТ КИТ…

МАШЕТ БЕЛЫМИ КРЫЛЬЯМИ ЛЕБЕДЬ…

ВОЛЬНО В НЕБЕ ПАРИТ ЗВЁЗДНЫЙ ОРЁЛ…

РАСПУСТИВ СВОИ ЗВЁЗДНЫЕ ВОЛОСЫ,

СМОТРИТСЯ В ТУМАННОЕ ОЗЕРО ДЕВА…

ПРИПАВ НА КОЛЕНО,

НАТЯГИВАЕТ ТЕТИВУ ЛУКА ЗВЁЗДНЫЙ СТРЕЛЕЦ.

НО НИКОГДА-НИКОГДА

НЕБЕСНЫЙ ЧЕЛОВЕК

НЕ УБИВАЛ НИ ПТИЦЫ, НИ ЗВЕРЯ.

Стрела его тугого лука

УНОСИТСЯ КАК МЫСЛЬ -

В БЕСКОНЕЧНОСТЬ…

Из глубины неба тихо всплыла звёздная рыба – а может быть, это в реке плеснула серебристая рыбка – и пошли по воде круги…

закачались на волнах серебряные звёзды…

золотой огонь в очаге…

смутные очертания стен Пещеры – а может быть комнаты…

И Ребёнок, засыпая в Пещере в своей кроватке – а может быть это Ребёнок, сидя в комнате рядом с Кошкой, увидел –

у мирного очага Папа читает газету…

Мама подняла голову от шитья и улыбнулась…

мирно вздыхает в тёмном углу Корова…

неслышно переступает копытами Конь…

спят дружно Кошка с Собакой…

и безбоязненно вышли из темноты дикие звери к тёплому очагу…

и лев прилёг у папиных ног, положив тяжёлую голову на лапы…

и большими блестящими глазами глядит на огонь антилопа…

и лиса свернулась пушистым клубком…

и дремлет заяц, пошевеливая серыми ушами…

и зубастый волк, и грозный тигр, и любопытный жираф, и огромный слон –

все греются у мирного очага…

Женщина подняла голову от шитья и улыбнулась. И сказала задумчиво и тихо:

- ЭТО БЫЛО ЧУДЕСНО…

И в ту же минуту, в ту же самую секунду дым от Огня в глубине Пещеры беззвучно поднялся облаками к потолку –

• ПФФФ! -

шёпотом сказал Огонь – чтобы не разбудить Ребёнка! – потому что он помнил о договоре Женщины с Кошкой…

И когда дым беззвучно рассеялся, Кошка преспокойненько сидела у огня.

- ТЫ ПОХВАЛИЛА МЕНЯ ВО ВТОРОЙ РАЗ, - сказала Кошка мягко и тихо – чтобы не разбудить Ребёнка. – И Я МОГУ СИДЕТЬ У ТЁПЛОГО ОГНЯ В ГЛУБИНЕ ПЕЩЕРЫ ВСЕГДА-ВСЕГДА-ВСЕГДА. НО ЗНАЙ: Я ПО-ПРЕЖНЕМУ КОШКА, КОТОРАЯ ХОДИТ САМА ПО СЕБЕ.

Женщина очень рассердилась из-за своей оплошности и ничего не ответила Кошке. Она распустила свои волосы, подбросила дров в огонь, достала комок разноцветной глины, из которой она всегда что-то лепила: то миску, то ложку, то горшочек – и начала творить Колдовство, которое помогло бы ей не похвалить Кошку в третий раз.

Но это было не Песенное Колдовство, это было совсем Тихое Колдовство – чтобы не разбудить Ребёнка – и постепенно в Пещере стало так тихо, что даже Корова в своём хлеву перестала жевать и прислушалась к тишине, которая доносилась из Пещеры.

А Летучая мышь повисла над самым очагом, просто сгорая от любопытства.

Женщина колдовала очень умно – она стала лепить из глины фигурку Кошки – вроде того, как ты лепишь её из пластилина – и при этом она поглядывала на Кошку – чтобы знать, правильно ли она лепит. И Женщина шептала тихо-тихо, одними губами – чтобы не разбудить Ребёнка – какие-то страшные слова вроде «эники-беники, чики-рики, деус-деус-космодеус…»

И каждый бы испугался, когда бы увидел, как Женщина творит такое тихое Колдовство.

А Кошка совсем не боялась и лёжа у огня принимала всякие картинные позы.

И в тишине из тёмного угла Пещеры горошинкой выкатилась к огню мышка.

Кошка сразу её заметила – на то она и Кошка. Она знала, что поймает мышку в любой миг, когда того пожелает. Поэтому она тихо сказала, отвалившись на бочок и рассматривая свои такие хорошенькие, такие остренькие коготки:

- ЭТА МАЛЕНЬКАЯ МЫШКА – ТОЖЕ ЧАСТЬ ТВОЕГО КОЛДОВСТВА?

И Женщина увидела это Страшное Чудовище – маленькую серую мышку. Она тут же запустила в неё комком глины, вспрыгнула на скамеечку и закричала вполголоса – чтобы не разбудить Ребёнка:

- ОЙ! АЙ! КОНЕЧНО НЕТ!

- АГА! – сказала Кошка, с сожалением глядя на бесформенный комок глины. – ЗНАЧИТ, ЕСЛИ Я СЪЕМ ЕЁ, МНЕ НЕ БУДЕТ ВРЕДА?

- НЕТ-НЕТ, - сказала Женщина, быстро убирая свои волосы, чтобы мышка не взобралась по ним. – ЕШЬ ЕЁ ПОСКОРЕЕ!

И тогда Кошка сделала один – всего один! – прыжок и поймала мышку.

А Летучая мышь, совершенно потрясённая этим душераздирающим зрелищем, мигом убралась под своды Пещеры, стараясь не шуршать крыльями и не блестеть глазками. И повисла там в темноте, погружённая в размышления… надолго…

Именно поэтому она и не появится до конца нашей истории…

А спасённая Женщина сказала:

- ТЫСЯЧА БЛАГОДАРНОСТЕЙ!

И в ту же минуту, в ту же самую секунду Молочная крынка, которая стояла у огня –

- ПЛЯММ! –

раскололась на две половинки, потому что она помнила договор Женщины с Кошкой.

И когда Женщина спрыгнула со скамеечки, Кошка лакала белое тёплое молоко из глиняной черепушки.

- О МОЙ ВРАГ И ЖЕНА МОЕГО ВРАГА, - сказала Кошка, на минутку оторвавшись от молока, чтобы перевести дух, - ТЫ ПОХВАЛИЛА МЕНЯ В ТРЕТИЙ РАЗ И ТЕПЕРЬ Я МОГУ ПИТЬ БЕЛОЕ ТЁПЛОЕ МОЛОКО ТРИ РАЗА В ДЕНЬ ВСЕГДА - ВСЕГДА-ВСЕГДА. НО ПОМНИ: Я ПО-ПРЕЖНЕМУ КОШКА, КОТОРАЯ ХОДИТ САМА ПО СЕБЕ.

А Женщина сказала:

- О КОШКА, ТЫ ОЧЕНЬ УМНА. НО ЗНАЙ, ЧТО С МУЖЧИНОЙ И СОБАКОЙ У ТЕБЯ ВЕДЬ НЕТ ДОГОВОРА. А Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО СКАЖУТ ОНИ, КОГДА ВЕРНУТСЯ С ОХОТЫ.

- ЧТО МНЕ ДО ЭТОГО?

И Кошка стала умываться лапкой, потому что кошки – очень аккуратные создания в отличие, например, от собак – которых ни за что на свете не научишь умываться после еды лапкой. А про мужчин вообще говорить нечего – они так и норовят вытереть грязные руки о чистую рубашку, а кошку между прочим в пример не берут…

…Кошка сидела на столе и тщательно умывалась, а Ребёнок стоял коленками на стуле и смотрел на неё.

- КОШКА, - сказал Ребёнок, - ЗАЧЕМ ТЫ УМЫВАЕШЬСЯ? Я НАПРИМЕР ТОЛЬКО УТРОМ УМЫВАЮСЬ, ЧТОБЫ МАМА ВИДЕЛА, ЧТО Я ЧИСТЫЙ.

- ВОТ! - сказала Кошка. – ЕСЛИ БЫ ВСЕ ДЕТИ УМЫВАЛИСЬ БЫ ПОЧАЩЕ КАК КОШКИ, ОНИ БЫЛИ БЫ УЖАСНО ЧИСТЫМИ.

- ЭТО ПРАВДА, - согласился Ребёнок. – ЧИСТЫМ БЫТЬ – УЖАСНО.

Кошка перестала умываться и так долго с сожалением смотрела на него, что Ребёнок спрятал ладошки за спину:

- ЛУЧШЕ РАССКАЗЫВАЙ ДАЛЬШЕ…

Кошка спрыгнула на пол и стала ходить вокруг да около круглых ножек стола, потом понюхала большой цветок на ковре – чем пахнет? не лесом ли?.. – от цветка пахло простой комнатной пылью. Кошка чихнула и спряталась среди ножек-стволов и комнатных теней.

Ребёнок свесился со стула, но не нашёл её.

И Кошка сказала их темноты:

- ВСЕ КОШКИ ОЧЕНЬ ХОРОШО УМЕЮТ ИГРАТЬ В ПРЯТКИ…