9.7. Внешняя политика

Соответственно традиционным геополитическим интересам приоритетными во внешней политике оставались следующие направле­ния: борьба со Швецией; укрепление позиций в Центральной Ев­ропе; война с Турцией за выход к Черному и Средиземному морям, а также расширение территорий на востоке. На пути осуществле­ния своих планов Россия столкнулась с враждебным отношением крупнейших европейских держав – Франции, Англии, Австрии.

Предлогом войны с Турцией (1735-1739 гг.) стали набеги крымских татар на Украину. В ходе боевых действий Россия зах­ватила Очаков и Кинбурн, но по Белградскому мирному договору вынуждена была их вернуть. Получила Азов (без права его ук­репления). Однако проблемы выхода к Черному морю решены не были.

В 1741 г. началась война со Швецией, пытавшейся возвратить утраченное в Северной войне. Усилия Швеции оказались напрасны­ми. Договор в Або 7 августа 1743 г. подтвердил приобретения России в Прибалтике.

Европейские державы, меж тем, противодействуя укреплению позиций России на европейской арене, втянули ее в Семилетнюю войну (1756-1763 гг.). В ней участвовали две коалиции: Пруссия, Англия и Франция, Австрия, Швеция, Саксония, Россия. Россий­ская армия под командованием фельдмаршала С.Ф. Апраксина при­няла активнейшее участие в боевых действиях, нанеся серьезное поражение Пруссии у деревни Гроссегерсдорф. Однако весть о близкой кончине Елизаветы заставила Апраксина отвести войска с завоеванных позиций (всей России было известно отношение наследника Петра III к Фридриху II Прусскому). 28 сентября 1760 г. русская армия под командованием О.Д. Салтыкова заняла Берлин. Однако кончина Елизаветы и вступление на престол Пет­ра III резко изменили направление внешней политики России. Рус­ская армия была отозвана из Пруссии. Петр III заключил союз с Фридрихом и вернул своему кумиру все завоеванное в Пруссии, предложив ему совместные действия против Австрии. Англия и Франция восприняли такой поворот российской внешней политики враждебно. Только свержение Петра III сбалансировало международ­ные отношения.

После вступления на престол Екатерины Турция не ослабляла своих претензий на южно-русский регион. Однако попытки прор­ваться в глубь страны получили отпор русской армии под командо­ванием П.А. Румянцева. Русско-турецкая кампания, начавшаяся в 1768 г. и отмеченная блестящими успехами русской армии под ко­мандованием А.В. Суворова (Ларга и Кагул) и флота в Чесменской бухте под командованием А.Г. Спиридонова, завершилась в 1772 г. Однако условия Турции Екатерину II не устраивали. В 1773 г. русские войска возобновили военные действия. Несмотря на ряд блестящих побед, Екатерина вынуждена была прервать ход войны, отправив регулярную армию на подавление пугачёвского восста­ния. По договору в Кучук--Кайнарджи 10 июля 1774 г. Россия по­лучила Азов, Керчь, Кинбурн. Черное море становилось свобод­ным для мореплавания русских торговых судов с правом выхода в Средиземное море. Крым объявлялся независимым от Турции. Более того, в 1783 г. Россия присоединила Крым к своей территории. Турция, естественно, была крайне недовольна результатами и возобновила военные действия в 1787-1789 гг. В ходе их русской армией и флотом снова были проведены блестящие стратегические и тактические операции под командованием Суворова и адмирала Ушакова. Неприступная, казалось, турецкая крепость Измаил ка­питулировала, и флот был разбит. Мирный договор в 1791 г. в Яссах подтвердил российскую принадлежность Крыма и территории между Бугом и Днестром. Бессарабия, однако, была возвращена Турции.

Активная внешняя политика России в ХVIII в. завершается ее участием в трех разделах Польши, ставших возможными после смерти польского короля Августа III. В результате операций по разделу 1772, 1793 и 1795 гг. Россия получила восточные про­винции Речи Посполитой: Белоруссию, Литву, Волынь, Правобережную Украину - собственно ту территорию, что некогда входила в состав Древнерусского государства. Польша перестала сущест­вовать как самостоятельное государство. Укрепление мощи государства создавало предпосылки для дальнейшей экспансии России на восток и северо-восток евразийского материка. С начала ХVIII в. приобрели значение вопросы хозяйственного освое­ния территории. Помимо пушнины, доход от экспорта которой еще в ХVII в. давал 1/3 государственных доходов, вызывали интерес моржовый клык и полезные ископаемые.

Приоритетными направлениями на Дальнем Востоке стали поиски путей (и освоение) на Камчатку, Сахалин, Алеутские острова и Аляску. Значительную роль сыграли Камчатские исследовательские эк­спедиции В. Беринга и А.И. Чирикова (1725-1730 гг. и 1733 -1743 гг.). В 40-60-х годах исследовали северо-западную часть Тихого Океана, экспедиции И.И. Биллингса - Г.А. Сарычева.

1743 - 1807 гг. шло освоение Алеутских островов и Аляски, где в открытых промышленных районах побывало 89 русских экспе­диций. К концу XVIII в. население Русской Америки составляло 8 тыс. человек. В 1796 г. была открыта столица Русской Америки - Новоархангельск.

На Дальнем Востоке Россия стремилась к мирному решению спор­ных вопросов. В 1727 г. был заключен русско-китайский Буреин­ский трактат. В 1730 г. Циньская империя направила в Россию посольство. Однако с 1757 г. Китай перестал поддерживать внеш­ние сношения.

В 70-х годах была налажена торговля с Японией. К концу века усилилась борьба за рынок сбыта на Дальнем Востоке между Англией, Францией, США и Россией.

Таким образом, внешняя политика России отличалась высокой активностью. В результате целого ряда блестящих военных опера­ций и дипломатических успехов России удалось заявить о себе как о великой державе, достигшей, по выражению Фридриха II Прус­ского, «страшного могущества». Мнение русского правительства учитывалось на европейской и мировой арене. «Ни одна пушка в Европе не смела выстрелить без нашего на то дозволения», - с вескими основаниями заявлял министр иностранных дел Екатерины II князь Безбородко. Если при Петре I Россия стремительно вышла на европейскую культурно-техническую орбиту, то при Екатерине II страна вошла в разряд первоклассных европейских держав.