- Образование Москвы.

Новое собирание русских земель, объединение русского народа произошло в XIII–XV вв. вокруг Москвы в ходе упорной и жестокой борьбы с монголо-татарами. Возвышение именно Москвы было обусловлено целым рядом причин. Она находилась в центре русских земель и была прикрыта от внешней опасности другими русскими княжествами, первыми принимавшими на себя удар врага. Поэтому здесь находили пристанище беженцы с востока, юга и запада Руси и быстро увеличивалось население. Здесь в более спокойной обстановке развивались ремёсла, строились новые города и монастыри – духовные обители русского народа. Монастыри в это время играли важную роль не только в духовной, но и в политической и хозяйственной жизни. Монастыри играли важную роль и в обороне страны от нападений врагов. Большое значение для возвышения Москвы имела также деятельность московских князей по собиранию сил и расширению своих владений, их гибкая и дальновидная политика по отношению к Орде и соседним русским княжествам, а также поддержка православной церкви. В результате Москва постепенно становится политическим и религиозным центром северо-восточной Руси. Здесь в пределах Великого княжества Московского и складывается основное ядро русского этноса. Его становление происходило не только политической, но и географической, природно-климатической среде, которая требовала от людей тяжёлого труда и больших физических усилий для своего жизнеобеспечения.

- Первые князья.

Даниил Александрович (1276–1303) – первый московский князь, сын Александра Невского. Он присоединил к Москве Коломну, Переяславль, Можайск, поставил под свой контроль все течение реки Москвы. Даниилу удалось расширить территорию своего княжества почти вдвое. Он основал Свято-Данилов монастырь в Москве. Канонизирован Русской православной церковью.

Вторым московским князем был сын Даниила Московского Юрий (1303–1325).

Значительного влияния в Северо-Восточной Руси добился князь Иван Данилович Калита (1325–1340). Его цель – укрепить положение своего княжества, расширить его границы и добиться мира с Ордой. Калита расширял свои владения, приобрел Галич, Белоозеро, Углич. В состав Москвы при нем вошла часть Ростовского княжества. Он сделал Москву религиозным центром Руси, перенеся сюда местопребывание митрополита. При Иване Калите в Москве были возведены первые каменные храмы и построена из дуба новая кремлевская стена. Идя к своей цели – укреплению Московского княжества, Калита не стеснялся в средствах. Подавив тверское восстание, он полностью обезопасил свое княжество. Укрепление позиций Москвы сделало возможным дальнейшее объединение русских земель. Иван Калита заложил прочную основу для будущего Московского царства. Политику Ивана Калиты продолжили два его сына Семен Гордый (1340–1353) и Иван II Красный (1353–1359). Они сумели не только сохранить, но и преумножить сделанное отцом. К московским владениям присоединились Дмитровские, Стародубские и ряд других земель. Внук Калиты Дмитрий Иванович (1359–1389) вел борьбу за первенство среди русских князей с Тверью и Великим княжеством Литовским, построил белокаменный Московский Кремль, пытался освободиться от татарской зависимости.