1.2 Основные характеристики и особенности операционной системой Windows xp Professional

В 2001 г. Microsoft выпустила в свет Windows XP (англ. window-окно) - новую операционную систему, которая объединяет достоинства предыдущих версий и изобилует новыми возможностями, усовершенствованными программами и инструментальными средствами.

Некоторые из этих средств впервые появились в Windows XP, другие средства являются исправленными и усовершенствованными средствами, которые уже были доступны в более ранних версиях Windows. Одной из главных особенностей Windows XP является высокая надежность и устойчивость, которая базируется на надежности используемой в ней файловой системы NTFS (New Technology File System).

NTFS - одна из самых сложных и удачных из существующих на данный момент файловых систем. Как и любая другая система, NTFS делит диск на кластеры - блоки данных, используемые единовременно. NTFS поддерживает почти любые размеры кластеров - от 512 байт до 64 Кбайт (стандартом считается кластер размером 4 Кбайта).

Windows XP обладает улучшенными возможностями для работы программ в фоновом режиме, позволяет запускать большее количество программ одновременно, при этом программы работают с максимальной скоростью. Помимо этого достигнут максимально возможный уровень совместимости с другими программами.

Средства Windows XP позволяют упростить использование компьютера, обеспечивают эффективность его работы. Например, можно при помощи средства «Дистанционное управление рабочим столом» получить доступ к рабочему компьютеру и его ресурсам из дома, а также просматривать файлы и документы на рабочем столе своего компьютера, находясь за другим компьютером сети. Средства «Защита файлов Windows» и «Восстановление системы» предотвращают случайное удаление важных файлов и возвращают систему в исходное состояние в случае возникновения проблем.

Windows XP облегчает создание учетных записей, а также работу с ними для всех пользователей данного компьютера. Теперь пользователи могут переключаться между учетными записями без перезагрузки компьютера. Имеется возможность использовать подсказку для воспроизведения забытого пароля, сохранять несколько имен пользователей и паролей.

При использовании Windows XP работа с локальной сетью максимально упрощается. Для быстрой настройки сети применяется мастер настройки сети.

Центр справки и поддержки является источником средств и сведений. С помощью поиска, предметного указателя или оглавления можно получить доступ к обширной интерактивной справочной системе. Имеется возможность консультироваться с инженерами службы поддержки корпорации Microsoft в режиме реального времени, обмениваться вопросами и ответами с другими пользователями Windows XP и экспертами телеконференций Windows, а также использовать средство «Удаленный помощник» для получения помощи от друга или сотрудника.

Windows XP сочетает обновленный внешний вид с простотой в использовании. Рабочий стол и панель задач менее нагромождены. При помощи меню «Пуск» возможен более легкий доступ к программам. Для изменения настроек рабочей среды в Windows XP доступно большее количество параметров.

Работа с операционной системой Windows XP начинается с ее автоматической загрузки обычно с жесткого диска. Она сопровождается выводом окна-заставки операционной системы. В процессе загрузки операционная система использует специальный метод Plug and Play (включил и работай) для идентификации подключенного к ПК периферийного оборудования, его настройки и загрузки специальных программных утилит — драйверов, обеспечивающих работу периферийных устройств. Если какое-то устройство было включено впервые, Windows обнаруживает его и автоматически загружает нужные драйверы из их библиотеки, насчитывающей многие сотни драйверов самых разных периферийных устройств.