3.1. Ансамбль Кирилло-Белозерского монастыря

Ансамбль Кирилло-Белозерского монастыря, расположен на берегу Сиверского озера, занимает по площади около 10 гектаров.

На территории монастыря насчитывается более 38 памятников архитектуры. По сведениям историков датой основания Кирилло-Белозерского монастыря считается 1397 год. Его основал московский монах Симонова монастыря Кирилл. В архитектурный ансамбль монастыря входят сооружения XV-XVIII веков разного назначения, режима эксплуатации.

В истории строительства ансамбля выделяются следующие этапы: период деревянного строительства (конец XIV - конец XV веков) и период каменного строительства (с конца XV века).

Первой каменной постройкой в монастыре был Успенский собор, возведенный на месте деревянной церкви в 1497 году.

В 1519 году была возведена Трапезная палата с церковью Введения (впоследствии перестроенные).

Главный вход в большой Успенский монастырь был устроен через Святые ворота, над которыми поставлена церковь Иоанна Лествичника. Эти сооружения явились частью древнейшей монастырской ограды XVI века.

К XVI относятся и сооружения каменной ограды вокруг монастыря. На углах стен стояли шесть башен различной формы. Общая длина ограды старого города составляла около 1000 метров, максимальная высота стен около 5,2 метров, толщина стен 1,5 метра. Из башен Старого города сохранились башни, выходящие к Сиверскому озеру - Поваренная, Хлебная, Свиточная, Котельная. Мереженная башня сохранилась частично. Крепостные стены XVI века двухъярусные, высотой до 5,2 м, шириной 1,5 м.

Последняя постройка, относящаяся к этому периоду - церковь Преображения, выстроенная над Водяными воротами, выходящими к Сиверскому озеру, возведенная 1595 году.

В 1612г. Кирилло-Белозерский монастырь выдержал осаду отрядов польско-литовских войск и значительно пострадал в результате боевых действий.

Новый этап строительства начался в 1640 году с возведения жилых и хозяйственных построек. В 1643-1644 годах были построены Большие больничные палаты, в 1646 году церковь Евфимия. В 1647-1648 годах был выстроен комплекс монастырских келий.

В 1653 году начинается строительство крепости Нового города. Она включает в себя шесть башен - Белозерская, Косая, Московская (Ферапонтовская), Казанская, Вологодская, Кузнечная и мощные стены, общая длина которых составляет более 700 метров, высота около 10 метров, толщина 7 метров. Стены 3-х ярусные. Два верхних яруса имеют с внутренней стороны открытые арочные галереи, нижний ярус бытовой.

По углам крепости стоят многогранные башни. Вологодская башня восьмигранная; Кузнечная, Московская, Белозерская - шестигранные.

В XVIII веке строительство в монастырях сворачивается, к этому периоду времени относится только строительство колокольни, церкви Кирилла и перестройка Архиерейского корпуса.

В XIX веке проводились текущие ремонтные работы, укрепляется валунами берег Сиверского озера, для предотвращения его разрушения, т.к. уровень озера поднялся в связи со строительством Северо-Двинской системы.

В 1919 году монастырь был закрыт. В 1924 году на его территории был создан музей-заповедник.

В настоящее время на территории монастыря находится и музей-заповедник и мужской монастырь. Архитектурные памятники монастыря находятся в процессе постоянной реставрации из-за непрекращающихся деформаций конструкций.