Дела городов

Отрицательно сказывалось уродливое развитие торговли и промышленности России в XVIII веке на состояние городов как естественных центров предпринимательской деятельности. Ста­тус города на начало XVIII века был не определен. Делами городов занималось много приказов. Учреждение в 1699 году Бурмистерской палаты объяснялось в официальном акте по­печением государства о "купеческих и промышленных людях, отягощенными всякими делами и е. г. в. заводами и иными сборами в разных приказах". Но реальным основанием этого процесса была централизация не только доходов и сборов, но и всяких дел "купеческих и промышленных людей" в одном при­казе. Эта централизация не улучшила, а даже затруднила дело городского управления, так как на местах уже ничего нельзя было решить. В 1700 году усилилась роль ближней канцелярии, которая издала указ "о присылке изо всех приказов ведомостей о числе людей всяких чинов на Москве и по всем городам...". Предписывалось также присылать сведения о денежных, хлеб­ных и других запасах, имевшихся в приказах, и в Ратушу. Указ устанавливал, что такие сведения должны подаваться ежеме­сячно. Но Ратуша не стала самостоятельной, как предполага­лось, так как централизация коснулась и городских финансов, а без финансовой самостоятельности решения Ратуши превраща­лись в фикцию. Даже организационно выборный городской орган Ратуша был включен в систему государственного управ­ления. Центр должен был контролировать все стороны город­ской жизни. Губернская реформа 1708 - 10 гг. практически подчинила земские органы администрации и лишила даже мос­ковскую ратушу значения центрального органа городского управления.

Местное самоуправленье

Реформа центрального и местного управления 1718 - 20 гг. внесла больше четкости и определенности в управление торгово-промышленным населением городов, но опять же в сторону цен­трализации. Произошло полное искажение задач и целей город­ской реформы, которая должна была стимулировать самоуправ­ление городских жителей, третьего сословия, в целом всей предпринимательской среды. Но полностью интересы торгово-промышленного сословия игнорировать было нельзя, так как оно было значительной силой, на которую мог опереться абсолютизм. Поэтому при определении подушной подати 1721 - 22 гг. кресть­яне должны были выплачивать сумму, примерно равную содер­жанию армии и флота, без учета их хозяйственных возможно­стей. При рассмотрении же налогов посадского (городского) населения проявилась попытка создать более благоприятные условия для развития торговли и промышленности в стране, несколько облегчить тяжесть государственного тягла для посад­ских людей.

Главный магистрат не имел возможностей возглавить город­скую общину не только из-за отсутствия свободы и финансов. Сам город был очень неоднороден по составу - там жили не только бюргеры, но и, главным образом, дворяне, а они были заинтересованы во власти воевод, государственных органов, которые действовали в их интересах. Само купечество было тесно связано с абсолютизмом, например, участвовали в торго­вых операциях дворцового ведомства. Самые именитые купцы не представляли свое сословие, а были в распоряжении царицы и царевен.