Социологические теории

Слово «теория» часто воспринимается как синоним чего-то далекого от реальной жизни и бесполезного с точки зрения практики. Такое отношение к теории трудно признать справедливым. Ведь никакое дело и никакая профессия невозможны, если люди, ими владеющие, не имеют знаний о содержании своей работы. Общий образ этой работы, представление её в виде ряда специализированных навыков и знаний, образующих единое целое, и есть её теоретическая форма.

Эта мысль станет понятней, если мы вспомним, что греческое слово θεωρία может быть переведено на русский язык как «наблюдение», «рассмотрение», а также, и это одно из его первоначальных значений в языке, как «наблюдение за зрелищем или праздником». Но не простое безучастное наблюдение, а наблюдение-размышление по поводу наблюдаемого действия. Теорией было, например, наблюдение зрителей за драматической борьбой атлетов на древних олимпийских играх. Или же теорией было полное сопереживания и размышлений наблюдение зрителей за игрой актеров в древнегреческом театре под открытым небом. Теорией, наконец, было и воспоминание об этих впечатлениях, и воссоздание увиденной картины в человеческом сознании даже спустя много лет.

Сказанное позволяет понять, что теория не была и не является лишенным живого содержания и реальной основы умствованием. Всё это важно для понимания роли теории в науке. Вообще научной теорией можно назвать логическое осмысление фактов, полученных в ходе исследований, когда факты обобщаются и осмысливаются в ряде абстрактных положений, составляющих единство. Иначе теорию можно рассматривать как механизм, посредством которого результаты исследований образуют единую систему общих понятий, позволяющих аккумулировать и анализировать факты в определенной системе и в определенном контексте. Теории основываются как на базе опыта и практики, так и на базе научной или метафизической традиции. Важнейшую роль в создании теории играют интуиция, воображение и творческий характер мышления исследователя.

Итак, теория проявляет себя как основа практики. Во-первых, потому, что теория анализирует сложные идеи, а ясное понимание сложных идей зачастую является необходимым предварительным условием для принятия грамотных и разумных решений. Во-вторых, потому, что теоретическое размышление помогает четко формулировать проблему, а ясное понимание проблемы полезно, когда человек стоит перед жизненным выбором или профессиональной задачей. В-третьих, теория, как правило, представляет собой попытку целостного или системного охвата явления, рассмотрения его с различных сторон, отказа от односторонних оценок. Всё это, несомненно, помогает лучше понять полную противоречий сложность реальной жизни.

Нужно также понимать, что теория не может быть спекуляцией, не имеющей фактической основы, или формой знания, претендующего на универсальность. Любые теории, какими бы сложными они не казались, представляют собой не усложненное, а упрощенное понимание объекта. Также, если теория претендует на статус научной теории, она не может быть направлена на раскрытие абстрактных умозрительных начал и сущностей, таких, как Добро, Благо, Бог, не может быть моральной и политической идеологией, осуждающей или оправдывающей существующий порядок.

Всё, что сказано о научной теории вообще, может быть использовано и для характеристики социологических теорий. С помощью этих теорий ученые, изучающие социальную жизнь человека, пытаются понять её содержание и организацию. Создание и изучение теорий имеет не только познавательное значение. Иногда теория используется как средство управления социальной жизнью.

Изучение социологических теорий представляет собой немалую трудность, поскольку таких теорий можно насчитать, вероятно, несколько сотен. Сам факт существования множества теорий позволяет судить о том, что крайне трудно выразить в одной теории всю сложность социальной жизни. Каждая социологическая теория обеспечивает лишь конкретный и частичный взгляд на общество. Обращая внимание на одни стороны социальной реальности, она игнорирует другие. Это касается даже тех теорий, которые претендуют на всеобщность своего подхода.