3.9. Разрушение естественных экосистем

Чтобы провести дорогу, построить город, вспахать поле, необходимо разрушить или полностью уничтожить часть природных экосистем. Долгое время считалось, что необитаемые уголки планеты огромны. И только при получении первых снимков Земли со спутников, стал очевиден масштаб преобразования планеты: вырубленные леса, растущие пустыни, бесконечные массивы пахотных угодий.

Полученные данные позволили оценить количество нарушенных экосистем в конце ХХ столетия. Оказалось, что если не учитывать покрытые льдом территории Гренландии и Антарктиды и безжизненные оголенные скалы, то более 60% поверхности суши представлены нарушенными экосистемами, тогда как в начале ХХ века их площадь составляла только 20% (Данилов-Данильян, Лосев, Рейф, 2005). В некоторых частях планеты они нарушены локально, в некоторых – разрушение произошло на огромных пространствах. Уголки дикой девственной природы сохранились лишь потому, что человек не успел или не смог до них добраться.

В северном полушарии можно выделить три массива дестабилизации природной среды – это Европа, Северная Америка и Юго-Восточная Азия, общая площадь которых составляет 20 миллионов км². Так, практически вся Европа, за исключением северной части России, является сплошным массивом в той или иной степени преобразованных экосистем. И, хотя 30% Европы покрыты лесами, это - преимущественно вторичные леса, характеризующиеся слабыми функциями регулирования и стабилизации окружающей среды. Небольшие участки сохранившихся девственных лесов в Норвегии, Исландии, Прибалтике, Белоруссии, составляют лишь 4% от площади Европы.

Другой сильно преобразованной территорией, где сохранилось не более 7% естественных экосистем, является Юго-Восточная и Южная Азия. Например, в Индии они занимают всего лишь 1% от площади страны. Столь высокая степень нарушенности экосистем объясняется, во-первых, принадлежностью этих районов к очагам древнего земледелия с тысячелетней историей освоения, а, во-первых, перенаселенностью региона. Третьим массивом с сильно преобразованными экосистемами является Северная Америка (территория США, северной части Мексики и южной части Канады), где сохранилось около 5% территории, характеризующейся исходными характеристиками природных ландшафтов.

Разрушение естественных экосистем началось давно, с момента использования земель под сельское хозяйство. Так, подсечно-огневое земледелие, существующие и поныне в некоторых странах мира, основывается на сжигание древесной растительности. Оставшаяся зола давала возможность в первые годы получать неплохие урожаи. После истощения почв, эти участки территории забрасывались с тем, чтобы подобным способом освоить новые. Вновь вырубался лес, расчищалась территория для поля, которое после истощения вновь забрасывалось и т.д. Тем более, что еще несколько сотен лет назад недостатка в неосвоенных территориях не было. Так, еще до промышленной революции, было уничтожено, по разным оценкам от 30 до 50% лесных массивов, а еще 9% в последние столетия. Сокращение естественных лесных экосистем продолжается и сейчас и составляет около 1% в год (Данилов-Данильян, Лосев, Рейф, 2005). И, хотя во многих странах приняты законы о защите лесов, в действительности из 10 га сведенного леса только 1 га восстанавливается.

Другой тип нарушенных экосистем представляют пахотные и орошаемые земли. Для удовлетворения растущего спроса на продукты питания пахотные угодья продолжают расширяться, преимущественно за счет сокращения лесных массивов, пастбищных лугов и водно-болотных экосистем. Распашка почвы и отсутствие правильно подобранных агротехнических приемов привели к массовой деградации земель, водной и ветровой эрозии и пыльным бурям. Отсутствие дренажных систем в зоне орошения обусловило развитие вторичного засоления почв. Ярким примером является антропогенная пустыня Аралкум, где на участках, не так давно покрываемым морской водой с огромным разнообразием живых организмов, сейчас развивается ветром соль. В результате забора воды на орошение, произошло падение уровня грунтовых вод, который в качестве «спускового крючка» еще более усугубил процессы опустынивания. И, если в соответствии с климатическими условиями пустыни на суше должны занимать 34 млн. км², то в настоящий момент площадь пустынь составляет 43 млн. км².

Загрязнение воды, воздуха и почв, засоление, аридизация, потеря биоразнообразия, участившиеся случаи природных катастроф и стихийных бедствий, стремительное накопление отходов хозяйственной деятельности, кислотные дожди… Этот перечень глобальных экологических проблем, приведший к столь широкому распространению антропогенных экосистем, можно продолжить и он займет не одну страницу. Со всеми этими проблемами биосфера боролась, она сопротивлялась, она всячески пыталась «нивелировать» разрушительную деятельность человека. По мнению многих экологов, порог её усталости близок (если не пройден?).