Оружие и охота
Шпицберген (в том числе Лонгйир) находится на пути сезонной миграции белых медведей к паковому льду. Несмотря на то, что вероятность встретить медведя полярным днем на 78-й параллели невелика, на архипелаге принято носить крупнокалиберное оружие (нарезное или гладкоствольное) при выходе за пределы Лонгйира. Также рекомендуется при себе иметь сигнальный пистолет и ограждать места ночевки сигнальными минами. В городе есть несколько спортивных магазинов, дающих в аренду оружие и боеприпасы туристам. В 2009 году губернатором Шпицбергена введено новое правило аренды оружия, для чего необходимо предоставить справку из полиции страны постоянного проживания.
На архипелаге живёт большое количество животных (в том числе шпицбергенских северных оленей), однако для охоты требуется заранее получить лицензию у губернатора.
Российские проекты и перспективы
Несмотря на полную открытость архипелага для всех желающих жить и работать, частный российский бизнес на Шпицбергене практически отсутствует. В то же время, российская государственная собственность используется крайне неэффективно и требует затрат, как на поддержание, так и для сохранения юрисдикции (норвежский закон устанавливает максимальный срок заброшенности объектов). Для обоснования постоянных дотаций руководство Арктикугля выносило на обсуждение различные проекты: в том числе возобновление добычи угля в Груманте и Пирамиде, развитие Баренцбурга в качестве рыболовной базы и т. д. При этом серьёзная проработка проектов не производилась и публичные оценки стоимости строительства необходимой инфраструктуры (к примеру, наземной дороги Баренцбург — Лонгйир, либо восстановление железной дороги Грумант — Колесбухта) неизвестны.
Кроме того, в российских СМИ периодически озвучивались и экзотические проекты: строительство в Баренцбурге офтальмологических и бальнеологических центров (вблизи посёлка открыт мощный источник минеральной воды), добыча полудрагоценных камней, переработка рыбы на фабрике с персоналом из трудовых мигрантов, регулярная добыча и первичная обработка водорослей для нужд птицеводства в качестве пищевой добавки в птичий корм и так далее.
Основные достопримечательности
Несмотря на немногочисленный животный мир и совсем уж скудный растительный, именно дикая природа привлекает на Шпицберген. Расположенный в какой-то тысяче километров от Северного полюса остров как бы посвящает вас в сущность Арктики. Разумеется, не стоит судить по Шпицбергену обо всей Арктике, поскольку тёплое течение Гольфстрим оставляет на архипелаге свой след.
Главная достопримечательность архипелага - горы, о чём свидетельствует само название Шпицберген (Острые горы). Открывающиеся взору ещё до приземления снежные вершины и ложбины ярко контрастируют с угольно-чёрными хребтами. Именно угольно-чёрными, потому что добыча угля положила сто лет назад начало Лонгиербюену и до сих пор даёт здесь работу. Кстати, чтобы воспрепятствовать распространению угольной пыли, на Шпицбергене принято, даже входя в учреждение, снимать уличную обувь. Правда, уголь сейчас добывается всего на нескольких шахтах, где работает в общей сложности сотни две человек. В старые шахты и подземные штольни сейчас за большие деньги водят туристов. Немалых денег стоит и поездка морем в расположенный всего в полусотне от Лонгиербюена российский Баренцбург, длящаяся целый день. Сухопутной дороги между ними нет. Несмотря на географическую близость, два посёлка очень не похожи друг на друга. Вместо невысоких, ярко раскрашенных домов Лонгиербюена в Баренцбурге вас встречают разрушающиеся панельные пятиэтажки. Утверждают, что Россия держит здесь свои шахты исключительно из геополитических соображений, экономически, по словам местных жителей, они себя не оправдывают.
Как и везде в Норвегии, так и на Шпицбергене одной из природных достопримечательностей служат фьорды. Талая вода ледников образует временные речные русла. Большие реки летом питаются почти исключительно ледниками, которые покрывают почти две трети архипелага. В расположенный на берегу фьорда порт Лонгиербюена летом заходят торговые и круизные суда, зимой же всё покрыто льдом и снегом. Местные жители ездят на снегоходах, которые летом десятками ожидают снега на лужайках между домами. Зима на Шпицбергене - это четыре месяца полярной ночи. Полярный день заканчивается в августе, и после короткой осени солнце в ноябре совсем скрывается за горизонт. Средняя температура опускается до -14 градусов, летом +6. К летнему полуночному солнцу человеку, привыкшему к смене дня и ночи, приходится приспосабливаться. Бывало и мы часами засиживались за ужином, пока не спохватывались, что на дворе уже два часа ночи: солнечные лучи из-за низких туч сбивали с толку "внутренние часы" туриста.
В настоящее время Шпицберген является одним из центров полярного и приполярного туризма, в порту Лонгйир регулярно останавливаются как крупные круизные суда из северной Европы, так и специализированные туристические суда ледового класса для экскурсий по Арктике. В городе имеется несколько гостиниц (в том числе SAS Radisson), баров и хороших ресторанов с арктической кухней (например, ресторан Kroa «На краю земли»). Функционирует очень интересный полярный музей и университет UNIS, ведётся значительная научная работа по изучению климата, геологии и гляциологии. В летнее и зимнее время из города ежедневно отправляются пешие, водные (каяки и суда), снегоходные экскурсии и экспедиции.