Дистанционное зондирование стало мощным средством изучения Земли

С одной стороны карты являются основным средством интерпретации и организации ДДЗЗ и любой другой информации. С другой стороны, ГИС-технологии в основном опираются на методы картографического анализа и математического моделирования в картографии. При этом получается, что составление карт – одна из основных функций ГИС, а картографические изображения – самая приемлемая, самая целесообразная форма представления геоинформации потребителям.

Геоинформационное картографирование – это автоматизированное создание и использование карт на основе ГИС и баз картографических данных. Иногда геокартографирование понимают как информационно-картографическое моделирование геосистем.

Можно сказать, что геоинформационное картографирование – это программно - управляемое картографирование. Оно позволяет выявить взаимосвязи и тенденции развития явлений и процессов, а значит прогнозировать. При этом можно сопоставлять разновременные и разнотематические карты.

В основе прогнозов лежат картографические экстраполяции, то есть распространение закономерностей явления на изученной территории на другую территорию, или на будущее время. В практике прогнозирования по картам применяют известные методы аналогий, статистические методы, экспертные оценки и др.

При прогнозе , при картографической экстраполяции особое значение приобретают карты фоновых ситуаций, фоновых поверхностей. С их помощью можно предсказать главные, определяющие, фоновые черты явления, не вдаваясь в детали и частности. Такие карты позволяют уловить главное в процессе развития явления. Например, как будет в общем развиваться климатическая ситуация на заданный промежуток времени, или к чему приведет развивающийся процесс загрязнения воздуха или грунтовых вод, как будут развиваться демографические процессы на данной территории и т. д. и т. д.

Современные гис являются интегрированными, поскольку совмещают в себе как данные разного типа, так и технологии, позволяющие их обрабатывать.

В промышленно развитых странах существуют тысячи ГИС, которые используются в науке, образовании, экономике, политике, экологии, кадастре и т.д. и все они интегрируют в себе и ДДЗЗ, и данные экологического мониторинга, и картографическую информацию, и статистику и переписи, и данные гидрометеонаблюдений, и экспедиционные материалы … Это не значит, что в конкретной ГИС вся эта информация есть, а означает только то, что технологически интегрированная система способна работать с разными по содержанию базами данных. Как правило, в ГИС заложена возможность импортирования необходимых данных в рамках СУБД (системы управления базами данных), которые она уже с учетом своих возможностей использует в обработке данных.

ГИС подразделяют и по тематике – проблемной ориентации. Созданы специализированные земельные информационные системы ( ЗИС), кадастровые (КИС), экологические (ЭГИС), учебные, морские и другие. Одни из наиболее распространенных в географии – ресурсные ГИС