15 Июня 1914 г. Во время военного смотра в аннексированной Боснии, в Сараево,

был убит наследник престола Австро-Венгрии эрцгерцог Франц

Фердинанд. Непосредственным исполнителем акции был Г. Принцип, которого австро-венгерское правительство объявило агентом Сербии. Этому государству был предъявлен в ультимативной форме целый ряд требований: смещение с постов неугодных

Австро-Венгрии сербских государственных деятелей, роспуск целого ряда общественных организаций и пр. Сербия приняла

большинство австрийских требований, однако Австрия тем не

менее 15 июля 1914 г. объявила ей войну. Россия вступилась

за свою союзницу, объявив общую мобилизацию. После этого

цепной реакцией пошло вовлечение в войну всех остальных великих держав, связанных друг с другом союзными отношениями.

Война сразу приобрела общеевропейский характер, а вскоре

стала мировой. В конечном итоге в ней в разной форме приняли участие 38 государств с населением свыше 1 млрд. человек.

Начиная эту войну, все ее участники были уверены в том, что на не затянется. Державы Антанты рассчитывали быстро сломить врага, зажав его в тиски двумя фронтами: Западным и Восточным. В свою очередь, державы Тройственного союза, сознавая эту опасность, стремились разгромить противника

поодиночке. Начальником германского генерального штаба

Шлиффеном был разработан план <молниеносной войны>. Учитывая медленные темпы мобилизации русской армии, он предлагал в начале войны большую часть немецкой армии сосредоточить против Франции, разгромить ее в несколько недель, а затем

повернуть фронт против оставшейся в одиночестве России.

Однако после первых месяцев войны стало ясно, что она принимает затяжной характер и потребует от каждого из участников мобилизации всех национальных сил и средств. Победа в

этой войне требовала крепкого тыла: мощной, реорганизованной

на военный лад промышленности, хорошо налаженных транспортных средств и, главное, внутреннего мира и согласованной

работы разных слоев населения в интересах фронта. В подобной

войне у России, разъедаемой острейшими внутренними противоречиями, практически не было шансов на победу.

Россия в 1914-1915 гг.

Первый год войны.

Вступление России в войну вначале привело

к некоторой стабилизации внутриполитического положения. В IV Думе, сменившей в 1912 г. благополучно отработавшую

свой 5-летний срок III Думу, за военные кредиты (т. е. за поддержку решения правительства начать войну) дружно проголосовали все фракции, за исключением большевистской (вскоре

после этого депутаты-большевики были арестованы, судимы за

государственную измену и сосланы в Сибирь). Начало войны

приветствовали не только правые, но и представители буржуазной оппозиции, выступившие с лозунгом <внутреннего мир>. Они

призывали на время войны забыть о нерешенных внутриполитических вопросах и оказать правительству максимальную поддержку во имя победы. При этом лидер кадетов Милюков очень

четко сформулировал весьма заманчивую для русской буржуа-

зии цель войны - захват черноморских проливов. Что же касалось меньшевиков и эсеров, то они, избегая говорить о захватах

и присоединениях, призывали массы <защищать свое отечество>.

Единодушие, проявленное думскими депутатами, в известной

степени соответствовало общему настроению в стране. Патриотическое воодушевление еще больше подогревалось относительно успешным для России началом военных действий.

Немецкие войска уже в первых числах августа нанесли мощный,

хорошо подготовленный удар через Бельгию по Северной Франции,

ставя своей задачей окружить сконцентрированную на границе

французскую армию и захватить Париж. Французские и английские

войска поначалу не смогли сдержать противника; казалось, немцы

были близки к осуществлению своего замысла. Однако, к полной неожиданности для германского командования, русская армия уже в

середине августа начала активные военные действия в Восточной

Пруссии.

На Северо-Западном фронте 20 августа 1-я армия под командованием генерала П. К. Ренненкампфа нанесла серьезное поражение немцам под Гумбиненном. Только пассивность Реннен

кампфа, отказавшегося от преследования отступившего в беспорядке неприятеля, спасла немцев от полного разгрома. В то же

время с юга в Восточную Пруссию вторглась 2-я армия под

командованием генерала А. В. Самсонова, двигавшегося на соединение с 1-й. Немецкое командование начало срочную переброску войск с запада на восток. Положение союзников России заме

тно облегчилось, и в битве на реке Марне им удалось отстоять

Париж. Успехи же русских войск на Северо-Западном фронте см

енились неудачами. Армия Самсонова была окружена и, не получив поддержки от Ренненкампфа, потерпела поражение. К середине сентября немцам удалось вытеснить

из Восточной Пруссии и 1-ю армию.

Более внушительными и стабильными оказались успехи русских войск на Юго-Западном фронте, в Галиции, где они воевали против австро-венгров. Нанеся неприятелю ряд серьезных поражений, русские войска в 1914 г. заняли Львов и

блокировали сильную австрийскую крепость Перемышль.

<Великое отступление>.

В 1915 г. военное положение России значительно осложнилось. Немецкое командование, кардинально изменившее свои планы, на протяжении всей зимы 1914/15 г. перебрасывало войска с запада на восток: первоначальной задачей теперь признавался разгром России. Весной 1915 г. Немецкие и австро-венгерские войска, прорвав

фронт в районе Горлицы (Галиция), начали наступление, которое затем планомерно разворачивали на протяжении всего лета.

Ожесточенно сражавшаяся русская армия вынуждена была отступать. В ходе этих боев стали очевидными ее слабые стороны:

техническая отсталость, плохая организация, а в ряде случаев

и неудовлетворительное командование. Уже в 1915 г. возникли

сложности со снабжением русской армии боеприпасами. Роковым

образом сказалось и отсутствие сколько-нибудь серьезной поддержки со стороны союзников, которые в это время практически прекратили активные военные действия на Западном фронте.

<Великое отступление> русской армии, как называли его современники, привело к потере обширных территорий: Западной Украины, Польши, части Литвы и Белоруссии. Правда, полностью разгро

мить Россию и вывести ее из войны противникам так и не удалось.

Однако потери армии были велики, в ее рядах все сильней ощущались усталость и раздражение против власти, явно не способной привести Россию к победе.

<Патриотическая тревога>.

В результате военных поражений