Та об'єм продуктів горіння, що утворюється

Речовина	Витрати повітря для повного згоряння 1 кг речовини, м3	Об'єм продуктів горіння, м3
Деревина	4,2	4,9
Солома	4,6	4,6
Торф	5,8	7,6
Кам'яне вугілля	8,0	11,5
Метан	13,4	14,4
Нафта	11,4	12,1
Природний газ	5,0	10,6

Зафіксовані випадки глобального (планетарного) поширення екологічних наслідків пожеж.

Наприклад, космонавти спостерігали шлейфи диму від лісових пожеж в Африці, що досягали узбережжя США та Канади.

Тільки пожежі в лісах викликають чисельні явища, що впливають на життя регіонів. До них належать обміління річок та припинення судноплавства, припинення польотів літаків та руху на залізницях, отруєння димом -«димна мла», загибель тварин та рослин, знищення населених пунктів та різних об'єктів, зміни пейзажів, травмування та загибель людей.

16-17 травня 1990 р. в Іркутській області (Росія) під дією штормового вітру лісові пожежі, що виникли, за 3 години поширилися на житлові масиви та господарські об'єкти 8 міст та 20 районів області. Як наслідок пожеж загинули 27 чоловік, згоріло 747 житлових будинків, 1123 дачні забудови. Загинуло 190 голів худоби. В гасінні пожеж брали участь 1358 працівників пожежної охорони, 40 співробітників органів внутрішніх справ, 460 військовослужбовців, 5374 особи з числа населення та працівників підприємств. Були задіяні 255 одиниць пожежної та 160 одиниць іншої пристосованої техніки.

Пожежі в лісах та на відкритій місцевості негативно впливають на грунт, при цьому знищується в глибину до 25 см родючий шар та рослинність, які запобігають ерозії. У ряді випадків люди вимушені були залишати постраждалі від пожежі райони, які поступово перетворювалися у випалену пустелю внаслідок втрати плодоносності грунту та висихання джерел води.

Для гасіння однієї середньостатистичної пожежі необхідно близько 50 м³ води.

Щорічно на ліквідацію 6 млн. пожеж на Землі потрібно близько 300 млн. м³ води.

Охолодження та гасіння довготривалих пожеж «вимагає» цілі ріки води. Так, середні витрати води для гасіння газонафтових фонтанів складають 500-800 л·с^-1, а тривалість ліквідації таких пожеж іноді обчислюється місяцями.

Під час подавання води в зону горіння відбувається інтенсивне пароутворення. 31л води під час випаровування виникає 1700 л водяної пари. Одночасно пара і вода насичуються різними, в тому числі отруйними й токсичними речовинами і, потім випадають на землю у вигляді опадів, стікають до річок, морів та озер, проникають до грунту, тривалий час зберігаються в біосфері, збільшуючи при цьому парниковий ефект.

Колосальна кількість теплової енергії, що утворюється в процесі горіння різних речовин і матеріалів під час пожеж, повертається до атмосфери і додатково бере участь у природному кругообігу.

Потужність теплових колонок над пожежами буває настільки великою, що головні розлітаються в радіусі до декількох кілометрів, а потоки повітря всмоктуються до епіцентру пожежі зі швидкістю понад 50 км/год. Палаючі факели над вогнищами пожеж часом досягають висоти сотень метрів. Таким чином, гостро стоїть питання про екологічний захист від впливу пожеж.

Основні наслідки впливу пожеж на людину та довкілля наведені на рис. 1.2 (див. с. 15).