Штат Нью–Мексико

Приграничный штат Нью–Мексико лежит южнее Колорадо, соседствуя на востоке с Оклахомой и Техасом, на западе – с Аризоной, а на юге – с Техасом и Мексикой. Название штата – испанского происхождения. В 1560–е годы испанские конкистадоры назвали земли, лежащие севернее Мексики, Новой Мексикой, а после того, как по окончании мексиканской войны в 1848 году территория штата отошла к США, за ним сохранилось старое название, только переведенное на английский язык.

Основную часть территории штата занимают хребты Скалистых Гор, вытянувшихся в направлении с севера на юг. Высота горных вершин достигает 4 километров над уровнем моря. Восточнее гор раскинулось плато Льяно–Эстакадо, а западнее – плато Колорадо. В юго–восточной области штата расположен Национальный парк «Карлсбадские пещеры», один из крупнейших подземных лабиринтов в мире.

Территория штата составляет 314,9 тысячи квадратных километров, а население – 1,5 миллиона человек. В основном люди живут в долине главной реки штата Рио–Гранде. Там находится и крупнейший город штата Альбукерке, в котором вместе с пригородами проживает до 40 процентов нью–мексиканцев. При этом в городах проживает 83 процента жителей штата. Сельское население живет либо в небольших поселках, либо на ранчо. Подавляющее большинство населения составляют белые. В то же время относительно высок процент индейцев – они составляют около 9 процентов нью–мексиканцев. Индейцы (в основном представители племен апачей, навахо и пуэбло) живут преимущественно в шести резервациях и девятнадцати поселках–пуэбло, находящихся главным образом в долине реки Рио–Гранде. Большая часть жителей штата (до 38 процентов) являются потомками испанцев. Столица штата – Санта–Фе – второй по старшинству среди городов США после Сент–Августина во Флориде. В Санта–Фе проживает свыше 56 тысяч человек.

Погодные условия штата (он расположен в зоне засушливого климата) осложняют ведение сельского хозяйства. Однако особенностью Нью–Мексико является постоянное увеличение числа фермерских хозяйств, в то время как во всех остальных штатах этот показатель падает. Основной зоной земледелия являются долины рек Рио–Гранде, Сан–Хуана и Пекоса. В восточных областях развито скотоводство ранчевого типа.

Расцвету промышленности штата способствовало строительство железных дорог, начавшееся в 1879 году.

Основу экономики Нью–Мексико составляет добывающая промышленность, по совокупной продукции которой штат занимает одно из лидирующих мест в США. Главные природные богатства штата – месторождения нефти, газа, угля, меди и поташа. Основные нефтяные прииски находятся в юго–восточных округах Эдди, Ли и Чейвз, а также на северо–западе – в округах Сан–Хуан и Мак–Кинли. По добыче нефти штат занимает 7–е место в США, по газу – 4–е. Особенно высоки показатели по добыче меди – в этом отношении Нью–Мексико стоит на третьей позиции. В окрестностях Санта–Риты находится самый крупный медный рудник в мире. Медная руда содержит вкрапления золота и серебра, которые извлекаются из ее расплавов. В недалеком прошлом важную роль играли урановые рудники в районе горы Хэйстек – они давали пятую часть всего урана, ежегодно добывавшегося в США. Однако в последнее время в связи с сокращением потребностей в уране его добыча в Нью–Мексико была свернута.

Обрабатывающая промышленность в штате начала развиваться, по сути, только в годы Второй мировой войны, хотя уже в начале столетия здесь действовали литейные производства, заводы по изготовлению железнодорожного оборудования. В военный период в штате были созданы заводы по производству транспортного оборудования и электронной техники, позднее местные заводы начали выпускать оборудование для нефтеперегонных заводов, началось развитие предприятий химической промышленности.

С 1943 года в нью–мексиканском Лос–Аламосе стали осуществлять государственную программу по созданию атомной бомбы. Первая в мире атомная бомба была испытана в 1945 году также на территории Нью–Мексико. Национальная лаборатория в Лос–Аламосе остается ведущим американским центром атомной энергетики.