Штат Миссури

Миссури раскинулся между Айовой и Арканзасом. Его западными соседями являются Небраска, Канзас и Оклахома, восточными – Теннесси, Кентукки и Иллинойс, отделенные от него Миссисипи. Название штату дала другая знаменитая американская река – Миссури, которая обозначает северо–западную границу штата, а затем поворачивает на восток у Канзас–Сити. Название штата и реки в переводе с языка индейцев–алгонкинов приблизительно означает «деревня больших каноэ».

Миссури и Миссисипи – не только величественные, но и своенравные реки, склонные к значительным колебаниям уровня воды. Они нередко выходят из берегов, размывая дороги и нанося ущерб строениям, унося с водой плодородный верхний слой почвы или, напротив, покрывая подтопленные участки речным песком. Последнее серьезное наводнение произошло в штате в 1993 году, и сейчас местные власти серьезно задумались о проблеме регулирования стока коварных рек. Кроме того, постепенно решается проблема загрязнения великих рек промышленными стоками.

Первые европейцы, исследователи–первопроходцы Жолиет и Маркетт, ступили на прилегающие к Миссисипи земли штата в 1673 году. В 1682 году Ла Саль провозгласил земли в окрестностях Миссисипи и Миссури собственностью французской короны, назвав их Луизианой, а в 1700 году на месте нынешнего города Сент–Луиса выросла первая христианская миссия. Французский губернатор Луизианы де Кадиллак стремился как можно больше узнать о богатстве вверенной ему территории. В 1715 году одна из экспедиций обнаружила на юго–востоке нынешнего штата Миссури крупное месторождение свинца. Потребность в этом металле привела к основанию первого французского поселения на территории Миссури, это был городок Сент–Женевьев. В дальнейшем Миссури разделил судьбу большинства французских владений в районе Миссисипи: в 1764 году эта территория отошла к Испании как часть провинции Верхняя Луизиана, столицей которой в 1770 году стал город Сент–Луис.

Население Сент–Луиса, будь то французы или испанцы, близко к сердцу приняли стремление английских колоний к обретению независимости. Горожане не только сочувствовали взбунтовавшимся колониям, но и открыто помогали им в борьбе с метрополией. В результате в 1780 году британское командование предприняло карательный поход на Сент–Луис, окончившийся для англичан крупной неудачей.

В конце XVIII века население Миссури значительно возросло за счет переселенцев из США. Испанская администрация поощряла переселенцев, предоставляя им не только статус жителей Испанской империи, но и бесплатно обеспечивая земельными наделами. В 1800 году территория вновь перешла под юрисдикцию Франции, а в 1803 году была куплена США. К этому времени население Миссури уже превысило 10 тысяч человек. В 1821 году Миссури стал полноправным штатом США. В настоящее время на принадлежащей штату территории 178,5 тысячи квадратных километров проживает свыше 5 миллионов человек. Административным центром штата является Джефферсон–Сити, а наиболее крупными городами – Канзас–Сити (около 1 миллиона жителей вместе с пригородами) и Сент–Луис (2,5 миллиона вместе с пригородами).

Миссури – один из ведущих сельскохозяйственных штатов США. Несмотря на довольно тяжелые климатические условия (летом часты грозы и сильные ливни, в солнечные дни температура может подниматься до +40 градусов, что особенно трудно переносится в условиях повышенной влажности, а на фоне умеренно прохладной погоды зимой могут выдаться морозные дни, когда столбик термометра опускается ниже отметки – 15 градусов), фермеры Миссури успешно выращивают сою, кукурузу и пшеницу. Процветают также животноводческие и птицеводческие фермы.

До середины XX века в штате были представлены только пищевая и горнодобывающая отрасли промышленности. Однако во второй половине минувшего столетия в Миссури начался индустриальный бум, стремительно выросли промышленные города, благодаря чему он стал одним из наиболее промышленно развитых штатов на территории к западу от Миссисипи. В Миссури производят разнообразное промышленное и транспортное оборудование (самолеты, автомобили, железнодорожные вагоны), успешно развивается химическая промышленность, специализирующаяся на производстве химических удобрений и моющих средств. Штат также занимает одно из первых мест по производству древесного угля и заготовке древесины некоторых ценных пород, например дуба, ореха и красного кедра. Миссури по–прежнему остается главным американским поставщиком свинца, находится на втором месте по добыче известняка. В конце XIX века на юго–западе штата, в районе города Джоплин, началась широкомасштабная добыча цинка, которая, однако, была свернута к концу XX столетия, так как цинк, наряду с серебром и медью, является побочным продуктом добычи свинца.

Главным промышленным центром Миссури является Сент–Луис, дающий до половины промышленной продукции штата. Этот город считается западной границей мощного индустриального района на севере США. Разнообразна и промышленная продукция Канзас–Сити. Однако первое место среди производств занимают мукомольные комбинаты. В отличие от подавляющего большинства промышленных городов Канзас–Сити по–настоящему красив и оригинален благодаря украшающим его многочисленным фонтанам. Чудесное преображение города началось в 1920–е годы. Некоторые фонтаны имеют весьма почтенный возраст и были вывезены из Европы, другие – сооружены на месте. Местные жители гордятся, что по длине городских бульваров и обсаженных деревьями магистралей Канзас–Сити обогнал даже Париж.

Перед путешественниками всегда стоит нелегкая задача: какой сувенир приобрести на память о посещении того или иного места? Для гостей Миссури проблема решается практически безальтернативно: нужно купить одну из выпускаемых в городе Сент–Джозефе ковбойских шляп, которые здесь именуют «стетсонами» по имени шляпника Джона Стетсона, переселившегося в Миссури из Нью–Джерси и начавшего их производство. Пусть стетсонов–ские шляпы с широкими полями и огромной тульей иронично называют «четырехведерными» (точнее, «десятигаллонными»), устоять перед их шармом не удается никому.

Хорошо бы побывать и в той части штата, которую называют «землей Тома Сойера». Всему миру известно, что в своем лучшем романе под именем Санкт–Петербурга Марк Твен воспел свой родной городок Ганнибал, расположенный на берегу Миссисипи. К главным достопримечательностям этих мест относятся дом–музей, в котором прошло детство писателя, и Пещера Марка Твена, живо описанная в «Приключениях Тома Сойера».