5. Мережі на основі стандарту ieee 802.11

З усього різноманіття пристроїв, що підтримують існуючі й перспективні стандарти IEEE 802.11, найближче майбутнє в силу ряду причин поки залишається за продуктами, що відповідають двом базовим специфікаціям - 11b і 11g. Вони працюють у межах дозволеної на вторинній основі смуги частот у діапазоні 2,4 GHz із максимальними швидкостями 11 і 54 Mbps. Для побудови мереж на основі IEEE 802.11 застосовуються наступні мережні пристрої: клієнтські адаптери, точки доступ, безпровідні мости, антенні пристрої і т.д. Серед них найбільш численну групу складають клієнтські адаптери. Вони являють собою радіочастотний прийомопередавач і інтерфейсний вузол і покликані забезпечити надійний і безпечний мережний зв'язок для широкого кола користувацьких пристроїв, у числі яких традиційні настільні, мобільні та кишенькові персональні комп'ютери. Сучасні адаптери підтримують швидкість передавання даних 11/22/54 Mbps, цілком достатню для роботи Voice over IP, відео й інших, потребуючих значної пропускної здатності каналів.

Клієнтські пристрої можуть підключатися до одного зі стандартних слотів і інтерфейсних портів ПК (PCI, PCMCIA, USB, CompactFlash) або бути вбудовані у вигляді конструктивного елемента (ноутбуки з технологією Centrino, карта розширення в оригінальному слоті, наприклад, на материнських платах від ASUS). До речі, деякі USB- і багато PCI-карт – це усього лише перехідники для того ж PCMCIA-адаптера, тільки із зовнішньою антеною. Як правило, усі сучасні адаптери заявляються як прості в установці й настроюванні.

Точки доступу (ТД). По суті, найпростіша ТД (Access Point , AP) - це знову ж безпровідний прийомопередавач з інтерфейсом для підключення до локальної мережі, що служить інтелектуальним мостом між безпровідною і кабельною мережами або виконує лише функції комутатора/концентратора в окремій WLAN-мережі. Розширення функціональності ТД у порівнянні з класичними задачами об'єднання декількох безпровідних клієнтів між собою і їх "прозорого" приєднання до провідного LAN приводить до наступної групи -- безпровідних мостів (Wireless Bridge). Їхня функція – підтримувати недорогий і ефективний зв'язок між сегментами мереж при прямій видимості на відстані до 300 м (до декількох десятків кілометрів у випадку спрямованих антен і підсилювачів). Прості в установці і настроюванні мости використовують основний для них тип зв'язку "точка-точка", дозволяючи з'єднати дві і навіть декілька підмереж у режимі "точка-багато точок" (point-to-multipoint) у єдину мережу.

До групи антени й аксесуари відноситься широке коло спрямованих і всеспрямованих антен, кабелів з малими втратами, громовідводів і інших незамінних на практиці аксесуарів. Адже безпровідні клієнтські адаптери поставляються зі стандартними антенами, що підтримують відносно невелику віддаль. І для її збільшення без втрати швидкості передавання може бути використаний цілий ряд рішень, зокрема застосовані антени з більш високим коефіцієнтом підсилення. Правильний підбір антени для ТД забезпечує ефективне покриття всієї площі, що обслуговується, і підвищує надійність зв'язку.

Антенні підсилювачі діапазону 2,4 GHz (“радіолінки”) призначені для компенсації втрат у кабелі між прийомопередавачем і антеною, збільшення вихідної потужності передавача і підвищення чутливості приймача системи і т.д. Так, при використанні підсилювачів з вихідною потужністю 500 мвт і параболічних антен із посиленням 24 dBi дальність дії може досягати 50 км.