Введение
Балтийский морской бассейн расположен в Северо-Западной части России и является западным выходом нашей страны на пути Мирового океана. К бассейну тяготеют такие развитые в промышленном отношении районы, как Прибалтика, Северо-запад, Центр, Белоруссия, Урал, которые связаны с морскими портами бассейна системой сухопутных и речных коммуникаций. Воды Балтийского моря омывают границы таких стран, как Российская Федерация, Эстония, Латвия, Литва, Германия, Финляндия, Швеция, Норвегия и Польша.
Географическое положение региона
Балтийское море - внутриматериковое окраинное море Евразии, глубоко вдающееся в материк. Оно расположено в северной Европе и относится к Балтийскому бассейну.
Крайняя северная точка Балтийского моря расположена вблизи полярного круга (65°40' с.ш.), крайняя южная — около Висмара (53°45' с.ш.). Крайняя западная точка расположена в районе Фленсбурга (9°10' в.д.), крайняя восточная — в районе Санкт-Петербурга (30°15' в.д.)
Балтийское море (площадь 419 тыс. км²) относится к числу внутренних водоемов. Выход в Северное море и далее в Атлантику идет через проливы Датского архипелага, имеющие извилистость, небольшую глубину и сужения фарватера. Наиболее важен для мореплавания пролив Зунд (Эресунн), отделяющий о. Зеландия от Скандинавии (длина 110 км, ширина 2,4-3,4 км, глубина на фарватере 8,5 м). Другой значительный пролив – Большой Бельт – более глубокий (10-25 м) и протяженный (120 км). Самый узкий и неудобный пролив Малый Бельт (длина 180 км, ширина 0,6-20 км). Далее широкими и относительно глубокими проливами Каттегат (длина около 200 км, ширина 60-122 км) и Скагеррак (длина 300 км, ширина 110-130 км) суда выходят в открытую часть Северного моря.
Для сокращения пути судов из Балтийского в Северное море через южную часть п-ова Ютландия проложен глубоководный Кильский канал. Длина его 98 км, ширина по поверхности 104 м, глубина 11 м. Эксплуатируется он круглый год: здесь наибольшая интенсивность судоходства.
Крупные острова: Готланд, Эланд, Борнхольм, Волин, Рюген, Аландия и Сааремаа (смотрите основную статью — список островов Балтийского моря).
Крупные реки, впадающие в Балтийское море, — Нева, Нарва, Западная Двина (Даугава), Неман, Преголя, Висла, Одер и Вента.
Экономическое состояние региона
Транспортное значение
Балтийское море имеет большое транспортное значение, связывая Россию с многочисленными портами мира. Санкт-Петербург — самый крупный порт на Балтике, его грузооборот — 10 млн т в год. Но все грузы северо-запада он не перерабатывает. Прибалтийские страны за провоз груза требуют 12 % его стоимости, при транспортировке грузов через порты Прибалтики и северных стран Балтийского бассейна убытки России составляют ежегодно более 20 млн долларов. Строительство новых портов — насущная необходимость. Один порт заложен в Лупсской губе. Он будет специализироваться на сухих грузах и угле. Второй порт, нефтеналивной, строится под Выборгом, в Приморске. Исторически по обе стороны Балтики сложились два центра транзитной торговли, обладающие выходом к морю и мощными торговыми комплексами.
В Германии это свободный город Гамбург — морские ворота Европы. Другой центр — Санкт-Петербург и Ленинградская область — европейские ворота России, через которые транзитные грузы расходятся в северо-западные регионы, страны, в Москву и далее в Россию — на Урал и в Сибирь.
Навстречу им движутся экспортные российские грузы. И Санкт-Петербург, и Гамбург являются входами во внутренние водные системы России и Германии, это дает им возможность транспортировки грузов по Волго-Балту, вплоть до Каспийского моря и Ирана.
Промышленное рыболовство
Для прибалтийских государств существенное значение имеет рыбный промысел. Среднегодовой улов достигает 700—900 тыс. тонн. Доля прибрежных стран в общих условиях неодинакова: Финляндия — 74 %, Швеция — 35 %, Польша — 27 %, Германия — 9 %, Дания — 6 %, Россия — 3 %. (Для России характерна ориентация на отдаленные воды). Основное промысловое значение имеет сельдь и треска, которые составляют около 90 % всей добычи. Добывается камбала, лосось, моллюски, ракообразные. Наибольшая добыча рыбы осуществляется в заливах и в южной части моря.
Рекреационное значение
Побережье Балтийского моря издавна используется для рекреационных целей: круизные рейсы действуют круглогодично, а летом здесь лечатся тысячи людей, которых привлекает мягкий морской климат, песчаные пляжи, сосновые леса. С распадом Союза у России сократилась протяженность побережий, которые можно использовать в рекреационных целях на Балтике. Под Петербургом, к западу от Соснового Бора, лежит практически нетронутая полоса песчаных пляжей. Эти места могут стать такими же популярными, как Юрмала, Усть-Нарва. Вода в море здесь, по сравнению с Юрмалой, в 10 раз чище.
Крупнейшие курортные районы: Сестрорецк, Зеленогорск , Светлогорск, Пионерский и Зеленоградск в России, Юрмала и Саулкрасты в Латвии, Паланга и Неринга в Литве, Сопот, Хель и Кошалин в Польше, Альбек, Бинц, Хайлигендамм и Тиммендорф в Германии, Пярну и Нарва-Йыэсуу в Эстонии.