3.2 Второе взятие Константинополя

И тут же перед ними встают крупные проблемы, и самая главная из них – выплата обещанных 200000 серебром. В результате присвоения части церковной собственности, а также переплавки золота им удается реализовать половину суммы. Первая часть, таким образом, была внесена в сентябре, однако это не удовлетворило крестоносцев, в то время как Исаак совершенно не понимал, где взять остальную сумму. Алексей, в свою очередь, практически отстранился от государственных дел и пьянствовал в лагере латинян². Правда, им был организован поход в провинции с целью, как было сказано¹, их подчинения своей власти, но, по сути, с целью грабежа². Однако и это не помогло внести всю сумму. В итоге Исаак и Энрико Дандоло заключают соглашение, по которому крестоносцы обязались на год продлить свое пребывание в Константинополе, с целью, как говорилось официально, утвердить на престоле Исаака. По сути же, это была отсрочка, в которую Исаак надеялся набрать остальную сумму³.

Тем временем, обстановка в городе накалялась. Изъятие ценностей, неприятие греками латинян, вчерашних своих врагов – все это не могло не вызывать постоянных стычек между сторонами. Когда выяснилось, что Исаак не может исполнить обязательства, крестоносцы поняли, что им придется снова прибегнуть к оружию. К концу 1203 г. правительство даже прекратило доставку съестных припасов крестоносцев. Последние отправили к царю шесть уполномоченных с известием, что если византийцы не желают удовлетворять их требования, то они будут добывать свои права по своему усмотрению⁴.

В январе 1204 г. в Константинополе произошел переворот. Один из приближенных Исаака, талантливый царедворец Алексей Дука Мурзуфл, ведавший организацией обороны города, был сторонником полного разрыва отношений с крестоносцами и изгнания их от стен Константинополя. В конце января монахи и простолюдины Константинополя стали собираться на площадях и поднимать вопрос об избрании нового царя. Испуганный Исаак решил призвать для успокоения народа крестоносцев и переговоры поручил Мурзуфлу, который этим тут же воспользовался и сообщил об этом толпе. Вслед за тем начался мятеж и Алексей Дука был избран царем. Алексей Ангел же был посажен в тюрьму, где был задушен, а Исаак, не выдержав горя, умер. Для крестоносцев было очевидно, что с новым императором бесполезно было вести какие-либо переговоры и обе стороны стали усиленно готовиться к противостоянию.

Здесь стоит отметить одно интересное обстоятельство. Когда конфликт еще только нарастал, а Исаак и Алексей Ангелы не были свергнуты, в начале января греки предприняли попытку сжечь флот венецианцев. В одну из январских ночей, поймав попутный ветер, греки запустили 17 подожжённых брандеров в сторону венецианских кораблей. Благодаря своей оперативности, последним удалось вывести почти весь флот из-под удара, сожжен был лишь один корабль¹. Это событие говорит о том, насколько греки опасались венецианского флота, считая его реальной силой.

Говоря о значении флота венецианцев, мы должны также отметить и следующее. Еще в процессе подготовки ко второму взятию Константинополя в конце марта в лагере латинян был созван совет крестоносцев и венецианцев. На нем обсуждались условия, на которых крестоносцы и венецианцы поделят империю между собой. Пожалуй, основными для нас пунктами данного договора являются следующие: по завоевании города, 12 избирателей, по 6 от Венеции и Франции, приступят к выбору императора; тот, кто будет избран в императоры, получает четвертую часть всей империи, остальные делятся поровну между венецианцами и французами; из венецианцев и французов избрана будет комиссия из 12 лиц, на обязанности которых будет лежать распределение ленов и почетных должностей между всеми участниками в походе². Из этих пунктов мы видим, что Венеция расценивается исключительно как равный союзник. Более того, углубляясь в детали плана, как пишет Успенский, мы можем увидеть, что «на долю Венеции выпал самый лакомый кусок: приморские области, важные в торговом, промышленном и военном отношении»³. Из этого совершенно ясно, насколько велика была роль Венеции во всем предприятии.

Между тем, 9 апреля начался первый приступ. По принятому плану атака шла со стороны бухты Золотой Рог. Однако сопротивление было очень ожесточенным, и союзному войску не удалось взять город. Следующий приступ был назначен на 12 апреля, понедельник. При этом командование решило изменить тактику: для приступа одной башни было решено использовать сразу два корабля. Ключевую роль и в этом штурме Константинополя опять же сыграл венецианский флот. Благодаря высоким лестницам на одних нефах, и, при этом одновременному обстрелу крепости из мангоньо с других¹, венецианцам и французам с кораблей удалось высадиться на башни и сломить сопротивление византийцев. При этом, де Виллардуэн также сообщает, что этому способствовал ветер «борей», который сдвинул нефы с лестницами ближе к берегу, благодаря чему удалось начать высадку² и постепенный захват города. В свою очередь, и крестоносцам удалось взломать ворота и проникнуть в город. Поняв, что сопротивление бесполезно, Морчуфль бежал из города. Крестоносцы победоносно вступили в него, начав трехдневное разграбление города.