1.2 Позитивізм як обгрунтування науки

Конт ставиться негативно до всього руйнівному, критичного. Він протиставляє духу заперечення (і в теорії, і в дійсності), принесеному Революцією, творчий, позитивний дух. Категорія "позитивного" стає найбільш загальною і головною в його світогляді, тому "позитивізм" і інші слова, похідні від "позитивного", стають основними термінами для позначення контовського вчення.

Що ж таке "позитивне" в тлумаченні засновника позитивізму? Він вказує п'ять значень цього слова:

реальне на противагу химерическому,

корисне на противагу негідному,

достовірне на противагу сумнівному,

точне на противагу неясному,

організуюче на противагу руйнівній.

До цих значень Конт додає такі риси позитивного мислення, як тенденція всюди замінювати абсолютна відносним, його безпосередньо соціальний характер, а також тісний зв'язок з загальним здоровим глуздом.

Місце позитивного мислення в системі Конта можна зрозуміти тільки у зв'язку з його знаменитим законом "трьох ступенів", або "трьох станів", який він вважав своїм головним відкриттям.

Згідно з цим законом індивідуальний людина, суспільство і людство в цілому у своєму розвитку неминуче і послідовно проходять три стадії:

на теологічної, чи фіктивної, стадії людський розум прагне знайти або початкові, або кінцеві причини явищ, він "прагне до абсолютного знання". Теологічне мислення, у свою чергу, проходить три фази розвитку: фетишизм, політеїзм, монотеїзм. Ця стадія була необхідною для свого часу, так як забезпечувала попереднє розвиток людської соціальності і зростання розумових сил. Але домагання теології проникати в приречення Провидіння нерозумні і подібні припущення про те, що в нижчих тварин існує здатність передбачати бажання людини або інших вищих тварин;

на метафізичної, або абстрактної стадії людське мислення також намагається пояснити внутрішню природу явищ, їх початок і призначення, головний спосіб їх утворення. Але на відміну від теології метафізика пояснює абстракції. На цій стадії спекулятивна, умоглядна частина дуже велика "внаслідок наполегливого прагнення аргументувати замість того, щоб спостерігати" 4. Метафізичне мислення, складаючи, як і теологічне, неминучий етап, за своєю природою є критичним, руйнівним. Його риси значною мірою зберігаються і в сучасну епоху;

основна ознака позитивної, або реальною, або наукової стадії полягає в тому, що тут діє закон постійного підпорядкування уяви спостереження. На цій стадії розум відмовляється від недоступного визначення кінцевих причин і сутностей і замість цього звертається до простого дослідженню законів, тобто "Постійних відносин, існуючих між спостережуваними явищами".

Іноді Конт висловлюється не тільки проти вивчення "кінцевих" причин, але і проти дослідження причинності взагалі, стверджуючи, що наука повинна замінити питання "чому" питанням "як". Сам він, проте, в своїх творах нерідко висловлюється про причини тих чи інших явищ.

Позитивне мислення, якому властиві зазначені вище ознаки, далеко і від емпіризму, і від містицизму. Відповідно до закону трьох стадій, всі науки і всі суспільства неминуче завершують свою еволюцію на позитивній стадії. Саме на третій стадії формується справжня, тобто позитивна наука, мета якої - пізнання не фактів (вони становлять для неї лише необхідний сирий матеріал), а законів. Існування незмінних природних законів - умова існування науки, їх пізнання з метою раціонального передбачення - її призначення.

Конт виходить з уявлення про єдність і ієрархічній структурі всього буття, включаючи людське. На основі такого представлення він будує свою класифікацію наук, здобула широку популярність.

Характерно, що в цій класифікації немає філософії та психології. Відсутність першої пояснюється тим, що Конт не мислив філософію в якості особливої ​​галузі знання: для нього позитивна філософія - це та ж наука, яка спостерігає найбільш загальні закони, узагальнююча результати окремих наук і забезпечує їхню єдність. Відсутність психології пояснюється тим, що тодішня психологія була переважно інтроспективної, заснованої на самоспостереження що, по Конту, не дозволяло вважати її наукою, тим більше що в період створення своєї класифікації він надавав головне значення "об'єктивного" методу, заснованого на зовнішньому спостереженні.