2. Фінансові посередники (інвестиційні та трастові компанії).

Використовують кредитні рейтинги як базу для визначення відносного рівня кредитного ризику за різними інвестиційними інструментами, що дозволяє їм запропонувати клієнтам різні інвестиційні програми від найбільш ризикованих (і відповідно – найбільш дохідних) до найбільш надійних.

3. Емітенти облігацій.

Використовують кредитні рейтинги для того, щоб інформувати учасників ринку про кредитну якість своїх облігацій, тим самим збільшуючи попит на них. Також кредитні рейтинги допомагають емітентам визначитися з процентною ставкою, яку можна запропонувати за новими випусками облігацій. Як правило, чим вище кредитоспроможність емітента, тим нижче пропонована інвесторам процентна ставка. І навпаки, емітент з порівняно низькою кредитоспроможністю, як правило, вимушений пропонувати вищу процентну ставку, щоб компенсувати інвесторам підвищений рівень кредитного ризику.

4. Компанії та фінансові інститути.

Можуть використовувати кредитні рейтинги для оцінки контрагентського ризику (ризику того, що інша сторона кредитної угоди не виконає свої зобов'язання). Необхідність в оцінці такого ризику може виникнути у компанії при вирішенні питання про доцільність надання кредиту певній організації або при виборі компанії, яка могла б стати гарантом погашення даного боргового зобов'язання у разі дефолту емітента.

Присвоєння кредитного рейтингу зазвичай позитивно впливає на доступність кредитів для емітента, а також на попит на його акції та облігації (особливо в тому випадку, якщо рейтинг є високим, а прогноз за ним позитивним або стабільним). Однак емітент має розуміти, що будь-які проблеми в його господарській діяльності обов’язково призведуть до перегляду або навіть відкликання (анулювання) цього рейтингу.

Перегляд привласненого рейтингу здійснюється в таких випадках:

- відповідно до зазначеної в угоді із замовником періодичності (в більшості випадків – один раз на рік);

- при позачерговому проханні замовника;

- при одержанні аналітичною групою інформації про різку зміну здатності емітента відповідати за своїми борговими зобов'язаннями.

Зазвичай при рейтингуванні РА дають прогноз, що вказує передбачуваний напрямок зміни рейтингу. Прогноз може бути «позитивним», «негативним», «стабільним» і «в розвитку» (означає, що РА припускає можливість зміни рейтингу вбік як підвищення, так і зниження). Якщо ж очікуються події, здатні вплинути на рівень рейтингу в короткостроковій перспективі (звичайно – у найближчі 90 днів), РА може включити рейтинг до спеціального списку очікування (зокрема в РА Standard & Poor's цей список називається CreditWatch). Як правило при цьому РА публікує обґрунтування свого рішення, у якому вказуються напрямок і передбачуваний ступінь можливої зміни рейтингу. Однак сам факт включення рейтингу до списку очікування ще не означає, що зміна рейтингу неминуча.

Відкликання рейтингу найчастіше пов'язане з такими причинами:

- порушення замовником умов договору стосовно оплати послуг, своєчасності та повноти надання інформації РА, достовірності цієї інформації;

- різке погіршення кредитоспроможності емітента, припинення його господарської діяльності, наявність судових справ, результати розгляду яких можуть вплинути на платоспроможність емітента;

- закінчення терміну дії угоди про рейтингування.

В окремих випадках (наприклад, при розгляді судових справ за участю емітента або неподанні ним необхідної інформації) рейтинг може бути тимчасово призупинений на певний час, після чого РА буде вирішувати питання про його відновлення або відкликання.

Відкликання кредитного рейтингу зазвичай різко негативно впливає на доступність кредитів для емітента та їх вартість, і відповідно на ціни його акцій та облігацій.

Крім кредитних рейтингів, рейтингові агенції можуть створювати ренкінги – ранжовані за певним показником списки емітентів. Так, наприклад, в ренкінгах Національної рейтингової агенції (Росія) критерієм ранжування комерційних банків є розмір їх кредитного портфеля, а критерієм ранжування компаній, що керують пайовими інвестиційними фондами, є вартість чистих активів фондів.