Глава I География и история Древнего Египта

§ 1. Особенности географии

Природные условия сказываются и на мировоззрении человека, и на его жизни. Именно поэтому, Геродот отводит данной теме видное место в своем труде, ставя ее в начале повествования.

«Протяжение морского побережья самого Египта – 60 схенов. Ведь малоземельные народы измеряют свою землю оргиями, те же, что богаче землей, -- стадиями, еще более богатые – парасангами, а самые богатые – схенами. А каждый схен (египетская мера) равен 60 стадиям»³⁰. Данная цитата очень информативна. Она позволяет узнать о мере длины в Древнем Египте, которая имела название схен. Но может закрасться сомнение, насчет принадлежности данного названия египтянам. Ведь само слово «схен» отнюдь не египетского происхождения, а скорее всего греческого, родного для Геродота. Интересно примечание автора, о том что схен в 60 стадий именно египетская мера. Можно сделать вывод, что существовала разная размерность схена, одна из которых, как раз египетская, и была упомянута Геродотом. Также здесь мы видим информацию о таком богатстве Египта, как земля. Автор впечатлен размерами данной страны, и считает, что чем больше земли, тем богаче страна. Конечно, если сравнить размеры Греции и Египта, то разница будет большой.

Далее нужно затронуть тему природных условий внутри страны. «От побережья в глубь страны, т.е. вплоть до Гелиополя, Египет широк, сплошь низменный, обилен водой и покрыт илистыми наносами. От Гелиополя в глубь страны Египет суживается»³¹. Можно заметить, что Нижний Египет, отличается от Верхнего не только своим расположением относительно течения Нила, но и многим другим. Во-первых, Нижний Египет более широкий, чем Верхний. Во-вторых, более плодородный. Здесь, конечно, большое влияние дельты Нила. Верхний Египет ограничен с одной стороны пустыней, с другой – горами. В Нижнем же илистые наносы и большое количество влаги способствуют развитию земледелия.

Данный вид хозяйства тоже заслуживает отдельного рассмотрения. «После каждого естественного разлива, каждый египтянин засеивает свою пашню, а потом выгоняет на нее свиней. Затем, когда семена втоптаны в почву свиньями, ожидают время жатвы»³². Следует вывод, что Египет исключительно плодородная страна не требующая особых земледельческих работ. В других странах все это требовало определенных усилий, определенных инструментов, которые имели свою стоимость, и которые не каждый мог приобрести. Несомненно из этого следует, что египтяне были состоятельнее, чем другие народы.

Интересен факт определения гражданства в Древнем Египте, о чем также упомянуто в труде Геродота. «Жители Мареи и Аписа, которые считали себя ливийцами, отправили вестников к оракулу Аммона, объявить, что у них нет ничего общего с египтянами. А бог отклонил их просьбу и сказал, что вся страна, наводняемая и орошаемая Нилом, принадлежит Египту и все люди, живущие ниже Элефантины и пьющие нильскую воду, - египтяне»³³. Нетрудно заметить, что гражданство определялось в Египте не принципом родства, и не принципом почвы. Пускай родители не были египтянами, и не жили в данной стране, но если человек находится в Египте, пользуется египетской землей, значит он – египтянин. Интересен сам факт влияния пользования географическими ресурсами на определение гражданства.

Но, конечно, не всем фактам приведенным в данном источнике нужно безоговорочно верить. Очень часто Геродот использует такие фразы: «…как меня уверяли жрецы…»³⁴ или «… я верю рассказам жрецов об Египте и целиком разделяю их мнение»³⁵. Все это говорит о доверчивом отношении Геродота к такому ненадежному источнику, как жречество. Данные респонденты донесли массу сугубо субъективной, мифической, несуществующей информации о тех местах Египта, куда не смог попасть Геродот. Вот, например, какая точка зрения о причинах разливов Нила кажется автору наиболее объективной. «Та страна, к которой ближе всего этот бог и где он пребывает, естественно самая безводная и реки там высыхают <…> Солнце же, каждый раз не отдает назад всю нильскую воду, которую притягивает к себе, но оставляет некоторое количество себе в пищу»³⁶. Здесь видно наглядное отражение воздействия мифологических представлений на развитие географического знания.

В завершение нужно отметить, что труд Геродота несет в себе важную информацию о географии Древнего Египта, о множестве проявлений, не имеющих аналогов в других странах. Нельзя без внимания оставить и религиозную составляющую, которая оказала определенное влияние и на автора этого бесценного труда.