Тема 2. Проблеми взаємодії суспільства і природи Роль географічного середовища в житті сучасного суспільства

Питання взаємодії людства і НПС завжди цікавили географів. Неважко було помітити , що в минулому цей інтерес мав односторонній характер. Вчених цікавила головним чином проблема впливу середовища на людину, причому довгий час ця проблема вирішувалась в дусі вульгарного географічного детермінізму. З античних часів до епохи монополістичного капіталізму багато географів і негеографів намагались знайти в географічних умовах пояснення долі людства. Однак зараз акценти змінились. Географів все більше цікавить доля НПС у зв’язку з всезростаючим впливом людини на нього, причому замість суто академічного інтересу, який був при сущий попереднім дослідникам, ми спостерігаємо розвиток практичного або конструктивного підходу до проблеми.

Цей новий підхід вперше спостерігається в працях прогресивних вчених-географів другої половини 18 ст. – Дж.П.Марша, В.В.Докучаєва, А.І.Воєйкова. однак особливої актуальності він набуває в епоху НТР.

Перш за все слід наголосити, що думка про те, що з прогресом науки і техніки людина звільняється від впливу природи і покоряє її, дуже помилкова.

Класики марксизму-ленінізму довели, що розвиток суспільства – це спонтанний прогрес, який протікає згідно зі специфічними внутрішніми закономірностями. Але, як і будь-який процес, розвиток суспільства потребує певних внутрішніх умов. Ці умови створює географічне середовище, з якого людство черпає всі необхідні ресурси для свого існування і для розвитку виробництва. З прогресом суспільства потреба в ресурсах постійно зростає, зростає і необхідний асортимент. При цьому людство у певному розумінні стало навіть більше залежати від природи. Можна лише уявити, які катастрофічні наслідки для економіки викликало б, скажімо зникнення джерел нафти. Багато життєво необхідних ресурсів, без яких неможливо уявити сучасні промисловість, не мали ніякого практичного значення ще у 18 ст. Нікому на той час навіть у голову не прийшло б переживати, наприклад, про ресурси кисню в атмосфері. А сьогодні ця проблема викликає палкі дискусії, оскільки людство, спалюючи паливо, споживає велику кількість кисню з атмосфери.

Природні умови створюють багато проблем конструкторам, будівельникам, механізаторам. Відомо, наприклад, що низькі температури можуть викликати руйнування металевих виробів і конструкцій – дорожніх, транспортних і будівельних машин, мостів, опор ліній електропередач, резервуарів для палива тощо. Низькі температури зменшують надійність і довговічність резинотехнічних виробів і пластмас. Замазочні матеріали при низьких температурах стають дуже в’язкими, а при високих їх в’язкість дуже сильно зменшується. Ізоляційні матеріали при високих – розм’якають. Лакофарбові покриття інтенсивно руйнуються при сильному сонячному освітленні.

Ці приклади говорять про те, що зв’язок сучасного суспільства з природним середовищем стає все складнішим.

Звідси ми неминуче приходимо до висновку про важливе і всезростаюче значення фізичної географії в житті суспільства. Іноді в літературі з’являються вислови про те, що оскільки на карті не залишилось білих плям – фізико географам більше нічого робити. Це, звичайно, досить несерйозне судження. Ніяка наука не може остаточно все відкрити. Із завершенням одного рівня пізнання наука переходить до наступного, більш високого. При цьому життя постійно ставить перед кожною наукою, в тому числі і перед фізичною географією, нові завдання.

Необхідно підкреслити, що вплив природних умов на сучасне виробництво носить комплексний характер. На життя людей і на господарство одночасно впливає дуже багато природних факторів, тому роль кожного з них залежить від всіх інших. Наприклад, грунт для сільського господарства є важливим але не єдиним чинником його розвитку.

При врахуванні і оцінці впливу природного середовища на життя і господарську діяльність суспільства в центрі нашої уваги повинні бути цілісні поєднання цих умов, тобто геосистеми, а не окремі їх частини, як це виявив В.В.Докучаєв. але саме фізична географія займається вивченням геосистем, в силу чого її соціальна значимість зростає разом з необхідністю комплексного врахування все більш різноманітних і тонких особливостей географічного середовища..