3. Виготовлення друкарських форм лазерним гравіюванням релєфу

Механічний спосіб отримання друкарських елементів на електронно-механічному гравіювальному автоматі обмежує їх швидкість гравіювання, а також спричиняє швидке зношування коштовних алмазних різців. Для прискорення поелементного запису зображений на формному циліндрі запропоноване гравіювання лазерним випромінюванням. Практичне застосування можуть мати декілька варіантів; безпосереднє видалення під дією лазерного випромінювання мідного покриття; попереднє растрування поверхні формного циліндру з подальшим заповненням комірок спеціальною смолою та випаровуванням її під дією модульованого променя лазера; безпосереднє лазерне гравіювання пластмасового формного циліндра з подальшою металізацією поверхні з метою підвищений тиражостійкості форми.

При гравіюванні циліндрів глибокого друку променем лазера оптична щільність оригіналу при розгортанні зображення з допомогою аналізуючого пристрою перетворюється в електронні сигнали, які керують впливом променя на формний циліндр. В залежності від інтенсивності або тривалості дії променя лазера на формі утворюються різні за розмірами та глибиною комірки у відповідності до оптичної щільності оригіналу. При цьому промінь лазера фокусується на пляму потрібного розміру, щоб забезпечити відповідну щільність енергії у світловій плямі. Інтервал глиби з врахуванням площі комірок досягається певним дозуванням енергії лазера, або тривалістю імпульсу випромінювання. Для отримання необхідного дозування енергії застосовують амплітудний модулятор, який змінює інтенсивність та дозволяє відтворити повну градаційну шкалу зображення. Мінімальна інтенсивність випромінення лазера для прямої сублімації металу під час пророблення світлого зображення повинна складати не менше 106 Вт/см. Потужність випромінення лазера при формуванні комірки растра 70 пін /см та розмірах комірки 100x100 мкм повинна складати приблизно 100 Вт.

За способом системи Лазергравюр-700 (Великобританія) формний циліндр попередньо раструється травленням або гравіюванням растрових комірок на глибину, що трохи перевищує потрібну для тіней зображення (біля 50 мкм). Потім у електростатичному полі виконують розбризкування на циліндр епоксидної смоли спеціального складу, стійкої до розчинників друкарських фарб. Смоли піддаються термічному затвердінню, надлишок їх зішліфовують на шліфувально-полірувальному верстаті до появлення проміжків. На наступному етапі здійснюється лазерне гравіювання, при якому смола, що заповнює комірки, випаровується на потрібну глибину та площину. Для цього використовують високопотужиий вуглекислотний лазер .Швидкість обертання циліндра — 1000 об/хе, а швидкість переміщення оптичної системи лазера у напрямку твірної циліндра — 75 мм /хе; час гравіювання з довжиною твірної циліндра 1600 мм та довжиною кола 1200 мм складає 33 хв. Після закінчення гравіювання отримують пробні відбитки та проводять необхідну коректуру. Для підвищення.тиражостійкості циліндри піддають хромуванню або нікелюванню. Після друкування тиражу усувають нікелевий або хромовий шар та епоксидну смолу з комірок. Потім циліндр використовують повторно (до 10 разів). Перевагою системи Лазергравюр-700 у порівнянні з традиційним фотомеханічним способом виготовлення форм глибокого друку є: скорочення часу виготовлення формних циліндрів; зниження (до 50%) витрат на виготовлення друкарських циліндрів; зменшення витрат на фотопроцеси; покращення якості друку за рахунок забезпечення постійного об'єктивного контролю за всім процесом виготовлення форм; можливість забезпечення коректури вже на стадії введення оригіналу; Висока ступінь автоматизації всього процесу. Недоліком способу є необхідність попереднього растрування формного циліндра шляхом травлення або гравіювання растрових комірок. Іншим способом виготовлення форм глибокого друку при прямій дії лазерного променя на формну поверхню є застосування пластмас, що забезпечують високу тираже стійкість форм. Спеціальна пластмаса, стійка до дії розчинників, відрізняється високою зносостійкістю, близькою до зносостійкості хрому. Позитивним є і те, що при її випалюванні не виділяються токсичні гази.

Для циліндрів великого формату використовують листи пластмаси товщиною 2 мм, які натягуються на циліндр; краї листів на стику зварюються. Для циліндрів малого формату використовують готові пластмасові рукави. У першому випадку в установці передбачений різець з алмазним наконечником,3 допомогою якого проводять механічну обробку сорочки, доводять її до потрібної товщини та одночасно полірують поверхню, видаляють надлишок матеріалу на зварному станку. Паралельно з механічною обробкою лазер використовують для гравіювання зображення. Друкувальні елементи на такому циліндрі мають форму нетрадиційних комірок, а неперервних спіральних ліній.