29. Зона саванны Африки: природа и экологические проблемы.

Саванны – это преимущественно открытые злаковые равнины с рощами или отдельными деревьями, с галерейными лесами и редколесьями в речных долинах.

Наиболее широко саванновые ландшафты распространены в пределах южных тропических материков. В совокупности здесь они занимают 85% общемировой площади зоны. На этом фоне выделяется Африка, где саванны и редколесья распространены на 46% территории. Не случайно Африку называют материком саванн и пустынь.

Саванновые ландшафты отличает относительная молодость – 5-7 млн. лет. Они возникли на месте дождевых лесов в результате аридизации климата материка.

Особенность саванновых ландшафтов – резкая периодичность всех географических процессов. Причина – сезонность выпадения осадков, чередование влажного летнего и сухого зимнего сезонов, при достаточно равномерном ходе высоких температур в течение года.

Нарастание продолжительности сухого сезона приводит к обособлению в саваннах ряда подзон:

1) влажной высокотравной саванны и саванновых лесов. Продолжительность засушливого сезона достигает 3–х месяцев. Годовая сумма осадков 1200-800 мм. Высокотравные саванны имеют густой покров высоких злаков («слоновая» трава до 5 м), рощи и крупные массивы редкостойных лесов, сбрасывающих листву на сухой сезон. . Почвы красные ферраллитные. Под лесами красно-коричневые.

2) типичной саванны и редколесий. Засушливый сезон увеличивается до 6 месяцев, сумма осадков, наоборот, уменьшается до 800-500 мм год. В саваннах наблюдается сплошной злаковый покров до 1 м высоты, почвы красно-бурые. Встречаются отдельные деревья и рощи с веерными пальмами, акациями, баобабами. По долинам рек от массива влажных экваториальных лесов сюда заходят галерейные леса.

3) опустыненные саванны при сухом сезоне до 8 месяцев и годовой сумме осадков 500—300 мм характеризуются уже разреженным покровом дернинных злаков и широким распространением зарослей колючих кустарников и низкорослых деревьев, главным образом акаций, на красновато-бурых почвах.

В распространении саванновых ландшафтов Африки наблюдаются определенные закономерности. В северной части саванновые формации сменяют друг друга в субширотном направлении, на востоке и юге они приобретают субмередиональное направление. Это связано с характером изменения климатических условий.

Растительный покров в саваннах представлен:

Злаками – слоновой травой, бородачом, аристидой, диким просом;

Деревьями – зонтиковидной акацией, баобабами (до 4 м в диаметре и высотой 25 м, сбрасывающими в сухое время листьями), веерными пальмами с утолщенным посередине стволом, древовидными молочаями.

В животном мире отмечается исключительное богатство видов копытных млекопитающих:

Антилопы – мелкие до 60 см длины бени-израель, крупные величиной с лошадь канны, небольшие красивые газели, куду с небольшой гривой и винтообразно скрученными рогами, сернобыки с длинными прямыми и острыми рогами, гну с загнутыми вниз рогами, конским хвостом и гривой.

Эндемиками являются зебра, в том числе голубая зебра - квагга, сетчатый жираф. На юге Африки – земляной волк (живет в норах), медоед, норное животное сурикаты, полуобезьяны – лемуры (като, ай-ай, вари).

Отметим африканских слонов, бегемотов (вес 2-3 до 4 т), носорогов, диких свиней бородавочников (3 пары бородавочных наростов на голове).

Хищники: лев, леопард, гепард, шакалы, гиеновые собаки, полосатая гиена.

Обезьяны: гамадрил, бабуин, павиан.

Из насекомоядных: эндемичный златокрот с металлическим блеском меха. Характерен панголин, покрытый роговыми щитками, трубкозуб, питающийся термитами и муравьями.

Птицы: африканский страус, марабу, птица-секретарь, грифы. На озерах – фламинго (оз.Науру), пеликаны.

Из насекомых характерны термиты и мухи цеце.

В отличие от влажных экваториальных лесов (гилей) саванны в настоящее время расширяют свой ареал. Сейчас с уверенностью можно сказать, что значительная их часть возникла в результате хозяйственной деятельности человека на месте смешанных листопадных лесов и редколесий.

Экологические проблемы саванновых ландшафтов связаны, прежде всего, с нерациональной хозяйственной деятельностью человека. Большие площади саванн Африки распаханы или используются под пастбища. В результате перевыпаса, прежде всего в подзоне опустыненных саванн, наблюдается процесс деградации ландшафтов и их опустынивание. Особенно наглядно этот процесс проявляется в пределах плато Сахель, на границе с Сахарой.

Не случайно все большее внимание уделяется охране саванновых ландшафтов и созданию в этой природной зоне национальных парков. Наибольшую известность получили Серенгети, Найроби, Масаи Маара в Кении и Танзании, НП Крюгера в ЮАР.