Пимен Николаевич Арапов 3-й

1796-1861

Сын секунд-майора. Родители его, богатые помещики Пензенской и Саратовской губерний, имели возможность дать ему хорошее воспитание и образование.

Воспитание, полученное Пименом Араповым, способствовало развитию в нём художественного вкуса и склонности к литературе. Он обучался сначала в московском пансионе литератора В. В. Измайлова, затем в благородном пансионе при Московском университете и в самом университете по словесному отделению.

6 октября 1814 г. он поступил на службу в Преображенский полк. В июле 1818 г. переведён в Кавалергардский полк, прослужил два года и за болезнью уволен от службы штабс-ротмистром. 20 сентября 1821 г. определён чиновником особых поручений к министру внутренних дел с переименованием в титулярные советники. После многолетних трудов по различным ведомствам в конце 1854 г. был назначен чиновником особых поручений при министре двора и в августе 1856 г. произведён в действительные статские советники.

Известность П. Н. Арапова основана на его литературных заслугах как "первого летописца русского театра". Ещё в юности он был большим поклонником театрального искусства, и известный актёр Дмитревский рекомендовал его А. А, Шаховскому и П. А. Катенину "как страстного к декламации юношу". Арапов сошёлся очень близко с Катениным на службе в Преображенском полку, и почвой для их сближения были театр и искусство. Литературную карьеру свою Арапов начал в 1810 г. повестью, переведённой с немецкого, "Тильзитский мир". Это произведение было напечатано в "Вестнике Европы" Измайлова, где он помещал также и свои "Московские записки". В журналах же Измайлова "Благонамеренный" и "Сын Отечества" Арапов помещал "политические и иные статьи". Тогда же он начал заниматься переводами и составлением оригинальных пьес для театра и вошёл в близкие отношения с Шаховским и Загоскиным, участвовал в домашних спектаклях.

С 20-х годов он окончательно посвятил себя театру. Всех пьес, написанных им, приблизительно около 40, но только часть их напечатана. Некоторые водевили его пользовались успехом на сцене, как, например, "Медведь и Паша", "Секретарь и повар", "Чёртов колпачок", написанный им для В. Н. Асенковой. Из ненапечатанных пьес успех имели "Вертеп", "Демьянова уха", "Пикасьет", "Волшебное стекло". Последним драматическим произведением Арапова был водевиль "Лизанька", с музыкою князя Одоевского, написанный для Сандуновой, но успеха не имел.

В 1830 г. П. Арапов вместе с Д. Новиковым издал литературно-музыкальный альбом "Радуга". В 50-х годах вместе с художником Раппольтом издал большой "иллюстрированный историко-биографический драматический альбом, с 20-ю портретами артистов, в котором помещена и пьеса самого Арапова "Квартира в московской гостинице".

В конце 50-х годов Арапов, путешествуя за границею, присылал "Путевые заметки" (заключавшие главным образом театральные сведения) в "Северную пчелу". В Париже он издал "Драматический букет" – собрание портретов актрис и танцовщиц петербургского театра и два больших листа портретов актёров александрийской сцены.

В 1862 г., уже по смерти П. Н. Арапова, вышла его "Летопись русского театра". Летопись доведена до ноября 1825 г. "Летопись до сих пор остаётся ценной справочной книгой, – говорит Венгеров, – читатель не найдёт тут чего-либо обобщающего, не найдёт широкой картины хода развития нашего театра, но скелет событий, факты и детали собраны со знанием дела и тщанием". Относительно прочих произведений Арапова Венгеров замечает: "Драматические произведения Арапова слабы. Это всё водевили с самой примитивной интригой и разные pieces d'occasion (Пьесы по случаю (фр.)) вроде "Репетиции на станции", написанной в виде сюрприза московскому генерал-губернатору князю Голицыну)".

В частной жизни Пимен Николаевич был "домосед и хлебосол в полном смысле этого слова". Материальные средства его были довольно значительны и давали возможность жить на широкую ногу.

Умер П. Н. Арапов 23 марта 1861 г. и погребён на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры.