Откомандирование в эскадрон и назначение эскадронным писарем

На другой день после моего возвращения из отпуска к нам, в помещение телеграфной станции, пришёл ротмистр Бернов и лично мне сказал, что я приму от Миккаса канцелярию. Вскоре в приказе по полку я был откомандирован в эскадрон и принял должность эскадронного писаря. Эта должность освобождает от уборки лошадей и несения внутренней службы, что дало мне возможность с удобством продолжать писание "бесед". Черновик их был закончен к ноябрю месяцу того же года.

По возвращении из лагерей в казармы первым моим делом было открыть шкаф-библиотеку и посмотреть, что в ней имеется. Ключ от библиотеки находился у эскадронного писаря, он же ею и заведовал. Когда я открыл двери шкафа, то увидел на двух-трёх полках несколько книг, покрытых слоем пыли. Пахло затхлостью. Книги большей частью были в старых переплётах и старого содержания; на одной из полок стопками были сложены несколько новых книжек журнала "Чтение для солдат", получаемого эскадроном обязательно, да несколько брошюрок забавных рассказов Тхоржевского. Здесь же лежала рукописная тетрадь-каталог, составленная кем-то в 70-х годах. По каталогу больше всего значилось книг из описания Севастопольской войны да сочинений Погосского; с тех пор, кроме упомянутых книжек журнала, брошюрок Тхоржевского и нескольких экземпляров книг духовного содержания соч. протопресвитера Желобовского, в библиотеку ничего не поступало. Там был и журнал, составленный одновременно с каталогом, для записи выдаваемых читателям книг, но не вёлся с самого начала.

Проверив по каталогу книги – причём оказалось много утраченных – и вписав ещё не вписанные в него книжки и брошюрки, я предложил солдатам брать их для чтения. Однако спрос на книги оказался очень мал; причиною было то, что книги устарели и были неинтересны, но главная причина заключалась в том, что солдатам некогда читать. Я уже писал, что кавалерийский солдат всё свободное от ученья и службы время проводит в конюшне за уборкой лошадей, и в те немногие минуты, в которые он бывает совершенно свободен, ему не до чтения; в это время он рад отдохнуть, так чтобы ни о чём не думать, и для этого, по его мнению, лучшим средством служат карты.

Любовь к чтению, привычка и увлечение им приобретаются большей частью новыми интересными книгами и заражением ими – как это было в телеграфном парке. В эскадроне этой любви и увлечения не было и быть не могло.

Из библиотеки иногда брались кое-кем только брошюрки Тхоржевского – каждая брошюрка содержала в себе маленький рассказ.

Очевидно, это "некогда читать" и заставило моих предшественников-писарей закрыть двери библиотеки навсегда.

В бытность мою писарем ротмистр Бернов стремился обновить библиотеку, и я несколько раз ходил по столярным мастерским и мебельным магазинам справляться о цене новых книжных шкафов. Приобрести их при мне, по случаю болезни ротмистра Бернова, всё-таки не пришлось. Что касается пополнения библиотеки новыми книгами, то об этом разговора с ротмистром не было.