Единственное число

Некоторые неодушевлённые существительные мужского рода могут иметь в родительном падеже единственного числа окончания не только -а, -я, но и -у, -ю. К таким существительным относятся:

1) вещественные, при указании на количество чего-либо (центнер сахарного песка – песку, мало снега – снегу) или отсутствие какого-то количества (ни грамма песка – песку, ни капли спирта – спирту); особенно это относится к вещественным существительным с уменьшительно-ласкательными суффиксами (насыпьте песочку);

2) отвлечённые, в тех же случаях (сколько визга – визгу; ни крика – крику, ни шума – шуму);

3) слова, входящие в устойчивые сочетания (без году неделя, не до смеху).

Формы с окончаниями -у, -ю имеют разговорный характер.

Множественное число

В русском языке имена существительные в форме родительного падежа множественного числа могут иметь окончание -ов, (-ей): столов, бананов, полей (это характерно для мужского и среднего рода) и нулевое окончание: стран, земель, туфель (женский род). Однако есть отступления от этого правила.

1. Названия мер и единиц измерения – ампер, ватт, вольт, микрон, грамм, рентген – имеют в форме родительного падежа множественного числа нулевое окончание: напряжение 200 вольт; взвесьте 200 грамм конфет, сила тока 5 ампер; дать 100 рентген. Исключения составляют маленькие слова ом, эрг: они употребляются с окончанием -ов (эта форма более благозвучна). Форма с окончанием -ов желательна также для слова килограмм (7 килограммов) и для названий пространственных мер: 5 гектаров, километров, футов, дюймов.

Нулевое окончание имеют:

2. Отдельные названия лиц по национальной принадлежности (среди армян, башкир, грузин, туркмен, мордвин, татар, англичан, болгар, цыган, румын, турок, лезгин, НО: киргизов, узбеков, монголов, таджиков, якутов, арабов, алеутов, калмыков, белорусов).

3. Отдельные названия лиц, связанных с воинской службой (партизан, солдат, гусар, НО: минёров, сапёров, капитанов, полковников, майоров, штурманов).

4. Отдельные названия парных предметов (ботинок, бот, ботфорт, валенок, погон, сапог, чулок, НО: носков).

5. Названия овощей и фруктов в родительном падеже множественного числа имеют окончание -ов, если они относятся к мужскому роду: взять 2 килограмма помидоров, лимонов, огурцов, баклажанов, орехов, арбузов, апельсинов, шампиньонов, абрикосов, и нулевое окончание, если они относятся к женскому и среднему роду: 5 килограммов яблок, слив, шишек, маслин. Неправильным считается «Дайте мне 2 килограммчика банан и кило помидор».

В случае колебаний форм с нулевым окончанием и с -ов первые свойственны разговорной речи, а последние – строго литературному языку (баклажан – баклажанов, килограмм – килограммов).

6. Слова женского рода: барж, басен, вафель, домен, кур, кочерёг, оглобель, просьб, свадеб, усадеб, простынь и простыней, туфель, долей, кишок, манжет, свечей (но игра не стоит свеч).

7. Слова среднего рода: верховьев, низовьев, доньев, устьев, захолустий, оладий, побережий, снадобий, древков, плеч, средств, знаний, умений, яблок, мест, дел, блюдец, остриёв.

8. Слова, не имеющие единственного числа: брызг, дрязг, именин, каникул, макарон, сумерек, заморозков, консервов, будней и доп. буден, грабель и граблей, яслей.

Некоторые существительные 3-го склонения в творительном падеже множественного числа могут иметь вариантные окончания -ами/-ями, -ьми. Слова, оканчивающиеся на -ами/-ями, присущи книжной речи, на -ьми – разговорной.

Дверями, лошадями, дочерями – книжные формы; дверьми, лошадьми, дочерьми – разговорные. Можно отметить и «застывшие формы»: лечь костьми, гордиться своими сынами и дочерьми.